Detroit puše za vrat Sharksima

Od prvog bullyja ekipa San Josea krenula je žestoko u napad. Sharksi su navalili na gol gostiju, želeći što ranije povesti i uspostaviti kontrolu nad utakmicom, a Jimmy Howard na vratima Detroita imao je pune ruke posla te s nekoliko fantastičnih intervencija držao goste na životu. Obrana Red Wingsa, predvođena odličnim Howardom, odolijeva napadima Sharksa sve do osamnaeste minute, kad Devin Setoguchi skreće udarac Dana Boylea i probija led za vodstvo domaćina.

Dominaciju iz prve trećine, o kojoj najbolje svjedoči omjer udaraca od 16 naprema 7 u korist domaće momčadi, Sharksi nastavljaju i u drugoj. Jimmy Howard radi čuda na golu i sprječava povećanje vodstva San Josea, no ostaje nemoćan nakon odlične kombinacije u režiji Ryana Clowea i Joea Pavelskog, pet minuta prije kraja trećine. Clowe dolazi do pločice na plavoj liniji, probija se u sredinu i lijepo proigrava Pavelskog, koji odlično prati akciju i pogađa "rašlje" Howarda za drugi gol Sharksa.

Nepunu minutu nakon gola Pavelskog, izvrsni Pavel Dacjuk, koji je do kraja utakmice upisao tri asistencije, lijepo kombinira i proigrava Kronwalla za smanjenje zaostatka i povratak Red Wingsa u utakmicu, ali na samom početku posljednje trećine, Logan Couture bježi obrani Detroita i backhandom ponovo vraća domaćine na dva razlike. Pogodak Couturea bio je posljednji Sharksa na utakmici, Jimmy Howard stavio je ključ u bravu i do kraja susreta sakupio 39 obrana, a Jonathan Ericsson u četvrtoj minuti započinje kanonadu za povratak Detroita.

U šestoj minuti Red Wingsi se u potpunosti vraćaju u život. Danny Cleary uspijeva doslovno ugurati pločicu u gol Niemija, a rusko-švedska kombinacija u sastavu Dacjuk-Lidstrom-Holmstrom, u četrnaestoj minuti režira pobjednički pogodak Detroita. Odlični Rus u trećini domaćina uspijeva zadržati pločicu, dodaje legendarnom švedskom braniču koji upućuje svoj karakteristični udarac s plave linije, a pločicu u gol San Josea skreće Tomas Holmstrom, za vodstvo i pobjedu gostiju iz Hockeytowna.

Trener Detroita Mike Babcock bio je zadovoljan načinom na koji je njegova momčad reagirala nakon golova Pavelskog i Couturea: "Uspjeli smo im uzvratiti odmah nakon primljenih pogodaka i zadržati kontrolu nad svojom igrom, kako se od profesionalaca i očekuje", rekao je Babcock, a junak Detroita Howard dodao: "Naša momčad vrlo je snažnog karaktera, to smo pokazali tijekom sezone, a to dokazujemo i u doigravanju. O trećoj trećini ovisila nam je cijela dosadašnja sezona, ali uspjeli smo pronaći put do pobjede."

Iako su početkom treće trećine bili na izdisaju, Red Wingsi su pokazali karakter i s tri pogotka do kraja uspjeli izboriti šestu utakmicu. Drugom pobjedom zaredom nad Sharksima, igrači Detroita dodatno su se napunili samopouzdanjem, te će na ledu svoje Joe Louis Arene u utorak pokušati checkirati karte za posljednji ovosezonski put u sjevernu Kaliforniju.

NHL doigravanje, rezultati, 08.05.2011.:

Zapadna konferencija: San Jose - Detroit 3:4 (3-2)