Gretzky napunio 50

Wayne Gretzky je sa 17 godina postao profesionalac kada je s Indianapolis Racersima 1978. godine ušao u World Hockey Association, a u osam odigranih susreta upisao je tri gola i tri asistencije. Kasnije te godine Racersi su ga mijenjali u Edmonton Oilerse koji su se u sezoni 1979./1980. priključili NHL-u. Gretzky je u NHL-u nastupao još i za Los Angeles Kingse, St. Louis Bluese te za New York Rangerse.

Zbog činjenice da su Oilersi bili potpuno nova momčad u NHL-u, prva se sezona velikog Waynea Gretzkog nije mogla smatrati njegovom rookie sezonom, pa tako nije mogao biti niti nominiran za novaka godine. Da jest, tu bi nagradu uzeo bez problema jer je u 79 odigranih utakmica upisao 51 pogodak, 86 asistencija te 137 bodova te je ostvario isti broj bodova kao i legenda Los Angeles Kingsa Marcel Dionne koji je ostvario 53 gola, 84 asistencije i 137 bodova. Nagradu Art Ross za igrača koji je ostvario najviše bodova u regularnom dijelu te sezone odnio je Dionne samo zbog toga što je postigao dva pogotka više, ali je Gretzky zato odnio nagradu za najboljeg igrača lige.

No, Gretzky je u idućih sedam sezona uzimao nagradu Art Ross, a ukupno je u karijeri tu nagradu osvajao čak deset puta. A nagradu za MVP-ja lige osvajao je isto toliko sezona u nizu te je ukupno devet puta bio proglašavan najboljim igračem lige.

Mnogi njegovu najbolju utakmicu smatraju onu odigranu u sezoni '81./'82. kada je u domaćoj pobjedi njegovih Oilersa nad Philadelphia Flyersima od 7:5 postigao pet golova, a tim je učinkom došao do brojke od 50 postignutih golova u prvih samo 39 utakmica te sezone što je NHL rekord kojeg će teško netko jednoga dana uspjeti dostići. Te je sezone ukupno postigao čak 92 gola i 120 asistencija te 212 bodova, a to su bili rekordi u sve tri kategorije. Gretzky više nikada u karijeri nije postigao 90 ili više golova, no uspio je poboljšati rekorde u asistencijama i bodovima u sezoni '85./'86. kada je u 80 odigranih susreta upisao 52 gola, 163 asistencije te 215 bodova. Jedini je igrač u povijesti lige koji je došao do brojke od 200 ili više bodova u jednoj sezoni, a to mu je pošlo za rukom čak četiri puta u karijeri. U sezoni '84./'85. postigao je 73 gola i 135 asistencija za 208 bodova te u sezoni '83./'84. kada je postigao 87 golova i 118 asistencija za 205 bodova. Osim Gretzkog, najbliži brojci od 200 bodova u sezoni bio je legendarni Mario Lemieux i to u sezoni '88./'89. kada je u 76 odigranih utakmica za svoje Pittsburgh Penguinse postigao 85 golova i 114 asistencija za, "nesretnih" mu, 199 bodova.

Gretzky je u ukupno 50 utakmica svoje karijere postigao tri ili više golova od čega je 37 hat-tricka, devet utakmica u kojima je postigao četiri pogotka te četiri utakmice u kojima je postigao pet golova. Na drugom mjestu je Lemieux sa 40 takvih utakmica u karijeri. Gretzky je u svojoj veličanstvenoj karijeri postigao i 73 pogotka s igračem manje što je također NHL rekord.

U sezoni '83./'84. Gretzky je ostvario barem jedan bod u 51 utakmici u nizu što je također NHL rekord, a u tom je razdoblju postigao 61 gol i 92 asistencije za 153 boda. Nakon što u 52. utakmici nije upisao bod, odmarao je u idućih šest susreta jer je bio preumoran. Ta 153 boda postignuta samo u tom razdoblju bila bi mu dovoljna da uzme nagradu Art Ross, a da nije morao odigrati više niti jednu utakmicu do kraja sezone. Sezonu je završio s, već prije spomenutih, 87 golova i 118 asistencija te 205 bodova.

Gretzky je i najmlađi igrač u povijesti (nepune 24 godine) koji je došao do brojke od 1.000 bodova u karijeri, a za to su mu trebale samo 424 odigrane utakmice. Na drugom je mjestu opet Lemieux s 513 odigranih utakmica u kojima je ukupno ostvario 1.000 bodova. Gretzky je u karijeri ukupno postigao 894 pogotka, 1.963 asistencije te nevjerojatnih 2.857 bodova što je 970 bodova više od drugoplasiranog, bivšeg mu suigrača u Oilersima, Marka Messiera koji je ostvario 1.887 bodova. Gretzky je u karijeri ostvario više asistencija nego što je ijedan igrač sakupio bodova, a to dovoljno govori o tome koliko je dominantan Gretzky bio u ovom sportu.

Gretzky se simbolično oprostio od aktivnog igranja 1999. godine u posljednjoj utakmici New York Rangersa te sezone u kojoj su bili poraženi od Pittsburgh Penguinsa u produžetku s 1:2, a pobjednički je pogodak postigao Jaromir Jagr koji je tako označio kraj jedne velike karijere. Rangersi nisu uspjeli izboriti doigravanje, a Kanađanin je u tom susretu upisao i asistenciju te mu je to bio posljednji ostvareni bod u karijeri. Nakon njegovog umirovljena, svih 30 momčadi NHL-a umirovilo je njegov broj 99. U trenutku odlaska u mirovinu Gretzky je ukupno držao, a neke i dijelio s drugim igračima, 64 NHL rekorda što je i rekord sam po sebi. U karijeri je osvojio četiri Stanley Cupa, sve s Edmonton Oilersima.