Ivica Tucak uoči polufinala: 'Jako sam sretan što smo postali reprezentacija koju ljudi vole i prate'

Uoči Europskog prvenstva mađarski izbornik iznenadio je popisom igrača. Aktualni svjetski prvaci u Hrvatsku su stigli pomlađeni i kao takve ih nitko nije svrstavao u prvi red favorita. Ipak nakon drame peteraca u utakmici sa Srbijom izborili su polufinale. Hrvatska brani zlatnu medalju s prošlog Europskog prvenstva na kojem je također bila domaćin, a Ivica Tucak s velikim je oprezom najavio polufinalnu utakmicu.

Igraj na utakmice Europskog prvenstva u vaterpolu na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

Hrvatski izbornik lovi svoje drugo europsko zlato, ali ne zaboravlja da mu ono osigurava vizu za Olimpijske igre i put ka jedinom najsjajnijem odličju koje mu nedostaje.

“Igrači su sretni, ali sada nas čekaju dva najvažnija koraka. Nije prvi put da smo u polufinalu i na to smo strašno ponosni. Kontinuitet velikih rezultata je nastavljen. Otvorili smo vrata Pariza i put ka medalji. Napravili smo veliku stvar jučerašnjom pobjedom. Ova pobjeda nas je na nadolazećem svjetskom prvenstvu smjestila u grupu sa Španjolskom i u eventualnoj osmini finala igrali bi protiv Brazila ili Kine. Takav rasplet nas stavlja u odličnu poziciju da izborimo Olimpijske igre."

Mađarska je apsolutni vladar europskih prvenstava. Do sad su Mađari na 35 održanih prvenstava osvojili 26 medalja, od toga 13 zlatnih. Iza njih su bivši SSSR i Srbija koji su pet puta ponijeli titulu prvaka Europe.

“Mi branimo europsko zlato, svjesni smo toga, igramo dobro i imamo kvalitetu. Sada je na meni da pokušam igračima objasniti da je Mađarska, bez obzira na to što ovdje nije kompletna, i dalje izuzetno jaka, opasna i to je ono što igračima moram jasno dati do znanja. Činjenica da oni ovdje nisu u najjačem sastavu nam ne smije biti u podsvijest jer nas čeka jako teška utakmica protiv protivnika koji igra sjajno i koji je na turniru napravio veliku stvar. Želimo ovdje otići do kraja i uzeti zlatnu medalju.“

Hrvatska vaterpolska reprezentacija do sad nikad nije propustila Olimpijske igre, a priliku da već sada osigura vizu za Pariz 2024. ima samo u slučaju da osvojio naslov europskog prvaka.

“Znamo da nam za Olimpijske igre trebaju dvije pobjede i dati ćemo sve od sebe da to postignemo. Ako to ne bude slučaj idemo u Dohu na svjetsko prvenstvo. Moramo dati sve od sebe da u ovoj predivnoj atmosferi, nošeni publikom nastavimo s dobrom igrom i odemo do kraja.“

Izbornik Tucak dodatno je nahvalio Mađare: “Mađari su me u utakmici protiv Srbije oduševili. Protiv Grčke i Italije igrali su bez opterećenja, ali jučer u nokaut utakmici, predvođeni veličanstveni šuterima odigrali su baš muški. Čeka nas strašno teška utakmica, obrana će morati biti još bolje nego u utakmici protiv Grčke ili barem na tom nivou.“

U dosadašnjem dijelu turnira podrška s tribina nije izostala, a 100 % učinak osvajanja zlata na domaćem terenu dovoljan govori o povezanosti igrača s publikom.

“Na prvenstvu u Splitu prije dvije godine bojao sam se da će mlada reprezentacija izgorjeti, ali oni su pokazali psihološku snagu, brzo sazreli i sada među igračima vlada velika sigurnost. Strašno sam ponosan da smo postali reprezentacija koju ljudi vole i prate. Vidjeti djecu s roditeljima kako nose kapice na glavi to je nešto što me čini izuzetno ponosnim. To nam je jedan veliki vjetar u leđa kojeg se nadam da ćemo znati iskoristiti“, zaključio je Tucak i zahvalio navijačima.

Utakmica je na rasporedu u nedjelju od 18 sati i 30 minuta.