Medveščak opet nije izdržao

Druga utakmica prvog kruga doigravanja EBEL-a, pred prepunom Ledenom dvoranom, nije počela dobro za ekipu Medveščaka. Igrala se treća minuta, bila je to zaista lijepa akcija KAC-a, Johannes Krisits je sjajnim dodavanjem na drugu stranu izbacio čitavu obranu Medvjeda, a Christophu Brandneru onda nije bilo teško pogoditi mrežu za rano vodstvo gostiju.

Par minuta kasnije novi šok za domaćine. Na Waceya Rabbita naletio je Jeffrey Schantz, Rabbit je prvo nekoliko trenutaka ostao nepomično ležati na podu, a onda je uz pomoć suigrača napustio led. Suci nisu smatrali da je nalet bio nedopušten pa isključenja nije bilo, ali Rabbit je otišao u svlačionicu i više se nije vraćao u utakmicu.

Poslije tih događaja bilo je prilično napeto na ledu, pa smo do kraja prvog perioda vidjeli čak osam isključenja. Jednu od prilika s igračem više hokejaši Medveščaka su iskoristili. Igrala se trinaesta minuta, Frank Banham je prošao s desne strane i snažno opalio, njegov udarac je vratar KAC-a Andy Chiodo kratko odbio, ali samo do palice Thomasa Guidarellija koji pogađa za izjednačenje i urnebes u dvorani.

Inače se igralo prilično izjednačeno, pa se može reći da je 1:1 bio i realan rezultat nakon prvih dvadeset minuta. Krajem prvog dijela dva su igrača gostiju dobila isključenje u kratkom razmaku, pa je Medveščak igrao s dva igrača više. Kazne su se prenijele i u drugi period, ali rezultat se u tim trenucima ipak nije mijenjao. No, zato se promijenio nepune tri minute kasnije.

Obrana Austrijanaca je loše reagirala na jednu brzu akciju Medvjeda, do pločice je došao Greg Day, koji se sjurio prema Chiodu i onda lijepom fintom ugurao pločicu u gol. Na slavlje je trebalo pričekati par minuta jer su suci provjeravali televizijsku snimku, ali su se uvjerili da je pločica prošla gol crtu i Medveščak je poveo s 2:1.

Rezultat se do kraja drugog dijela nije promijenio, a za to su najzaslužniji Robert Kristan, te odlična i hrabra obrana Medveščaka. Tri puta su domaći igrači bili na hlađenju, a gosti su više od minute imali i dva igrača više. No, Kristan je bio sjajan, u dva navrata je skinuo ˝nemoguće˝, a za ostalo su se pobrinuli braniči koji su sjajno blokirali udarce gostiju iz Klagenfurta. Posebna je bila efektna blokada Jonathana Filewicha koji se bacio pod pločicu i blokirao udarac s plave linije.

U treći period je, tako, Medveščak ušao s minimalnim vodstvom, a KAC sa velikom željom za izjednačenjem. Gosti su dominirali, Medvjedi se vrlo dobro branili, te pokušavali zaprijetiti iz protunapada, ali njih nije bilo previše. U osmoj minuti trećeg dijela stiglo je izjednačenje, koje je nekako i visilo u zraku. Lijepim udarcem gornji kut Kristana pogodio je Thomas Hundertpfund i vratio stvari na početak.

Nakon toga su Medvjedi ipak krenuli ozbiljnije i prema naprijed, a poslije sjajnog prodora i pokušaja Borne Rendulića, koji ipak nije završio pogotkom, Medveščak je dobio novu priliku s igračem više. No, bile su to prilično loše dvije minute, bez prave prijetnje za Chioda. Odmah nakon toga isključenje u napadačkoj trećini zaradio je Donald MacLean, a novu priliku KAC nije propustio.

Napravili su veliki pritisak pred Kristanom obrana je odolijevala napadima više od minutu, ali više nije bio snage i Brandner, je iz blizine zabio za vodstvo gostiju. Do kraja su ostale četiri i pol minute, Medvjedi su probali sve, imali su čak dva puta igrača više, na kraju su izvadili i Kristana, ali KAC je, kao i prije dva dana, pobijedio s 3:2.