Blago onom tko ga ima

Detroit Red Wingsi još uvijek ne znaju za poraz u ovogodišnjem doigravanju najjače hokejske lige svijeta. Nakon što su u prvoj rundi s čistih 4-0 arhivirali Columbus Blue Jacketse, aktualni prvaci slavili su i na otvaranju polufinala Zapadne konferencije, pobijedivši noćas u svojoj Joe Louis Areni Anaheim Duckse. Junak večeri u Hockeytownu bio je Nicklas Lidstrom, koji je postigao dva pogotka, uključujući i onaj pobjednički za 3:2 u posljednjoj minuti utakmice.

Duga pauza koju su imali poslije ekspresne serije s Blue Jacketsima malo je uspavala Red Wingse, tako da su u početku utakmice bili, kako je to rekao Lidstrom nakon dvoboja, pomalo "uspavani i teški". Gosti iz Anaheima to su iskoristili na najbolji mogući način, pogotkom Perryja za 1:0 u osmoj minuti. Ipak, prednost gostiju nije dugo stajala na semaforu, budući da je samo pet minuta nakon vodećeg pogotka gostiju za 1:1 pogodio Johan Franzen. Stasiti Šveđanin okrunio je lijepu akciju koju su domaćini odigrali u situaciji s igračem više na ledu, a o ubojitosti Franzena kad je u pitanju doigravanje, dovoljno govori i podatak da mu je ovo bio već 20. gol u 45 play-off utakmica koliko je dosad odigrao.

Po tom iskušanom receptu - powerplay + netko od Šveđana - Red Wingsi su krajem druge trećine došli i u vodstvo (Lidstrom), no svog "konja za utrku" na drugoj strani imaju i Ducksi. I oni su, 17 sekundi prije kraja druge trećine, uspješni s igračem više na ledu, s razlikom što njihov egzekutor ipak nije Šveđanin, nego Finac, sada već slobodno možemo reći legendarni Teemu Selanne.

U posljednjih 20 minuta utakmice ušlo se, tako, s rezultatom 2:2, koji je sve do 49 sekundi prije kraja izgledao i kao konačan ishod regularnog dijela utakmice. No, tada je na scenu, što se, uostalom, od pravog kapetana u ovakvim situacijama i očekuje, ponovno stupio Nicklas Lidstrom. Prvi pokušaj šest puta najboljeg obrambenog igrača lige Jonas Hiller uspio je zaustaviti, ali kad se pločica ponovno odbila do sjajnog Šveđanina, spasa za Duckse više nije bilo. Iako teško izborena, pobjeda Red Wingsa potpuno je zaslužena, pogotovo ako u obzir uzmemo završnih 20 minuta, u kojima su aktualni prvaci doslovce "izbombardirali" gol svojih izazivača iz Kalifornije (18-7 za Red Wingse u udarcima na gol u tom razdoblju).

"Na njega uopće ne treba trošiti riječi. Jednostavno, sretni smo što ga imamo u svojim redovima", komentirao je igru svog kapetana nakon utakmice trener Detroita Mike Babcock. Zaista, sva mudrost oko Nicklasa Lidstroma može se svesti pod to - blago onom tko ga ima...

Nema sumnje da bi švedskog braniča u svojim redovima volio imati i Claude Julien, trener Boston Bruinsa, no njemu su noćas sasvim dovoljni bili Marc Savard i Tim Thomas. Kanadski napadač zabio je dva pogotka, američki vratar obranio 26 od 27 udaraca upućenih prema njegovom golu, i bilo je to sve što su Bruinsi trebali u prvoj utakmici serije s Carolina Hurricanesima.

Domaćin je do vodstva u rasprodanom TD Banknorth Gardenu došao već u drugoj minuti, pogotkom David Krejcija. U samoj završnici prve trećine na 1:1 izjednačio je Jokinen, no taj se gol pokazao kao "labuđi pjev" Hurricanesa, budući da su gosti do kraja utakmice pucali iz praznih "pušaka". Bruinse su prema pobjedi golovima u drugoj trećini usmjerili Savard i Ryder, a Savard je ujedno i otklonio sve dvojbe oko iste, pogodivši za 4:1 u osmoj minuti posljednje trećine.

NHL doigravanje - konferencijska polufinala, rezultati, 01.05.2009.

Istočna konferencija:

Boston - Carolina 4:1 (1-0)

Zapadna konferencija:

Detroit - Anaheim 3:2 (1-0)