Boston povećao prednost

Flyersi su, kao što se i očekivalo, vrlo žestoko krenuli u utakmicu. Domaćini su željeli zabiti u što ranijoj fazi, uspostaviti kontrolu i poljuljati samopouzdanje briljantnog Tima Thomasa, jednog od najizglednijih kandidata za osvajanje ovogodišnjeg Vezina Trophyja. U prvom su naumu uspjeli već u 29. sekundi utakmice, kada duo Giroux-Van Riemsdyk u brzoj kontri izbija u situaciju 2 na 1. Claude Giroux lijepo proigrava Riemsdyka, koji pogađa za vodstvo domaćina i delirij rasprodanog Wells Fargo Centra.

Devet minuta poslije, spomenuti James Van Riemsdyk potvrđuje odličnu formu u doigravanju i povećava vodstvo Flyersa, zabivši iz igre s igračem više svoj sedmi gol u postsezoni. Kada se činilo da je Boston u nokdaunu, gosti se bude i samo tri minute poslije preko Chrisa Kellyja smanjuju zaostatak. Kelly se u gužvi ispred Bouchera najbolje snalazi i zabija za povratak Bruinsa u utakmicu.

Pogodak Kellyja dao je krila Bostonu te su gosti u razmaku od nepunih minutu i pol zabili za izjednačenje. Patrice Bergeron iz desnog je kuta odlično asistirao Bradu Marchandu, koji lijepo pogađa za svoj treći gol u dvije utakmice. Do kraja trećine više nije bilo pogodaka te je uzbudljivi prvi period završio s izjednačenim rezultatom.

Iako bez golova, druga trećina obilovala je uzbuđenjima s obje strane. Nikolaj Žerdev imao je stopostotnu šansu nakon kontre Flyersa, ali Thomas desnom nogom uspijeva fantastično obraniti. Nedugo zatim, David Krejci u gužvi ispred Bobrovskog, koji je privremeno zamijenio ozlijeđenog Bouchera, izvrsno puca iz okreta, no ovaj put se vodstvu Bostona ispriječila vratnica. Gosti su pritisnuli u drugom dijelu, imali više prilika i igrali bolje, no koncentrirani vratari Philadelphije nisu dopustili prednost Bostona.

Brian Boucher vratio se na gol Flyersa s početkom trećeg perioda, a njegova momčad je, u odlučnoj namjeri da ponovo povede, pritisnula goste i krenula u napad još žešće nego na otvaranju utakmice. Udarci Flyersa sijevali su sa svih strana, ali Tim Thomas na golu Bostona ostaje nesavladiv. O dominaciji Philadelphije najbolje svjedoči omjer udaraca na gol, koji je u trećoj trećini bio nevjerojatnih 22-7 u korist domaće momčadi. Zdeno Chara u osamnaestoj minuti zarađuje isključenje i domaćini do pred sam kraj imaju igrača više, no briljantni Thomas je s nekoliko fantastičnih intervencija uspio sačuvati goste od poraza i izboriti novi produžetak za Boston, četvrti u doigravanju.

Flyersi u produžetku nastavljaju pritiskati, Richards pogađa stativu, a Peverly s druge strane uzvraća istom mjerom i zaustavlja dah navijačima Flyersa. Igrala se četrnaesta minuta produžetka, kada Nathan Horton s plave linije izvrsno proigrava Krejcija u sredinu, a mladi Čeh upućuje udarac koji se iz unutarnjeg dijela mreže odbija van. Iako su suci prvo odmahnuli rukama signalizirajući kako nema pogotka, nakon pregledavanja snimke uvjerili su se u neispravnost svoje prvotne odluke i pokazali na centar, što je ujedno značilo pobjedu Bostona.

Ovo je četvrta pobjeda Bruinsa iz četiri odigrana produžetka u doigravanju, što puno govori o karakteru i psihološkoj snazi momčadi Bostona. Bez obzira na veliku prednost, igrači Claudea Juliena svjesni su kako još ništa nije gotovo. Mnogima od njih, isto kao i njihovim navijačima, nesumnjivo se u glavi vrti film iz prošle sezone, kada su ih upravo Flyersi preokrenuli nakon vodstva od 3-0 u seriji. Taj ožiljak sigurno je ostao trajno urezan u svijesti igrača Bostona i morao bi biti dovoljno dobar razlog za maksimalno zalaganje i borbu do samog kraja.

NHL doigravanje, rezultati, 03.05.2011.:
Istočna konferencija: Philadelphia – Boston 2:3 (OT) (0-2)