Hrvatska vaterpolska reprezentacija do 18 godina odnijela titulu svjetskih prvaka!

Joško Kreković i njegovi izabranici na svjetskom su tronu, Hrvatska ima svjetske vaterpolske prvake do 18 godina! Fantastičan doseg hrvatske reprezentacije koja je na trećem SP-u U-18 u povijesti stigla po prvi put do postolja i to najviše stepenice.

Prije četiri godine u Perthu zlato je odnijela Italija da bi prije dvije godine na vrhu bila Mađarska, a treća europska reprezentacija koja je otišla do kraja je Hrvatska.

U Podgorici nije bilo lako, finale je donijelo dvoboj protiv domaćina, ali Hrvatska je odigrala odličnu utakmicu i uzela pobjedu 16:13.

Jedini poraz Hrvatska je upisala na početku natjecanja, u skupini je izgubila od Srbije, ali nakon toga bila je uvjerljiva i otišla do titule svjetskih prvaka.

U finalu se vodila velika bitka, a Hrvatska je tek u završnici prvog poluvremena uspjela po prvi put odvojiti se. Golovima Jacoba Merčepa i Lovre Paparića na odmor je otišla uz vodstvo 9:7.

Crna Gora u drugo poluvrijeme ušla je serijom 3:0, a dodatni problem stvorila su tri isključenja Franka Lazića što je svakako bio hendikep, ali i bez njega uslijedio je kvalitetan odgovor.

U završnici treće četvrtine Merčep je poravnao na 11:11, s tri uzastopna gola Hrvatska je posljednju dionicu otvorila bijegom na 14:11 da bi Crna Gora zaprijetila povratkom.

Kada je kod 14:12 dosuđen kazneni udarac za domaćina, Hrvatska je ostala bez izbornika nakon što je Kreković isključen i Crna Gora je došla na samo gol zaostatka.

Međutim u zadnje četiri i pol minute obrana na čelu s Lukom Podrugom funkcionirala je odlično i odbila sve crnogorske napade.

U finalnom dvoboju pet golova postigao je Paparić, po tri su dodali Merčep i Matias Biljaka, po dva Marko Valečić i Zvonimir Butić, a jedan Lazić. Luka Podrug skupio je deset obrana.