Pomlađene Barakude spremne za Svjetski kup, na startu čeka ih Mađarska

Završni turnir Svjetskog kupa vaterpolista počinje u četvrtak u Sydneyju, gdje će nastupiti osam reprezentacija. Hrvatsku će na natjecanju predstavljati podmlađena selekcija predvođena Zoranom Bajićem, kojoj će ovaj turnir poslužiti kao važna priprema za Europsko prvenstvo do 20 godina sljedećeg mjeseca u Varni.

U sastavu se nalaze uglavnom igrači do 20 godina, uz nekoliko nešto iskusnijih vaterpolista poput Maura Ivana Čubranića, Tina Brubnjaka i Vlaha Pavlića. Cilj nastupa u Australiji je dodatno uigravanje reprezentacije, ali i prilika mladim igračima da se nametnu za buduće seniorske akcije.

"Došli smo s podmlađenom momčadi, igrat ćemo protiv najjače svjetske konkurencije i reprezentacija koje su, za razliku od nas, došle u punim i najjačim postavama. Koliko sam obaviješten, samo smo mi u Sydney došli s kompletnom B momčadi plus petorica igrača iz A vrste, ali isto tako vrlo mladi. Nama je drago što mijenjamo našu najbolju nacionalnu vrstu i učinit ćemo sve kako bi opravdali dano povjerenje. Gledat ćemo biti što je moguće bolji", rekao je Bajić u službenom priopćenju.

Turnir se igra nokaut-sustavom, pa Hrvatsku već u četvrtfinalu čeka zahtjevan ogled protiv Mađarske, aktualnog svjetskog i europskog doprvaka:

"Ždrijeb nam nije naklonjen. Mađarska je ovdje u kompletnom sastavu, čak im se nakon dvije godine vratio ubojiti ljevak Zalanki. Gledat ćemo biti pravi, boriti se, da nam igra ima glavu i rep kako se kaže. Jedino što od svojih igrača tražim jest da svijetu pokažu svoju nadarenost, da se pokažu u što boljem svjetlu. Najvažnije je da budu dovoljno hrabri i sportski drski te da pokažu zašto se smatra da su budućnost hrvatskog vaterpola. Neka daju sve od sebe, neka im to bude velika škola jer će mnogi od njih prvi put igrati protiv igrača koji su ponajbolji na svijetu."

Dvoboj Hrvatske i Mađarske igra se u četvrtak s početkom u 12:15 sati po hrvatskom vremenu.

Parovi četvrtfinala Svjetskog kupa:
Italija – Gruzija
Grčka – Crna Gora
Španjolska – Australija
Mađarska – Hrvatska