Počinje put prema željenom finalu: Medveščak čeka nikad otpisani Red Bull

Iza Medveščaka su dva polufinala te jedno četvrtfinale EBEL-a, a četvrto sudjelovanje u doigravanju hrvatskog predstavnika počinje prvim četvrtfinalnim okršajem protiv Red Bulla iz Salzburga, momčadi koja je Zagrepčanima ostala kao protivnik nakon što su Vienna Capitalsi, Linz i KAC izabrali svoje protivnike.

Hokejaši Pierrea Pagea u doigravanje su ove sezone ušli tek na mala vrata, kroz kvalifikacijski krug "donjeg doma", zajedno s češkim Znojmom, no nitko ih neće unaprijed otpisati.

"Sada će svaka sekunda, svaka izmjena i svaka trećina biti od iznimne važnosti. Čeka nas teška, napeta i tijesna četvrtfinalna serija. Red Bull Salzburg i ove sezone ima dobru momčad s kvalitetnim igračima. Znamo da ćemo igrati protiv dobre momčadi i da će biti teško, ali mi to možemo. Igrali smo dobro tijekom cijele sezone, a tako možemo nastaviti i u doigravanju", najavio je za službene stranice branič Andy Sertić.

Bit će to ujedno i sudar dva različita stila: Medveščakove čvrste obrane i raspucanog napada iz Salzburga. U prva 44 kola Red Bull je postigao čak 163 gola te bio najučinkovitiji u cijeloj ligi, a momčad Martyja Raymonda primila je samo 109 pogodaka - tek su vodeći Vienna Capitalsi primili manje (100).

Medveščakova je obrana, doduše, popustila u deset kola međurunde (31 primljeni pogodaka, samo je Villach primio više), dok su hokejaši iz Mozartova grada svojim protivnicima u tom razdoblju postizali 3,5 pogotka po susretu.

O ugledu koji uživa Red Bull na početku doigravanja, unatoč ne posebno uvjerljivoj sezoni, svjedočio je Medveščakov Markoantonio Belinić prilikom odlučivanja o parovima četvrtfinala. "Znali smo da nitko neće izabrati Red Bull za svog suparnika", rekao je.

U četiri ovosezonska ogleda obje momčadi imaju po jednu domaću i jednu gostujuću pobjedu. Red Bull je 9. rujna slavio u Zagrebu nakon raspucavanja, a Medveščak je uzvratio 18. studenog rezultatom 2:0. U Salzburgu su također prvi slavili Medvjedi (6:2), a Austrijanci su uzvratili 28. prosinca, s minimalnih 1:0.

Medveščak u prvi ogled ulazi poslije domaće pobjede nad Villachom (3:0) i s punim igračkim kadrom, a u zagrebačkom taboru ne skrivaju se ambicije. Traži se prolazak preko Red Bulla, prema finalu EBEL-a.

EBEL, četvrtfinale, prva utakmica:
Medveščak Zagreb - Red Bull Salzburg, 17:30