Capitalsi će sanjati Halaka

Montreal Canadiensi učinili su noćas ono čemu se malotko nadao uoči početka doigravanja - odveli su seriju s Washington Capitalsima do sedme utakmice. Nakon što je najbolja momčad "regularnog" dijela sezone dobila drugi dvoboj u Bell Centru i povela 3-1 u seriji, izgledalo je kako sve ide očekivanim tokom, no onda su se stvari za Capitalse naglo zakomplicirale. Glavni "krivac" za to je Jaroslav Halak.

Slovak na vratima Canadiensa dohvatio je vrhunac forme u najvažnijem dijelu sezone, a ono što je noćas napravio najubojitijem napadu lige posebna je priča. Halak je zaustavio čak 53 udarca gostujuće momčadi, koja je domaćina nadigrala u svim elementima hokejske igre, svim osim onom najvažnijem - golovima. Dok je njihov vratar radio čuda, napadači Canadiensa su na drugoj strani nemilosrdno iskorištavali svoje prilike i doveli Capitalse u vrlo "škakljivu" situaciju.

Dva gola za domaćine u prvoj je trećini postigao Cammalleri, na 3:0 je početkom druge povisio Lapierre, i taj rezultat na semaforu je stajao sve do pet minuta prije kraja, kada je Fehr konačno svladao Halaka. Capitalsi su do kraja utakmice sve karte bacili u napad, no umjesto njihovog stigao je pogodak Plekaneca u praznu mrežu za 4:1 Canadiensa.

"Odigrali smo sjajnu utakmicu, problem je bio jedino u Halaku. Večeras je bio nevjerojatan, što drugo reći", tim je riječima prezentaciju slovačkog vratara opisao Alex Ovečkin, koji je noćas uputio čak osam udaraca prema golu Canadiensa. U nekim normalnim uvjetima barem jedan od njih završio bi u mreži, no ovo ipak nisu bili normalni uvjeti.

Washington će, tako, suprotno očekivanjima plasman u polufinale Istočne konferencije tražiti u sedmoj utakmici, koja je na rasporedu u srijedu u Verizon Centru. Može li Halak još jednom nestvarnom predstavom zaokružiti senzaciju?

I dok su Capitalsi u vjetar bacili i drugu, Chicago Blackhawksi i Boston Bruinsi iskoristili su već prvu meč-loptu za plasman u drugi krug. Blackhawksi su do četvrte pobjede nad Nashville Predatorsima stigli u vrlo neobičnoj utakmici, koje je ponudila pravi vatromet u prvoj trećini, pa onda primirje sve do same završnice. Gosti iz Chicaga uvodnih su 20 minuta dobili rezultatom 4:3 i tu su prednost čuvali do posljednje minute utakmice, kada je Madden pogotkom u praznu mrežu postavio konačnih 5:3. Preostale pogotke za pobjedničku momčad postigli su Keith, Kane, Sharp i Toews, dok su strijelci za Predatorse bili Weber i Arnott, koji je zabio dva "komada".

Dvostruki strijelac noćas bio je i David Krejci, čiji su pogoci "pogurali" Bruinse do četvrte pobjede u seriji s Buffalo Sabresima. Gosti su u TD Banknorth Gardenu cijelu utakmicu hvatali zaostatak, triput su "prepolavljali" dva gola prednost Bruinsa, no dalje od toga nije išlo. Završilo je 4:3 za Boston, uz Philadephiju jedinu lošije rangiranu momčad koja je u dosadašnjem dijelu doigravanja prošla dalje.

NHL, rezultati, 26.4.2010:

Istočna konferencija:

Boston - Buffalo 4:3 (4-2), Montreal – Washington 4:1 (3-3)

Zapadna konferencija:

Nashville – Chicago 3:5 (2-4)