Hrvatska u borbi za novo svjetsko odličje, protiv Italije na kraju puta u Barceloni

U situaciji u kakvoj su bili i na posljednja dva SP-a, 2009. u Rimu i prije dvije godine u Šangaju, hrvatski vaterpolisti morali su brzo zaboraviti polufinalni poraz i usmjeriti misli na borbu za brončano odličje, koja ih očekuje u subotu s početkom u 16:30 sati u Barceloni. U sudaru suparnika iz prošlogodišnjeg olimpijskog finala u Londonu, kada je Hrvatska došla do zlata, momčad koju sada vodi Ivica Tucak srest će se s talijanskim reprezentativcima, koji će se također nadati utješnoj nagradi na ovom natjecanju, nakon što nisu ostali u konkurenciji za onu glavnu.

Pod Ratkom Rudićem, Hrvatska je unatrag nešto više od šest godina bila redovita na pobjedničkim postoljima na svjetskim prvenstvima, najmanje s broncom. Počelo je odlaskom do svjetskog naslova u rano proljeće 2007. u Melbourneu, a potom je došao red na utakmice kakva slijedi i ove subote u Barceloni. Hrvatska na posljednja dva SP-a nije prolazila polufinale, ali bila je uspješna u susretu za brončano odličje, u Rimu protiv SAD-a i u Šangaju protiv Mađarske.

Na tom posljednjem SP-u, održanom u Kini, Hrvatska je u polufinalu izgubila od Talijana, pa pobijedila Mađare, a u sadašnjoj situaciji, u Barceloni će se nadati okretanju rasporeda u sudarima s ta dva suparnika.

Dok će momčad koju vodi Ivica Tucak tražiti oporavak nakon polufinalnog poraza od mađarskih vaterpolista, Italija će u lov na broncu nakon što su ih u četvrtak nadjačali Crnogorci. S porazom s 10:8, koji je bio uvjerljiviji nego će reći završni rezultat, talijanski reprezentativci oprostili su se od šansi za obranu naslova iz Šangaja, a u subotu će probati dohvatiti svoje ukupno sedmo odličje na svjetskim prvenstvima, drugo brončano, nakon onoga još 1975. u kolumbijskom Caliju.

Hrvatska je, pak, od samostalnosti zasad s tri odličja na svjetskim prvenstvima, s početkom tog niza osvajanjem zlata 2007. u Melbourneu.

U subotu ćemo doznati i nasljednika Italije na svjetskom tronu. U finalu će se sresti Mađari i Crnogorci, a ta utakmica je na rasporedu u kasnom večernjem terminu, s početkom u 22:15 sati.

SP Barcelona, za treće mjesto:
Hrvatska - Italija (16:30 h)

Finale:
Mađarska - Crna Gora (22:15 h)