Hrvatska - Jugoslavija: Teško, ali slatko

Vjekoslav Kobeščak bio je vrlo raspoložen protiv Jugoslavena (Snimio: Dražen Patarčić)

Hrvatska vaterpolo reprezentacija plasirala se u finale Eurolige nakon teško izborene pobjede protiv Jugoslavije. Nakon 28 minuta velike bitke u bazenu semafor je pokaziva 6-5 za Hrvatsku, ali do te pobjede naši su vaterpolisti došli velikom borbom i prije svega sjajnom igrom u obrani.

Utakmica je krenula vrlo dobro za našu reprezentaciju i nakon prvih sedam minuta rezultat je bio 2-0 za Hrvatsku. Vrlo dobro su naši iskoristili dvije prilike s igračem više, a Jugosloveni su u tom periodu igre bili zaustavljeni odličnim obranama Vićana. Kada je u sredinom druge četvrtine Šimenc povećao vodstvo na 3-0 činilo se da je Hrvatska osigurala pobjedu, no tada se Jugoslaveni bude i s dva brza pogotka vraćaju se u utakmicu. U zadnjim trenucima te četvrtine Vjeko Kobeščak svojim drugim golom vraća Hrvatskoj dva gola prednosti.

Iako je slijedeću četvrtinu Jugoslavija dobila 2-1 u tom periodu dogodio se vjerojatno ključni trenutak utakmice. Pri rezultatu 4-3 za Hrvatsku, Jugoslavija je imala napad s igračem više, ali je danas odlični Kobeščak presjekao jedno dodavanje i brzo dodao pobjeglom Boškoviću koji je postigao gol s igračem manje. Ipak Jugoslavija je uspjela smanjiti rezultat na 5-4 u zadnjoj minuti treće četvrtine, ali je gol do tada neprimjetnog centra Danijela Benića tri minute prije kraja utakmice odlučio pobjednika. Do kraja susreta naši istočni susjedi su uspjeli ublažiti poraz i Vladimir Vujasinović je zabio gol za konačnih 6-5.

Tako su hrvatski reprezentativci preskočili prvu prepreku do toliko željenog naslova koji bi im donio barem malu satisfakciju nakon neuspjelog nastupa na OI.

Nakon utakmice Hrvatska - Jugoslavija razgovarali smo s nekoliko sudinika ovog susreta.
Vjekoslav Kobeščak, najbolji igrač hrvatske reprezentacije ovako je vidio susret s vječitim suparnikom: "Bila je to tvrda utakmica u kojoj nije bilo puno kontri i plivanja što pokazuje da su obje momčadi umorne od naporne sezone i Olimpijskih igara. Međutim, ostvarili smo ono što je bilo zacrtano i plasirali smo se u finale. Prije utakmice dogovorili smo se da igramo polako napade, na igrača više i pozicijone napade. U tome smo uspijeli i pobijedili"

Jedan od najboljih svjetskih vratara i najbolji igrač Jugoslavije u ovom susretu Aleksanadar Šoštar kratko je prokomentirao utakmicu: "Hrvatska je zasluženo pobijedila jer je bila bolja u segmentu igre s igračem više koji smo mi odigrali katastrofalno loše. To je jedan od razloga zbog kojeg smo izgubili utakmicu. Sve u svemu mislim da je publika vidjela odličnu utakmicu i drago mi je da su tribine bile pune."

Neven Kovačević bio je zadovoljan igrom svije momčadi: "Odigrali smo vrlo dobru utakmicu i drago mi je zbog ove publike da smo pobijedili. Imali smo malih problema u obrani prije svega u segmentu igre jedan na jedan, no usprkos tome dobro smo obavili druge poslove, tu prije svega mislim na obranu i na igru s igračem više i manje."

Izbornik jugoslavenske reprezentacije Nenad Manojlović iznio je razloge poraza svoje ekipe: "Ušli smo loše u utakmicu i brzo smo gubili s 3-0 što je bilo jako teško stići, uz to smo igrača više odigrali 9-3 što u utakmicama s ekipama jačine Hrvatske odmah znači i poraz. Nas već duže vrijeme u utakmicama s Hrvatskom prati loša realizacija igrača više i zato Hrvatsku već neko vrijeme nismo uspjeli i pobijediti."