Mladost - Jug: Žapci osigurali broj jedan

U derbiju 9. kola PH u vaterpolu Mladost je u uzbudljivoj i do samog kraja neizvjesnoj utakmici pobijedila branitelja naslova prvaka Jug iz Dubrovnika sa 8-7. Mladostaši su tako uzvratili Gosparima za poraz u finalu Kupa u prosincu prošle godine te su vjerojatno osigurali broj jedan prije doigravanja. Jugaši nisu uspjeli pobjedom proslaviti dan Sv. Vlahe zaštitnika Dubrovnika i nakon devet kola za Mladosti zaostaju četiri boda.

Mladost je puno bolje ušla u utakmicu i brzo je pogocima Vjeke Kobešćaka i Zsolta Varge povela sa 2-0, a početkom druge četvrtine golom Primorca vode i sa tri gola prednosti (4-1). Dubrovčani tada počinju igrati čvršću obranu i nedozvoljavaju Žapcima da lako dolaze u gol prilike, a Mladost slabo koristi igru s igračem više. Rezultat toga su dva uzastopna gola Jugaša i smanjenje vodstva na 4-3. Prije kraja druge četvrtine Perica Bukić je vratio mladostašima dva gola prednosti koja ipak nisu osiguravali miran nastavak utakmice za domaćina.

Najlješpši vaterpolo igrao se u trećoj četvrtini u kojoj je palo šest golova, po tri sa svake strane. Prvo je Barać povisio na 6-3, ali zatim Vranješ i sjajni Mile Smodlaka vraćaju utakmicu u rezultatsku neizvjesnost. Renato Vrbičić odličnim golom vraća Mladost u prednost od dva gola (7-5), a Karač s igračem više smanjuje na 7-6. Prije kraja treće četvrtine svoj drugi gol je postigao Vjeko Kobešćak i prije posljednjeg perioda igre Mladost je imala prednost od 8-6.

Nakon takve igre u trećoj četvrtini nitko nije očekivao da će u četvrtoj pasti samo jedan gol. Sredinom četvrtine gol za konačnih 8-7 postigao je Medan, a period do završetka utakmice obilježile su odlične obrane vratara, Vićana i Volarevića, te slaba realizacija igrača više od strane Mladostaša. U posljednjem napadu imali su Dubrovčani i priliku da dođu do boda, ali je udarac Karača zaustavila vratnica.

Mladost ovom pobjedom još uvijek ima maksimalan učinak i nakon devet kola vodi sa 18 bodova, a drugi Jug ima četiri boda manje. Kako je teško za očekivati da Mladost može izgubiti dvije utakmice do kraja prvenstva (jedinu šansu ima Jug u Dubrovniku) za pretpostaviti je da su već na polovici prvenstva osigurali poziciju broj jedan za doigravanje, ali do kraja prvenstva je još devet kola, a iznenađenja su uvijek moguća.