Grange: "Medalja je naljepši poklon"

Prije godinu dana okončao je sezonu netom prije Zimskih olimpijskih igara u Vancouveru, a ozljeda ligamenata desnoga koljena spriječila ga je u nastupanju i u većem broju utrka Svjetskog skijaškog kupa. No, Jean Baptiste-Grange danas je svjetski slalomski prvak, Francuskoj je zlato u "kraljici tehničkih disciplina" donio nakon dugih 26 godina.

"Ovo je zaista nevjerojatan uspjeh, prvenstveno jer mi je u posljednje dvije godine bilo jako teško; prvo sam odustao na SP-u kod kuće, u Val d'Isereu, a zatim se teže ozlijedio i propustio Svjetski kup", kazao je, blistajući od sreće. U boji svojeg zlatnog odličja.

Prije utrke, uz Ivicu Kostelića, slovio je kao vodeći favorit. Ne samo zbog dobre ovosezonske forme - pobjeda u Leviju, Kitzbühelu i Schladmingu te postolja u Wengenu, već i zbog povoljnog startnog broja (2) na prilično uništenoj, "izmučenoj" stazi Gudiberg. "U skijanju ne pobjeđuju uvijek favoriti", rekao je. "Pritisnuo sam u prvoj vožnji jer sam znao da staza možda neće izdržati toliko natjecatelja. Vremenski uvjeti u drugoj vožnji nisu bili dobri i premda su organizatori dali sve od sebe, već sam prije prvih vrata osjetio rupe."

"No, dao sam maksimum i koncentrirao se samo na svoju izvedbu - da sam razmišljao o medalji sigurno ne bi završilo dobro. Bio sam pod velikim pritiskom između dvije vožnje, mnogo više nego u utrkama Svjetskoga kupa", otkriva. "Zlatna medalja prekrasan je, savršen poklon. Mnogo sam dao kako bih ju zaslužio."

Srebro je, iznenađujuće, oko vrata ovjesio Šveđanin Jens Byggmark, kojemu je postolje u Svjetskome kupu zadnji puta pripalo prije više od tri godine. "Znao sam da sam brz. Obično sam u takvim situacijama jako nervozan, strahujem od odustajanja, ali ovoga puta mogu reći da bolji osjećaj na stazi nisam imao u tri godine. Jako sam želio medalju, a samopouzdanje mi je bilo na tako visokoj razini da sam svaka vrata napadao sa sto posto snage. Nikada nisam skijao takvim intenzitetom."

Talijansku čast na trećem mjestu obranio je Manfed Mölgg. Poznato je da mu Garmisch obično donosi samo sretne trenutke, jer jednom je na Gudibergu pobijedio, a posjeduje i drugo mjesto. "Svaki put kada se približavate ciljnoj ravnini želite da se na semaforu prikaže broj jedan. Dao sam trenutačni maksimum, napravio jednu manju pogrešku na početku druge vožnje, ali ipak napadao. Bronca mi je u kolekciji nedostajala, no još uvijek sam gladan zlata", ističe Talijan.