Bez kapi znoja

Za početak - zagrijavanje. Hrvatski vaterpolisti u uvodnom su susretu dobili na dar Južnoafričku republiku predvođenu bivšim POŠK-ovcem Vladom trninićem koji je osigurao svojoj momčadi častan poraz, prvenstveno zahvaljujući laganom opuštanju naših u zadnjoj četvrtini. Ratko Rudić očekivao je maksimalnu ozbiljnost od prve minute, pa su naši tako i krenuli, željevši što prije odvesti dvoboj u revijalne vode.

Iako su uspjeli doplivati do prve lopte i odmah izborili igrača više, Južnoafrikanci ne uspijevaju doći do vodstva, a nakon par minuta to kažnjava Samir Barač. Odmah potom slijedi i fini pogodak Vrdoljaka od prečke, da bi se Burić nadovezao za 3:0. U tim trenucima Hrvatska ne dopušta protivnicima niti šut po golu, a i ono što prođe Vićan lakoćom brani. Dobar ulazak u utakmicu zaključio je Pavo Marković golom za 4:0, što je bio i konačan rezultat nakon prve četvrtine.

Drugih osam minuta otvaramo na isti način. Hinić dobija jednu loptu pred golom, ali nesebično daje na stranu za Jokovića kojem nije teško pogoditi prazan okvir. Slijedi hrvatska kontra u kojoj Bušlje daje za Vrdoljaka, a ovaj u situaciji "1 na 1" ne griješi i šaljel optu iznad glave JAR-ovog vratara. Raspoloženi Vrdoljak pokazao je da može i iz daljine; njegova "žabica" iznenadila je nespremnog Flatschera za visokih 7:0, a svoju solo dionicu zaokružio je lobom za 8:0. Prvi gol potom konačno postižu i simpatični protivnici, a strijelac je jedan od njihovih najjačih aduta, Bell, od stative. Poluvrijeme ipak dočekujemo s osam razlike, zahvaljujući golu Jokovića s igračem više.

Nastavak nije ponudio briljantnu igru Hrvatske, pa nakon Baračevog novog pogotka, Južnoafrikanci uzvraćaju šraubom Stewarta na čiji udarac mlako i pospano reagira vratar Pavić. Momci Ratka Rudića u tim trenucima ne grade napade, već uglavnom pucaju iz daljine, vidjevši da protivničkom vrataru to i nije jača strana. Nažalost, nemamo preciznosti, a na drugoj strani Bell se u jednoj akciji odvojio od Vrdoljaka i na drugoj stativi dočekao fini pas za smanjenje na 10:3. Uzvraća Joković s igračem više za 11:3, Pavić se iskupljuje obranom zicera, a Vrdoljak posprema loptu u bliži kut za sigurno vodstvo (12:3).

Četvrta četvrtina također je otvorena hrvatskim pogotkom, a zasluge idu Buriću koji iz daljine pogađa gornji desni kut. Uporni JAR, smanjuje preko Niehausa čija lopta mijenja smjer na putu do gola i vara Pavića za 13:4. Naš napad više nema ozbiljnost s početka, a i JAR-ov vratar brani par lopti, pa točku na "i" stavljaju protivnici, a strijelac je ponovno Bell, preko zaspalih Bušlje i Pavića.

Sve u svemu, utakmica iz koje je teško izvlačiti pametne zaključke. Rudić je dao svima priliku da osjete atmosferu, želio je "razmahati" Jokovića za nadolazeće susrete, isprobati par obrana i normalno da su se greške događale. Slijedi jedan od ključnih dvoboja protiv Australije, puno ozbiljnijeg protivnika, nadamo se i takvom pristupu.

SP, 1.kolo, skupina B:
Hrvatska - JAR 13:5