Jug obranio naslov

Gosti iz Zagreba ponovno su se nosili s favoriziranim Dubrovčanima. Na odmoru je Mladost imala prvenstvo u džepu. "Žapci" su vodili 7:6, a prije toga i sa dva pogotka razlike. Ključne su bile dvije polukontre u kojim se Jugova obrana nije snašla, a pogodili su Vjekoslav Kobeščak i Hrvoje Koljanin. Jug je igrao zonsku obranu kao i u četvrtoj utakmici u Zagrebu. Tako su sprječavali udarac sa pozicije srednjeg vanjskog odakle su u prvim utakmicama primili ključne pogotke.

Foto: Nikola Raguž

Jug ovaj put nije dopustio da se vodstvo Mladosti pretvori u novi, konačni fijasko. Kada je najviše trebalo istaknuo se Ognjen Kržić. Nakon što su Nikša Dobud i Elvis Fatović okrenuli rezultat, a Tomislav Primorac ponovno izjednačio na 8:8, Kržić je iznenadnim udarcem postigao, za svoje suigrače, prijelomni pogodak.

Cijelo drugo poluvrijeme domaćin je igrao u najvišem ritmu. Zagrepčani to nisu mogli pratiti pa su im popustili živci. Kod vodstva Juga od 10:9 Renato Vrbičić je promašio gol sam pred Goranom Volarevićem. U sljedećem napadu Jug se odvojio na plus dva kada je izbio prvi ozbiljni eksces u kojem su sudjelovali Kobeščak i Andro Bušlje. Tanke živce pokazao je i Tino Vegar udarivši Igora Računicu nakon isključenja.

Rezultat takvog ponašanja bilo je sa čak sedam isključenja igrača Mladosti u četvrtoj četvrtini. I to je bilo ovog puta dobro kod Dubrovčana. Nisu dopustili iznenađenja obrane protivnika te su Daliboru Perčiniću 11 puta tresli mrežu iz 18 prilika s viškom igrača.

Foto: Nikola Raguž

U takvom mentalnom sklopu Jug je samo kontrolirao vrijeme i rutinski utakmicu priveo kraju dok su nervozni gosti pokušali silom ublažiti poraz. Mladost će se, sigurni smo, žaliti na suđenje iako, objektivno, nema razloga za to. Naime nakon utakmice Zagrepčani su ostali nijemi na novinarske mikrofone.

Vratar Juga Volarević ključnim je ocjenio pogotke Kržića: "Igrali smo disciplinirano od početka do kraja za razliku od prijašnjih utakmica. Danas je presudilo iskustvo, posebice kod dva Kržićeva gola. Češće bi se trebale igrati velike utakmice, pa bi i ambijent bio poput današnjeg."

Računica je razlog slavlju pronašao u igri u drugom poluvremenu: "Ponovno smo slabo igrali prvi dio, ali smo cijelu sezonu pretočili u drugo poluvrijeme. Zasluženo smo osvojili titulu koju smo priželjkivali."

"Ključni čovjek" Kržić također je vidio cijelu sezonu u ovom ogledu: "Pokazali smo karakter. Prve tri četvrtine smo bili ravnopravni, ali u četvrtoj smo se pokazali pravima. Centri su igrali odlično danas. Mislim da ne bi bilo zasluženo da smo izgubili naslov nakon sjajno odigrane sezone. Sada idemo rasterećeni u Napulj igrati protiv "reprezentacija" Mađarske i Italije. To međutim ne znači da tamo idemo na izlet."

Emil Nikolić čekao je ovu titulu od prvog dana sezone: "Mi smo 11 mjeseci pokazivali kako smo najbolja momčad u Hrvatskoj i zasluženo smo podigli trofej namjenjen prvaku. Zahvaljujem se publici, sada idemo na Final Four uz što veću pripremljenost, pa ćemo pokušati iznenaditi Europu."

Predvodnik Juga Elvis Fatović pohvalio je Zagrepčane: "Ponovno je bila teška utakmica. Po meni je ključni trenutak utakmice to što ovaj put nismo dopustili da se deficit od dva razlike pretvori u nešto više. Bili smo svjesni da više nema popravnih. Žao mi je što Mladost nije došla po svoje medalje. Za igru i borbenost im odajem priznanje. Da su oni igrom slučaja bili prvaci bilo bi također zasluženo."