Johnson do pogotka leđima za pobjedu i vodstvo Tampe

Za domaću momčad, koja na novu priliku za osvajanje četvrtog naslova NHL prvaka čeka od trijumfa 2009. godine, sve je izgledalo idealno kad su poveli 2-0 pogocima Briana Dumoulina u posljednjoj sekundi prve trećine i Patrica Hornqvista nakon 90 sekundi igre u drugoj.

Sve do 34. minute povratnik među vratnice Penguinsa Marc-Andre Fleury bio je nesavladiv, a onda je Alex Killorn gromovitim udarcem pogodio same rašlje i smanjio zaostatak Lightninga. Samo 70 sekundi poslije Nikita Kučerov je svojim desetim pogotkom u doigravanju izjednačio na 2-2. Ipak, domaća momčad je u posljednju trećinu ušla s vodstvom zahvaljujući pogotku Chrisa Kunitza 50 sekundi prije kraja druge dionice.

Tri minute i 16 sekundi trebala je još izdržati obrana Penguinsa, kad je Nikita Kučerov još jednom svladao Fleuryja te 11. pogotkom postao najefikansiji igrač u ovogodišnjem doigravanju. Po drugi put u seriji odluka o pobjedniku pala je u produžetku. No, za razliku od druge utakmice, u kojoj je kapetan Pittsurgha Sydney Crosby pogodio nakon 40 sekundi za pobjedu kojom su Penguinsi izjednačili rezultat u seriji na 1-1, sreća je ovoga puta bila na strani gostiju.

Produžetak je trajao svega 53 sekunde, a Tyler Johnson će biti upamćen kao igrač koji je pobjednički pogodak postigao leđima. Naime, udarac Jasona Garrisona pogodio je Johnsona u leđa i završio u mreži Penguinsa. Pogodak je opravdano upisan Johnsonu, jer da nije bilo njegovih leđa, pločica bi završila daleko od vrata domaće momčadi.

Šesta utakmica bit će odigrana u Tampi u noći s utorka na srijedu (2 sata ujutro) po hrvatskom vremenu, a Lightning će pred svojim navijačima imati priliku drugu godinu zaredom izboriti mjesto u finalu Stanley Cupa. Prošle su godine poraženi u finalu od Chicago Blackhawksa pa su ostali na jedinom naslovu osvojenom 2004. godine, kad su do trofeja stigli u sedmoj utakmici protiv Calgaryja.

NHL doigravanje - konferencijska finala

Istok

Pittsburgh - Tampa Bay 3-4 (prod.)

(Tampa Bay vodi 3-2 u seriji)

FOTO: Matt Kincaid/Getty Images