Chicago petardom kroz Vancouver

Chicago je u drugoj utakmici zaredom uspio u potpunosti nadigrati i poniziti Vancouver, ovaj put pred njihovim navijačima i na njihovom ledu, što je nesumnjivo puno bolnije od prethodnog gostujućeg poraza. Blackhawksi su od početka utakmice navalili i već u sedmoj minuti na semaforu je stajalo 0:2. Prvo je Marian Hosa zabio iz igre s igračem više svoj prvi pogodak u doigravanju, da bi samo 24 sekunde poslije Duncan Keith povećao vodstvo gostiju.

Chicago je u prvoj trećini bio puno bolja momčad, čvrsti u obrani i vrlo aktivni u napadu, Blackhawksi su opsjedali Roberta Luonga sa svih strana. Jonathan Toews je u situaciji s igračem manje za Chicago, bio u odličnoj prilici dodatno povećati vodstvo gostiju. Nakon što je u brzom kontra napadu pobjegao obrani Canucksa i izbio sam pred Luonga, njegovu akciju držanjem zaustavlja Alexander Edler i zarađuje isključenje, a Patrick Kane iz novog powerplaya pogađa za uvjerljivu prednost gostiju iz "vjetrovitog grada".

Agoniju momčadi i navijača Vancouvera početkom druge trećine nastavlja Hossa i u drugoj minuti diže vodstvo Chicaga na 4:0, što ujedno znači kraj utakmice za Roberta Luonga na vratima domaćina. Neprepoznatljivog Luonga, kojemu je ovaj pogodak Hosse već deseti primljeni u dvije utakmice, na vratima mijenja Cory Schneider. Njihov kolega sa suparničke strane, danas je bio nepogrešiv. Corey Crawford odigrao je briljantnu utakmicu na vratima Chicaga, uspio zaustaviti svih 36 udaraca Canucksa i doći do svog prvog shutouta u doigravanjima.

Nešto više od tri minute nakon Hosse, Duncan Keith zabija svoj drugi gol i stavlja "točku na i" za još jednu impresivnu pobjedu Chicaga. Novim trijumfom nad Canucksima, aktualni prvaci su izborili priliku da u sljedećem susretu u svom United Centru, potencijalnom pobjedom izbore sedmu utakmicu i dođu nadomak ponavljanja prošlogodišnjeg uspjeha Philadelphije nad Bostonom.

Još jednu dramatičnu utakmicu odigrali su vječiti rivali Montreal i Boston. Canadiensi su tijekom susreta čak tri puta dolazili u vodstvo, ali novu pobjedu za izjednačenje serije, iz Kanade ipak odnose Bruinsi. Bolju igru u prvoj trećini, domaćini su okrunili vodstvom preko Brenta Sopela u devetoj minuti susreta. Canadiensi su igrali bolje i agresivnije, te prvu trećinu završili s petnaest udaraca na gol Tima Thomasa, koji je najzaslužniji što vodstvo Habsa nakon prve trećine nije bilo veće.

Michael Ryder otvara drugi period pogotkom za izjednačenje Bostona, no Cammalleri i Kosticin golovima u razmaku od nepune minute, povećavaju vodstvo domaćina na dva razlike. Boston ne predaje, te pogocima Ferencea i Bergerona, izjednačava rezultat i uvodi utakmicu u uzbudljivu treću trećinu. Na samom otvaranju posljednjeg perioda, P.K. Subban dovodi Montreal u novo vodstvo i dovodi do delirija dvadeset tisuća domaćih navijača, no Boston tada pokazuje koliko je psihološki jaka momčad.

Bruinsi ne samo da se nisu predali, nego su u trećoj trećini potpuno nadigrali domaćina, imali dvanaest udaraca na gol Careya Pricea, u odnosu na samo šest Montreala, od kojih je onaj Chrisa Kellyja bio precizan za novo izjednačenje i produžetak u kojem Michael Ryder zabija svoj drugi pogodak za pobjedu i potpuni povratak Bostona u seriju.

"Već smo se nekoliko puta ove sezone vraćali iz ponora, ali ovo je doigravanje i fantastično je bilo gledati kako se ova momčad nosi s pritiskom i uspijeva vratiti u utakmicu.", rekao je golman Bostona Tim Thomas nakon preokreta i nove pobjede svoje momčadi.

Los Angeles Kingsi nisu se uspjeli oporaviti od prošle utakmice, u kojoj su prokockali vodstvo od četiri pogotka prednosti nad San Joseom. Sharksi su novom pobjedom i s čak šest golova u mreži Kingsa, došli na korak do potvrde prolaska u polufinale Zapada. Goste je predvodio Ryan Clowe s dva pogotka, te Logan Couture s dvije asistencije.

Nakon mirnije prve trećine i netaknutih mreža Jonathana Quicka i Anttija Niemija, golijada je započela u drugoj. U prvih deset minuta vidjeli smo čak tri pogotka u režiji trija Clowe-Couture-Demers, dok su za domaćine do kraja perioda uspjeli smanjiti Brad Richards i Justin Williams. Dva Joea, Thornton i Pavelski, zabijaju početkom treće za povećanje vodstva gostiju, a Torrey Mitchell polovicom perioda zabija za nedostižnih 6:2. Poraz Kingsa do kraja uspijeva tek ublažiti Aleksej Ponikarovsky.

San Jose se nalazi u vrlo dobroj situaciji u odnosu na svoje kalifornijske susjede. Sharksi imaju vodstvo 3-1 u seriji i priliku da novom pobjedom u subotu, pred svojim navijačima, osiguraju prolaz u polufinale Zapadne konferencije.

NHL doigravanje; rezultati, 22.04.2011.:

Istočna konferencija: Montreal-Boston 4:5 (OT)

Zapadna konferencija: Vancouver-Chicago 0:5, LA Kings-San Jose 3:6