Crosby dalje, Pittsburgh ne

Sidney Crosby i Pittsburgh Penguinsi došli su na megdan Ottawa Senatorsima. Crosby ima 23 utakmice zaredom s barem jednim poenom, a upravo je on bio jedan od važnih faktora prvog pogotka na susretu. Međutim, on je pao u mrežu njegove ekipe. Crosby je zaradio dvije minute isključenja, a pucao je sve bolji 20-godišnji švedski branič Erik Karlsson, a njegov udarac u mrežu preusmjerio je Mike Fisher.

Četiri minute kasnije Karlsson opet puca, a sada nitko nije dirao pločicu koja je završila iza Marc-Andre Fleurya i Ottawa je povela 2:0. Mora se priznati zasluženo, bili su puno bolji u prvom periodu. Početak druge krenuo je u istom stilu. Ottawa je opet pogodila s igračem više, a drugi puta na susretu strijelac je bio Karlsson, koji je možda odigrao i najbolju utakmicu svoje, zasad, kratke Nhl karijere.

Penguinsi su nakon toga zaigrali bolje, u drugom periodu su uputili čak 22 udarca prema Brianu Elliotu, ali niti jedan nije završio iza njega. Nakon što u trećem Nick Foligno nije zabio kazneni udarac, Pittsburgh je smanjio. Zabio je, pogađate, Crosby za konačnih 3:1 Ottawe, te tako 24 utakmicu zaredom upisao barem jedan bod. Zadnji igrač koji je imao duži niz bio je Mats Sundin u sezoni 1992/93, kada je 30 utakmica zaredom imao pogodak ili asistenciju. Crosby bi ga lako mogao dostići.

Odlično su Red Wingsi krenuli na gostovanju u Minnesoti. Domaćini su početkom utakmice, čini se, još bili na Božićnoj stanci, tako da je Detroit već nakon devet minuta imao dva pogotka prednosti golovima Henrika Zetterberga i Dannya Clearya. Gosti su u potpunosti zavladali utakmicom i logičan slijed toga bio je novi pogodak u mreži domaćina. Njega je postigao Kris Draper u četvrtoj minuti drugog perioda, a bio mu je to prvi pogodak sezone.

Koliko je obrana Red Wingsa bila čvrsta, najbolje govori činjenica da su igrači Minnesote kroz prva dva perioda uputili samo devet udaraca na gol protivnika. Na njihov ih je bilo puno više, a šest minuta prije kraja druge i četvrta je pločica ušla u gol. Bio je to pogodak Tomasa Holmstroma s igračem više. Treći dio su domaćini odigrali nešto bolje, pa su i zaslužili jedan pogodak, koji je zabio Brent Burns. Završilo je, tako, 4:1 za Detroit.

Derbi divizije Jugoistok odigrali su Carolina i Washington. Prvi period je bio prilično izjednačen, čak su Hurricanesi ostavili i nešto bolji dojam, ali Capitalsi su imali 1:0 nakon prvih dvadeset minuta. Aleksandar Semin je prekrasnim dodavanjem iza leđa pronašao Mathieua Perreaulta, a on je pred golom bez problema pogodio mrežu domaćina.

Drugi dio je krenuo velikim pritiskom gostiju, Cam Ward se iskazao s nekoliko sjajnim obrana i tada je došlo izjednačenje. Capitalsi su loše promijenili, a to koriste Hurricanesi i izjednačuju preko Jussija Jokinena. Tri minute kasnije, kontru je povukao Alex Ovečkin, a novo vodstvo Washingtonu donosi David Steckel. Dvije minute prije odlaska na drugi odmor zabio je i Ovečkin, nakon što je pospremio u mrežu domaćina jedan odbijanac.

Domaćini se vraćaju na samom otvaranju trećeg perioda, pucao je Jay Harrison, a pak se od palice Tuome Ruutua odbio u mrežu za 2:3. Do kraja je još ostalo više od devetnaest minuta, domaćini su pokušavali, pogađali i vratnice, ali rezultat se više nije mijenjao i bodovi su otputovali prema glavnom gradu SAD-a.

Islandersi igraju sve bolje, a dobru formu potvrdili su pobjedom nad Montrealom od 4:1. Istim rezultatom Toronto je slavio kod groznih Devilsa, uz dva pogotka Colbya Armstronga, a dva puta je zabio i David Backes u pobjedi St.Louisa protiv Nashvillea, uz 32 obrane Jaroslava Halaka. Dva pogotka postigao je i Vincent Lecavalier u pobjedi Tampe kod Atlante, a drugi od ta dva je stigao u produžetku za pobjedu Lightninga.

Chicago je s 4:1 ispratio Columbus, a za Blackhawkse je dva pogotka postigao Patrick Sharp. Vancouver je preokrenuo 0:2 protiv Edmontona i slavio pogotkom Kevina Biekse 24 sekunde prije kraja. Los Angeles je kod kuće bio bolji od Anaheima, dok je Phoenix s 1:0 prošao kroz Dallas. Gol je postigao Kyle Turris, a Jason LaBarbera obranio je svih 30 pokušaja Starsa.

NHL, rezultati, 26.12.2010: New Jersey – Toronto 1:4, NY Islanders – Montreal 4:1, Carolina – Washington 2:3, Atlanta – Tampa Bay 2:3 (OT), Chicago – Columbus 4:1, St.Louis – Nashville 2:0, Minnesota – Detroit 1:4, Ottawa – Pittsburgh 3:1, Dallas – Phoenix 0:1, Vancouver – Edmonton 3:2, Los Angeles – Anaheim 4:1