Medvjedi na povratku u Brlog dočekuju neugodne Graz 99erse: Pobjedom do iskupljenja za Linz

Zagrebački Medveščak dočekuje Graz 99erse u osmom kolu međurunde EBEL-a koja se polako, ali sigurno, neki će reći i napokon, bliži kraju - te se sve ekipe već spremaju ili su spremne za playoff.

Medvjedima na njihovom povratku u Brlog, Ledenjaču zagrebačkog Doma sportova, dolazi jedna od za njih najgorih i najneugodnijih momčadi. Graz 99ersi ove su sezone već četiri puta pobjeđivali Medveščak, od toga dvaput u Zagrebu, dok jedina ovosezonska pobjeda Medvjeda seže još u početak studenog 2012. godine. Također, Medveščak gotovo dvije godine već nije pobijedio štajerski klub u Domu sportova, a Austrijanci "ganjaju" i peti uzastopni trijumf u Zagrebu od posljednje pobjede Plavih. Stoga će Grazeri i ovoga puta tražiti samo pobjedu - jer znaju da mogu - petu ove sezone protiv hrvatskog kluba, a uspiju li u tome definitivno će postati ponajveća "rak-rana" Medvjedima - ako već nisu - naravno, uz ljubljansku Olimpiju.

Međutim, Medvjedi imaju kapaciteta za pobjedu, imaju potencijal i snagu, napadački su odlični, pogotovo od dolazaka Jakuba Gašparoviča i Romana Tomasa, dvojice Slovaka koji će se u ovoj utakmici predstaviti zagrebačkoj publici, a koji su već dosad potvrdili kvalitetu i status pojačanja. Zagrepčani na tribinama Ledene, međutim, više neće gledati Francoisa Boucharda.

Dodatni motiv "starim" i "novim" Medvjedima, osim novog dokazivanja navijačima, a i svom u posljednje vrijeme često razočaranom treneru Martyju Raymondu, bit će i činjenica kako imaju prednost domaćeg terena i kako su favoriti u utakmici u kojoj im pobjeda donosi povratak među najbolje četiri momčadi EBEL-a, što u četvrtfinalu doigravanja nosi i prednost domaćeg leda. A to je prilika koja se ne smije propustiti, s obzirom da su Zagrepčani i 99ersi poravnani s osam bodova na petom odnosno četvrtom mjestu lige. Također, mjesto među najbolje četiri ekipe EBEL-a prije doigravanja cilj je zagrebačkog kluba od početka sezone.

No, ono što Medveščak drastično treba popraviti jest obrana, primio je 11 pogodaka u zadnje dvije utakmice, Geoff Waugh se nije vratio na očekivanoj razini, PK više nije besprijekoran, a ni napadači ne igraju onoliko agresivan forecheck kakav preferira Raymond i kakav su prikazivali veći dio sezone. U posljednje je vrijeme obrana u rasulu, međutim, sve se to da popraviti, pa zašto ne početi s Grazom...

Sve u svemu, Medvjedi ulaze ovom utakmicom u samu završnicu svoje "regularne" sezone, predstavljaju nova slovačka pojačanja publici i poslije mnoštva turbulencija u klubu obavljaju posljednje radove prije početka doigravanja. Mjesta više nema ni za najmanje pogreške, a kamo li za katastrofe poput one u Linzu za koju će se, vrlo vjerojatno, svojim drukerima igrači pokušati i željeti iskupiti već protiv Grazera.

EBEL, međurunda, 8. kolo:
KHL Medveščak Zagreb - Graz 99ers 17:30h