Nazire se veliko finale

Nakon 0-3 zaostatka u dvoboju protiv Bostona svi su ih već vidjeli na godišnjem odmoru, a sada, dva tjedna kasnije, Philadelphia je na pola puta od plasmana u veliko finale Stanley Cupa. Flyersi su noćas dobili i drugu domaću utakmicu protiv Montreala, koji se poslije 120 minuta igre u Wachovia Centru kući vraća bez postignutog pogotka. U prvom dvoboju Flyersi su, podsjetimo, slavili s visokih 6:0, dok im je noćas i 3:0 bilo sasvim dovoljno za šestu uzastopnu pobjedu u doigravanju, što je najduži pobjednički play-off niz u povijesti kluba.

Domaćini su postigli po jedan pogodak u svakoj trećini (Briere, Gagne i Leino), i to je u kombinaciji s ponovno odličnim Leightonom (30 obrana) na vratima bilo previše za goste iz Quebeca, čiji dosadašnji recept iz doigravanja protiv Flyersa očito ne prolazi najbolje. Jaroslav Halak, koji je u serijama kontra Washingtona i Pittsburgha na trenutke izgledao kao vratar s nekog drugog svijeta, u dvije je utakmice u Wachovia Centru bio ispod te razine, a ni njegovi suigrači iz napada više nisu ubitačni u prilikama pred protivničkim golom. Naravno, sve se to može promijeniti već u četvrtak, kada je na rasporedu treći susret ove serije, prvi u montrealskom Bell Centru.

Ako su Canadiensi u neugodnoj situaciji, što onda reći za San Jose Sharkse, koji su izgubili i drugu domaću utakmicu u finalu Zapadne konferencije. Chicago Blackhawksi noćas su još jednom opravdali status najneugodnijeg gosta, te su s glatkih 4:2 napravili ogroman korak prema velikom finalu.

Pobjednik druge utakmice u San Joseu bio je praktički odlučen već početkom druge trećine, kada su Byfuglien i Toews u kratkom razmaku "podebljali" vodeći pogodak Ladda iz prve trećine. Iako je Marleau vrlo brzo smanjio na 3:1, Sharksi do kraja utakmice nisu uspjeli doći na gol zaostatka. Na startu posljednje trećine Brouwer je ponovno vratio tri gola prednosti gostima, dok je konačnih 4:2 četiri i pol minute prije kraja svojim drugim pogotkom večeri postavio Marleau.

Serija San Josea i Blackhawksa nastavlja se u petak u Chicagu, a Sharksi prostora za kalkulacije više nemaju - treba im barem jedna pobjeda u United centru.

NHL, rezultati, 18.05.2010:

Istočna konferencija:

Philadelphia - Montreal 3:0 (2-0)

Zapadna konferencija:

San Jose - Chicago 2:4 (0-2)