Hrvatski strateg na klupi Partizana?

Četvrtu godinu zaredom prvak Srbije Partizan ušao je s visokim ambicijama u vaterpolsku Ligu prvaka. I četvrti put je zaustavljen od hrvatskih predstavnika u Ligi prvaka. Triput je, uključujući i ovu sezonu, "krvnik" najboljeg srbijanskog kluba bio dubrovački Jug, jednom zagrebačka Mladost.

Ovogodišnje ispadanje u četvrtfinalu koštalo je glave trenera Dejana Udovičića, koji paralelno obnaša i funkciju izbornika srbijanske nacionalne momčadi. U klupskom priopćenju stoji kako je Udovičić odstupio "preuzimajući dio odgovornosti za neodlazak na završni turnir u Rijeci".

U srbijanskim medijima kalkuliralo se s nekoliko uglednih trenerskih imena koji bi mogli naslijediti Udovičića, a među njima se našlo i jedno hrvatsko ime. Partizan bi na svojoj klupi volio vidjeti bivšeg trenera dubrovačkog Juga Emila Nikolića.

Nikolić je godinama uspješno vodio dubrovačku momčad koja je sudjelovala na nekoliko završnih turnira Eurolige, a 2006. ju je odveo na krov Europe. Osvojio je i Kup LEN-e 200. godine, tri naslova prvaka Hrvatske i dva nacionalna Kupa. Upravo pod njegovim vodstvom Jug je dvaput zaustavljao Partizan u Euroligi.

Izbornik hrvatske B reprezentacije ove je sezone bio angažiran u crnogorskom Euroligašu Primorcu iz Kotora, gdje je radio s mlađim kategorijama. Ukoliko prihvati ponudu Partizana, Nikolić će postati prvi hrvatski trener za kormilom nekog srbijanskog kluba.