FANATIK: Priča o hokeju, trofejima i bradi

AUTOR: Stipe Dedić

Prvo sto čovjeku padne na pamet kada pomisli na hokejaša jest visoki, kršni momak s pokojim zubom u glavi i bradom poput one u drvosječe. Nije uvijek bilo tako. Nekoć su hokejaši bili uglađeni i fini poput nogometaša svog vremena, a jedna je momčad odlučila sve to skupa promijeniti i pokrenuti tradiciju koja će na koncu zahvatiti cijeli svijet.

Danas je općepriznato mišljenje da su tradiciju puštanja brade u doigravanju prvi uveli New York Islandersi početkom 80-ih godina 20 stoljeća. Islandersi su bili relativno nova momčad u ligi. 1972. godine priključili su se NHL-u, doigravanje su prvi put izborili tri godine kasnije, a u narednih su nekoliko sezona triput gubili duboko u playoffu.

Naredna, 1980. godina stoga je trebala biti njihova. Nije bilo nikakvog službenog priopćenja od strane momčadi ili pojedinih igrača. Kada je 1980. godine krenulo doigravanje, nekoliko igrača New Jersey Islandersa, među njima Ken Morrow i Clark Gilles, odlučili su da se neće brijati do kraja doigravanja. Butch Goring, čovjek koji je u toj sezoni u klub došao iz Los Angeles Kingsa, i dan danas ga se smatra jednim od najboljih igrača Islandersa u tom razdoblju, rekao je kasnije da su brade bile podsjetnik na cilj koji je bio pred njima, a taj je bio osvajanje Stanley kupa po prvi puta u povijesti kluba.

Islandersi su u doigravanje ušli kao peta momčad lige. U prvoj su rundi izbacili Los Angeles Kingse s ukupnih 3:1 u seriji, u drugoj su s 4:1 bili bolji od Bostona, u polufinalu su izbacili Buffalo s ukupnih 4:2, a onda su u finalu nakon šest utakmica bili bolji od Philadelphia Flyersa i tako osvojili svoj prvi Stanley kup naslov u povijesti. Sudbonosni pogodak postigao je Bobby Nystrom u produžetku šeste utakmice i time se zlatnim slovima upisao u almanah kluba. Ken Morrow postao je 1980. godine prvi igrač u povijesti koji je u istoj godini osvojio Stanley kup i zlato na olimpijskim igrama.

Sljedeće sezone Islandersi su obranili naslov svladavši u finalu s ukupnih 4:1 Minnesota North Starse, a to se finale ujedno smatra prvim „svebradatim“ finalom u povijesti lige. Islandersi su do kraja svoje čudesne serije sakupili četiri Stanley kupa u nizu. Njihov niz je stao 1984. godine kada su u finalu izgubili od golobradih Edmonton Oilersa koji su bili premladi i pregladni titule da bi se zamarali praznovjerjima i pobjedom nad Islandersima na neki su način označili početak neke nove struje u NHL-u. Islandersi do danas više neće osvajati titulu prvaka, štoviše, nikada više neće dogurati niti do finala.

Embed from Getty Images

Brade su u modu kasnih osamdesetih godina vratili New Jersey Devilsi. Momčad koja je 1982. godine preseljena iz Colorada nije u prvih nekoliko sezona ostvarila gotovo nikakve uspjehe u ligi. 1988. godine prvi su put uspjeli izboriti doigravanje, a onda odlučili ne brijati se inspirirani uspjesima koje su prijašnjih godina ostvarili njihovi susjedi, New York Islandersi. Ironije radi, u prvom su krugu doigravanja izbacili upravo Islanderse. Ipak, Devilsi su zaustavljeni u konferencijskom finalu. Nakon sedam odigranih utakmica, bolji od njih bili su Boston Bruinsi.

Devilsi su 1995. godine uspjeli doći do naslova Stanley kup prvaka, prvog od tri koliko će do dan danas osvojiti. Iako su do tada mnoge momčadi već redovito počele s puštanjem brade u doigravanju, 1995. godina uzima se kao godina u kojoj je to postala tradicija širom lige.

Naravno da nisu svi uvijek puštali brade u doigravanju. Štoviše, neke su momčadi išle u drugu krajnost i svjesno se trudile da na svakoj utakmici doigravanja svi igrači budu uredno izbrijani. Posebno to vrijedi za New York Rangerse koji zbog rivalstva s Islandersima i Devilsima, pionirima ove tradicije u svijetu sporta, ni na koji način nisu željeli kopirati svoje ljute suparnike. Upravo su Rangersi 2011. godine u doigravanju odlučili uzgojiti brkove.

S vremenom se tradicija proširila i na druge hokejaške lige u svijetu, na koncu i na druge sportove. Boston Red Soxi osvojili su Svjetsku seriju 2013. godine s osam bradonja u ekipi. Vjeruje se da su time ujedno i htjeli bocnuti svoje najveće rivale, New York Yankeese kojima je u klubu dozvoljeno imati samo brkove.

Embed from Getty Images

Već kada smo spomenuli brkove, valja spomenuti i Movember, tradiciju puštanja brkova tijekom mjeseca studenog koja je zaživjela početkom 21. stoljeća. Puštanjem brkova u jedanaestom mjesecu pokretači ovog sada svjetskog pokreta željeli su podići svijest o raku prostate i testisa, te drugim bolestima koje pogađaju mušku populaciju u svijetu kao i sve većoj stopi samoubojstava muškaraca. Koliko god se muškarci trudili da u svakom trenutku djeluju mačo i sigurni u sebe, ovom sjajnim pokretom skreće se pozornost na probleme s kojima se u životu susreće velik broj ljudi u svijetu.

Sve više navijača diljem svijeta svake se godine pridruži zabavi i puštanjem brade odluči podržati svoju najdražu momčad. Još jedan je to od načina na koji se možemo približiti svojim sportskim idolima i osjetiti se kao dio tima. Da se vratimo na početak priče. Možda hokejaš i jest kršni bradonja kojeg bismo mogli zamijeniti za kakvog drvosječu, takvi u pravilu najdalje doguraju u doigravanju i upravo takvi na koncu i podižu najvrjednije pokale.