Chicago u finalu Stanley Cupa!

Prošle sezone zaustavljeni su u finalu konferencije, ali ove sezone Chicago ide u veliko finale! U još jednoj uzbudljivoj utakmici serije protiv San Jose, napravili su preokret, došli do pobjede i apsolutno zasluženo idu u borbu za Stanley Cup. Sharksi su još jednom razočarani krajem sezone, a posebno ih boli činjenica da su u finalu ispali bez ispaljenog metka.

Utakmicu su prilično oprezno počele obje ekipe, a to je možda i bilo očekivano. S jedne strane, Chicago je bio u prilici završiti seriju, a to nikada nije lako, pogotovo ako se radi o konferencijskom finalu. S druge pak strane, San Jose se našao pred eliminacijom sa nula pobjeda na svom kontu, a takvo ispadanje bi bilo vrlo bolno, pa možemo reći i pomalo sramotno.

Prvih desetak minuta nismo vidjeli mnogo dobrog hokeja, a tada su Sharksi pojačali i vrlo brzo stigli do vodstva. Zabio je Logan Couture, a igrala se dvanaesta minuta prve trećine. Gosti su i nakon toga bili opasniji, a Chicago je počeo igrati tek u zadnjih pet minuta perioda, kada su nekoliko puta opasno zakuhali pred Evgenijem Nabokovom, ali iz toga se nije izrodilo ništa značajnije.

Krenuli su Blackhawksi po izjednačenje u drugom, ali kada su dobili najbolju priliku za to, primili su gol. Imali su domaćini igrača više, ali zabio je San Jose, nakon što je jednu lijepu akciju gostiju pogotkom završio njihov najbolji igrač serije, Patrick Marleau. Šest minuta kasnije, pogodak za domaćine. Ne možemo baš reći da smo ga vidjeli, jer je to bila jedna vrlo čudna situacija, suci su desetak minuta razmatrali i onda odlučili da je pločica ipak prošla crtu.

Pogodak je pripisan Brentu Seabrooku, a to je izazvalo veliku dozu gnjeva i bijesa na klupi Sharksa. Međutim, išlo se dalje, a domaćini su tu cijelu situaciju odlično iskoristili i do kraja druge trećine stigli do izjednačenja pogotkom Davida Bollanda. U treći period je tako svaka ekipu ušla s po dva pogotka na kontu. Odličan kraj perioda dao je domaćinima krila i u treći period su ušli mnogo bolje.

Chicago je radio veliki pritisak, gosti su radili prekršaje i bilo je očekivano da će biti kažnjeni. Nabokov je nekoliko puta odlično reagirao, ali kod trećeg isključenja zaredom, ipak je kapitulirao. Dustin Byfuglien je pred golom spremio pločicu u mrežu i šest minuta prije kraja doveo svoju ekipu pred vrata velikog finala. Protekom tog vremena, vrata su i otvorena, jer San Jose nije uspio ništa značajnije napraviti u tom vremenu.

Kada su gosti izvukli i Nabokova, konačan udarac zadao im je Kris Versteeg, pogodivši njihovu praznu mrežu. Počela je ludnica u United Centreu, koja će se zasigurno nastaviti cijelu noć. To su svakako i zaslužili, jer je Chicago u velikom stilu izborio finale. Još, jasno, ne znaju protivnika, a iako je Philadelphia u prednosti, ta je serija još otvorena.

NHL, 24.5.2010, rezultati:

Zapadna konferencija:

Chicago - San Jose 4:2 (4-0)