AHL rekorder Barry Brust potpisao s Medvjedima, Martinović produžio

"Barry Brust je snažna obrana za Medveščakovu mrežu i vrlo sam zadovoljan da smo u momčad doveli ovog vratara vrhunske kvalitete i odlične statistike. Brust je zadnje AHL sezone zapamćen po rušenju 55-godišnjeg rekorda od 268 minuta bez primljenog pogotka, dok je u njemačkom DEL-u u sezoni 2011./2102. proglašen najboljim vratarom lige. Mark Dekanich i Barry Brust prijatelji su već dugo vremena i odlično će se nadopunjavati. Obojica se raduju da će imati priliku dokazati da su vrhunski vratari na razini KHL-a. Inače, u KHL-u postoji pravilo po kojem jedan vratar može braniti maksimalno 66 posto utakmica u sezoni te upravo iz tog razloga moramo imati dva vratara vrhunske kvalitete na našoj mreži", najavio je Brustov dolazak u Zagreb Medveščakov sportski direktor Aaron Fox.

Fox je na temu Brustova temperamenta izjavio: "Upoznat sam s Brustovim temperamentom na ledu koji ga je tijekom karijere ponekad stajao i kazni. Za ono što je učinio, tada je i platio, bio je propisno kažnjen, a za sportaša vjerujte da nema veće kazne nego promatrati utakmicu svoje momčadi s tribina. On je svjestan svojih tadašnjih pogrešaka i nadamo se kako se one neće ponoviti. Mi u klubu čvrsto vjerujemo u Brustove sportske kvalitete, ali jednako tako zahtijevamo disciplinu i sportsko ponašanje. Iskreno, vjerujem da će Brust svoj sportski temperament pokazati na ledu, ali na najpozitivniji mogući način."

Barry Brust rođen je 1983. u Swan Riveru (Manitoba, Kanada), a odrastao je u Kelowni (Britanska Kolumbija, Kanada). U juniorskim danima, od 2000./2001. do 2003./2004., igrao je za WHL klub Spokane Chiefs, a posljednje juniorske sezone (2003./2004.) odigrao je i 32 utakmice u dresu Calgary Hitmena (WHL). Godine 2002. izabran je na NHL draftu kao 73. izbor od strane Minnesota Wilda, da bi 09. lipnja 2004. kao slobodan igrač potpisao trogodišnji ugovor s Los Angeles Kingsima (NHL).

Ipak profesionalnu karijeru nije počeo s Kingsima, već s njihovom ECHL filijalom Reading Royalsima. Te je debitantske sezone (2004./2005.) branio u 42 susreta ostvarivši 92,8 % obrana, dok mu je prosjek primljenih golova po utakmici (GAA) iznosio 1.96, a upisao je i četiri shutouta. U doigravanju ECHL-a branio je u još osam susreta s učinkom od 94,3 % obrana i GAA 1.74. Iduće sezone izborio se za mjesto u AHL filijali Kingsa, Manchester Monarchsima, stoga je za Royalse odigrao tek šest utakmica. Za Manchester je, pak, branio u 35 susreta (91,6 % obrana, GAA 2.71) u osnovnom dijelu natjecanja i pet u doigravanju (89,9 %, GAA 3.66).

U sezoni 2006./2007. otvorila su mu se vrata prema NHL-u te je svlačionicu Manchestera 11 puta zamijenio svlačionicom Los Angeles Kingsa. Debi u dresu Kingsa ima je 30. studenog 2006. u susretu protiv Phoenix Coyotesa, a prvu NHL pobjedu zaslužio je dva tjedna kasnije protiv San Jose Sharksa. Brust je u 11 NHL utakmica upisao dvije pobjede, četiri poraza i remi, dok mu je postotak obrana iznosio 87,8, a GAA 3.70.

Iduće tri sezone, od 2007./2008. do 2009./2010., nosio je dres Houston Aerosa, AHL filijale Minnesota Wilda, a posljednje je odigrao i 16 susreta za ECHL momčad Florida Everblades. Prve sezone s Aerosima imao je učinak od 91,9 % obrana i GAA 2.27 u 43 utakmice te 93,2 % obrana i GAA 1.78 u tri utakmice doigravanja, a zajedno sa suigračem Nolanom Schaeferom nagrađen je trofejem Harry "Hap" Holmes za najniži GAA u ligi. Druge sezone učinak mu je bio 91,2 % obrana i GAA 2.52 u 28 susreta, a treće 90,8 % obrana i GAA 2.46 u 15 susreta.

Sezone 2010./2011. Houston Aerose je zamijenio drugim AHL klubom Binghamton Senatorsima, za koje je odigrao 52 susreta (92,5 % obrana, GAA 2.53, sedam shutouta) u osnovnom dijelu natjecanja i šest utakmica u doigravanju (88,9 % obrana, GAA 3.45), a sve je to na kraju okrunio i osvajanjem Calder kupa.

Nakon osvojenog Caldera sa Senatorsima, Brust se odlučio okušati na europskom ledu. Destinacija mu je bila njemački prvoligaš Straubing Tigers (33 utakmica, 91,6 % obrana, GAA 2.47). Zahvaljujući kanadskom vrataru Tigersi su prvi put uspjeli uhvatiti doigravanje DEL-a i doći do polufinala. U polufinalu su trebali eliminirati Eisbären Berlin, ali Brust je zaradio suspenziju od osam utakmica neigranja zbog prekršaja nad suparničkim igračem.

Brust se zatim vratio u Sjevernu Ameriku gdje je proteklu sezonu odradio s AHL klubom Abbotsford Heatom (35 utakmica, 91,1 % obrana, GAA 2.50), a ujedno je nakon 55 godina (!) srušio i rekord AHL-a za najviše odigranih minuta bez primljenog pogotka koji je još od 1957. držao bivši NHL-ovac Johnny Bower (249:51). Naime, Brust je čak 268 minuta i 17 sekundi izdržao bez primljenog pogotka.

Uz Dekanicha i Brusta, bit će tu još i mladi hrvatski vratar i reprezentativac Andrej Vasiljević. 19-godišnji Zagrepčanin bio je uz Medvjede i kada su igrali u Erste Bank hokejskoj ligi, dok se prošle sezone okušao u inozemstvu, u slovačkom klubu HK 36 Skalica U20. Za Skalicu je odigrao 19 utakmica s učinkom od 87,1 % obrana i GAA 3.91. Vasiljević ulazi u momčad kao domaći "mladi" igrač koje klub mora imati u svojoj KHL momčadi po propisima lige.

Osim što je zaključio ugovore s Brustom i Vasiljevićem, Medveščak je produžio ugovor i s braničem Sašom Martinovićem. Hrvatski igrač rođen u Njemačkoj Medveščaku se pridružio 2011./2012., a kroz dvije sezone skupio je 110 utakmica, uključujući doigravanje, i 25 bodova u Erste Bank hokejskoj ligi te sedam utakmica u Prvenstvu Hrvatske. Prije dolaska u Medveščak, Martinović je sedam sezona igrao u DEL-u za klubove Hamburg Freezers, Krefeld Pinguine, ERC Ingolstadt i Grizzly Adams Wolfsburg. U DEL-u je sveukupno odigrao 360 utakmica, uključujući doigravanje, i ostvario 54 boda.