Nikolić: "U boljoj smo formi"

Prvo kolo u Skupini C nove sezone Eurolige 13. studenog donosi okršaj sedmerostrukog prvaka Europe Mladosti i Partizana koji je naslov europskog prvaka osvojio jednom manje, Zagrepčani su posljednji put trofej podigli 1996., a Srbi koji su i prvi europski prvaci u povijesti (1964.) čekaju još dva destljeća dulje, od 1976. godine.

Dva najtrofejnija svjetska kluba pred početak sezone nisu krila ambicije, Mladost je rukavicu izazova bacila dovođenjem najboljeg igrača Europskog prvenstva u Zagrebu, kapetana svjetskog prvaka Srbije i bivšeg partizanovca Vanje Udovičića, a da se ni Partizan ne šali najbolje pokazuje da je Uprava kluba u suradnji s gradskim vlastima u čelništvo LEN-a već poslala kandidaturu za organizaciju Final Foura.

Trener Mladosti Emil Nikolić je nakon ždrijeba izjavio: "Barcelona se pojačala, ali utakmice između Mladosti i Partizana po meni su utakmice favorita skupine tim više što je Olympiakos u financijskim problemima. Trenirali smo s Partizanom, poznajemo se odlično, a mada smo prije dva tjedna izgubili u Beogradu vjerujem u kvalitetu svoje momčadi. Odigrali smo više utakmica i smatram da smo u boljoj formi, dižemo se iz susreta u susret".

U utakmici na Banjici za trofej "Partizanove legende" igrači Igora Milanovića su dobili prvu četvrtinu (3:1), Žapci su bili bolji u drugoj (5:3), rezultat je i nakon treće bio neriješen (9:9), a pobjednika su na koncu u četvrtoj odlučili Radović i Pijetlović.

I u redovima Partizana se slažu da nedoumica oko dva kluba koja će izboriti sljedeću fazu natjecanja ne bi smjelo biti: "Partizan i Mladost nedvojbeno su glavni kandidati za prolaz. Grci su dosta promijenili ekipu, a Španjolci su mlada momčad koja dugo nije igrala Euroligu. Kvaliteta je na našoj strani, pristupimo li im ozbiljno i motivirano nemaju izgleda", izjavio je kapetan Vladimir Vujasinović.