Leona Popović odlična osma juniorka i druga mlađa juniorka svijeta

Danas je u Hafjellu na Svjetskom juniorskom prvenstvu vožen i ženski slalom, dok je u muškom slalomu bilo jasno tko je glavni favorit u ženskom se niti jedna djevojka nije isticala iznad drugih, a do postolja je moglo sigurno prvih 15 djevojaka na startu uz naravno moguća iznenađenja. Prva je sa starta krenula Paula Moltzan koja je prije dva tjedna na seriji Nor-am utrka pokazala da je u odličnoj formi, skijala je dobro i brzo, ali pravu vrijednost njenog vremena tek je trebalo vidjeti. Nakon nje sa starta je krenula braniteljica naslova iz Češke, Petra Vlhova, ona je za Moltzan zaostala 1.33. Nakon njih dvije red je došao na Austrijanku Christinu Ager koja je u cilj ušla kao treća. Najbliže Moltzan došla je tada, a ispostavit će se kasnije i do kraja prve vožnje, Njemica Marlene Schmotz koja je za Moltzan zaostala 97 stotinki. Od sljedećih nekoliko skijašica vodeći trojac nije ugrozila niti jedna od njih.

S brojem devet na startu se pojavila jedina hrvatska predstavnica Leona Popović. Leona je vrlo dobrim skijanjem, ušla u cilj tada kao šesta s 1.80 zaostatka. Do kraja prve vožnje još ju je nekoliko djevojaka poguralo te je ona prvu vožnju završila na devetom mjestu. Točno ispred Leone ugurale su se dvije Švicarke, na osmo mjesto Elena Stoffel i na deveto mjesto Charlotte Chabel. Od prvih dvadeset djevojaka nitko nije doskijao ispred Leone, a onda su se dogodila dva svojevrsna iznenađenja. Prvo je s brojem 20 do šestog mjesta doskijala Slovenka Saša Brezovnik, a nakon toga je na diobu šestog mjesta s brojem 26 došla njena sunarodnjakinja Eli Plut. Jedina veća promjena do kraja prve vožnje bila je diskvalifikacija tada trećeplasirane Petre Vlhove, pa je poredak nakon prve vožnje bio Moltzan, Schmotz, Saefvenberg, Ager, a na borbu za medalje su uz dobre vožnje sigurno još mogle računati i Plut, Brezovnik, Stoffel, Chabel i Leona Popović.

Drugu vožnju otvorila je Šveđanka Lisa Hoernblad, no ona se nije dugo zadržala u vodstvo jer je ispred nje u vodstvo stigla Talijanka Marta Bassino, velika tragičarka subotnjeg veleslaloma. Nakon što je još nekoliko skijašica prošlo stazom u vodstvu se našao norveški trojac Mohagen, Norbye i Trulsrud. Veselje domaćina nije moglo dugo trajati jer je vodstvo najprije preuzela Francuskinja Geraci, a onda je odličnom, ispostavit će se kasnije najboljom drugom vožnjom u cilj ušla Kanađanka Roni Remme s 98 stotinki prednosti. Nju je s vodećeg mjesta ipak uspjela skinuti Švicarka Aline Danioth ušavši u cilj 39 stotinki ispred nje. Iako je Austrijanka Huber došla iza nje, niti vodstvo Švicarke nije dugo trajalo. Na startu se pojavila 11. iz prve vožnje Austrijanka Katharina Truppe, ona je odličnom vožnjom ušla u cilj kao prva s 42 stotinke prednosti, no najboljih deset tek je slijedilo.

Prva od njih bila je Švicarka Melanie Meillard, no ona kao jedna od najmlađih natjecateljica nije uspjela izdržati pritisak dobre prve vožnje i ušla je u cilj na šesto mjesto s 82 stotinke zaostatka. Nakon nje red je došao na Leonu Popović. Leona je skijala solidno, ali Truppe je odskijala izvrsnu drugu vožnju i Leona je u cilj ušla kao treća s 52 stotinke zaostatka. Ispred Leone smjestile su se Švicarke Stoffel i Chable no niti jedna niti druga nisu uspjele preuzeti vodeće mjesto od Truppe. Chable je bila bliža i zaostala samo 12 stotinki. Nakon dvije Švicarke došao je red na dvije Slovenke, Saša Brezovnik također nije izdržala pritisak i ušla je u cilj kao tada šesta s 52 stotinke zaostatka. Njena sunarodnjakinja Plut bolje se snašla, ali niti ona nije ušla u cilj kao vodeća nego kao treća s 13 stotinki zaostatka. Katharinu Truppe s vodećeg mjesta nije uspjela skinuti niti njena sunarodnjakinja Ager koja je u cilj ušla kao tek deveta, a odmah iza nje Šveđanka Safvenberg je odustala. Druga iz prve vožnje Njemica Schmotz uspjela je skinuti Truppe s vodećeg mjesta uz 34 stotinke prednosti. Moltzan je iskoristila prednost iz prve vožnje te se bez prevelikog rizika spustila do zlata i pobijedila sa 65 stotinki prednosti ispred Schmotz.

Leona Popović na kraju je završila na osmom mjestu, ali i drugom u konkurenciji mlađih juniorki čime je to srebro drugi puta u dvije godine došlo u hrvatske ruke jer je prošle godine tu poziciju osvojila Andrea Komšić.

Istovremeno sa Svjetskim juniorskim prvenstvom u alpskom skijanju, u dalekoj Kini odražava se ono u Snowboardu. Tamo je danas hrvatski predstavnik Tino Stojak sa samo 14 godina ostvario 27 mjesto u konkurenciji 54 natjecatelja pri čemu je bio jedan od tri najmlađa natjecatelja. Ovaj rezultat jedan je od najboljih u povijesti hrvatskog snowboarda na Svjetskom juniorskom prvenstvu.

SJP Hafjell, slalom(ž), rezultati
1. P. Moltzan (SAD) 1:43.54
2. M. Schmotz (Njemačka) +0.65
3. K. Truppe (Austrija)+0.99
4. C. Chable (Švicarska) +1.11
5. E. Plut (Slovenija) +1.12
...
8. L. Popović(Hrvatska) +1.51

Ivo Sabljo