Kanadski klubovi ostali i bez teoretskih izgleda za doigravanje

Posljednji od sedam kanadskih klubova koji je imao teoretske izglede za plasman u doigravanje bili su Ottawa Senatorsi, no nakon rezultata ostvarenih u srijedu navečer i oni su ispali iz utrke iako su ostvarili 2-1 pobjedu na gostovanju kod Winnipeg Jetsa. No, za produžetak nade Senatorsima je bila potrebna i pomoć Washington Capitalsa koji nisu smjeli izgubiti na gostovanju kod Philadelphia Flyersa. Nažalost po njih Flyersi su slavili sa 2-1 boljim izvođenjem kaznenih udaraca i tako zatvorili vrata posezone i posljednjem klubu sjeverno od 49. paralele.

Posljednji put kada niti jedan klub iz Kanade nije zaigrao u doigravanju NHL-a dogodio se prije 46 godina, ali u toj sezoni 1969/70. nastupila su samo dva kanadska kluba (Montreal Canadiens i Toronto Maple Leafs), a ukupno je u najjačoj ligi na svijetu sudjelovalo 12 momčadi od kojih je osam izborilo posezonu. Ove sezone u NHL-u igra 30 klubova od kojih je sedam iz Kanade, a podatak kako nijedan niti teoretski neće u doigravanje čak 11 dana prije kraja ligaškog dijela tim je porazniji ukoliko se zna da ih je prošle sezone pet igralo u doigravanju.

Ottawa je povela u Winnipegu golom Zacka Smitha (3:16), Mark Scheifele (46:55) je poravnao na 1-1, no niti dvije minute potom Alex Chiasson (48:51) vratio je prednost Senatorsima za konačnih 2-1. Ottawa sada ima 79 bodova iz 77 utakmica, no više ne može dostići ni Boston Bruinse, koji su na 88 bodova, niti Detroit Red Wingse, koji su na 87 bodova, jer će Bruinsi i Red Wingsi odigrati još jedan međusobni dvoboj i tako će barem jedna od te dvije momčadi pobjeći Senatorsima na nedostižnu prednost.

Nadu Senatorsa ugasili su Flyersi koji su 2-1 pobjedom protiv Capitalsa, koji su još ranije osigurali najbolji omjer u čitavoj ligi i prednost domaćeg leda kroz čitavo doigravanje. U Philadelphiji su briljirali vratari oba sastava, gostujući Braden Holtby obranio je 33 od 34 pokušaja Flyersa, a domaći Steve Mason 29 od pokušaja Capitalsa. Stoga je rezultat nakon prvih 40 minuta bio 0-0 prije no što je početkom trećeg perioda Aleksandar Ovečkin (41:28) u situaciji s igračem više doveo goste u vodstvo. No, tu prednost poništio je Brayden Schenn (54:32) također pogotkom s igračem više. U raspucavanju su Nick Cousins i Sam Gagner bili uspješni za Flyerse, dok T.J. Oshie i jevgenij Kuznjecov nisu zabili za Capse i drugi je bod pripao domaćima koji sada imaju 89 bodova iz 76 susreta, odnosno Detroit Red Wingsima, koji su trenutačno deveti na Istoku, bježe dva boda uz utakmicu manje.

U posljednjem susretu večeri Anaheim Ducksi na svom su ledu uvjerljivo svladali Calgary Flamese sa 8-3 kojom su preuzeli vrh skupine Pacific. Šest utakmica prije kraja ligaškog dijela Ducksi imaju 96 bodova, jedan više od drugih Los Angeles Kingsa. Golove za Duckse postigli su Corey Perry (0:57), Jakob Silfverberg (4:00, 53:08), Brandon Pirri (6:51), Jamie McGinn (20:21), Shea Theodore (25:30), Nate Thompson (34:06) i Ryan Kesler (38:47), dok su strijelci za Flamese bili Hunter Shinkaruk (33:47), Mike Santorelli (35:25) i T.J. Brodie (39:46).

Rezultati:
Philadelphia - Washington 2-1 (kazneni udarci)
Anaheim - Calgary 8-3
Winnipeg - Ottawa 1-2

FOTO: Harry How/Getty Images