Zimski sportovi

NHL: I Maltby se umirovio

Nakon Chrisa Cheliosa još jedna legenda Detroit Red Wingsa, Kirk Maltby, odlučila je završiti karijeru, a u Red Wingsima ga već čeka posao skauta. Maltby je bio član Detroita od 1996. i sudjelovao je u osvajanju posljednja četiri Stanley Cupa.

37-godišnji Kanađanin Kirk Maltby odlučio je objesiti klizaljke o klin nakon 17 godina igranja u NHL-u od čega je 14 proveo u Detroitu.

Maltby je bio član četvrte napadačke linije Red Wingsa zajedno s Krisom Draperom i Darrenom McCartyjem, a ta je trojka bila poznata kao ''Grind line (Linija za mljevenje)''. Taj su nadimak dobili jer su uspješno zaustavljali sve protivničke napadače, a pogotovo su bili dobri u doigravanju. Tih su godina u Detroitu bile proizvedene čak i majice s natpisom ''Grind line''.

Mike Babcock produžio ugovor

Trener Red Wingsa Mike Babcock produžio je ugovor s ovim klubom na još četiri godine. Babcocku je ovo šesta sezona zaredom na klupi Detroita te će nastaviti vršiti dužnost glavnog trenera i iduće četiri. Red Wingsi su s njim na klupi osvojili jedan Stanley Cup (2008.), a još su jednom bili u finalu (2009.). Ove je godine postao i prvi trener u povijesti koji je osvajao zlatne medalje u tri najveća natjecanja u ovom sportu - Stanley Cup (2008.), Olimpijske igre (2010.) te Svjetsko prvenstvo (2004.).

I generalni menadžer Red Wingsa Ken Holland prisjetio se te legendarne trojke: ''Ako želite pobjeđivati u doigravanju morate imati vještinu i karakter, ali također morate imati i igrače spremne ići ''glavom u trnje'' i igrače koji su spremni obavljati onaj prljavi dio posla. A ova je linija imala sve to. Obično te četvrte linije, kad uđu u igru i kad imaju pločicu u svom posjedu, samo napucavaju pak naprijed, a ova linija je radila sve kako bi zadržala pak u svom posjedu. Zbog toga su se protivnički igrači jako umarali da bi ponovno osvojili pločicu.''

I sam Maltby se prisjetio dolaska u Detroit: ''Kad sam došao ovdje 1996. godine nisam bio siguran da li tu pripadam i da li ću se uklopiti. A sad ovdje imam korijenje, a Detroit je moj dom'', rekao je te nastavio: ''Znate, ja sam samo želio osvojiti naslov i pobjeđivati. Nije me zanimala uloga zvijezde niti to da budem slavan.''

A i Holland se osvrnuo na njegovu skromnost: ''Možete putovati po cijelom svijetu, ali ćete teško pronaći ljude poput Kirka. On je volio biti Red Wing i slava ga nikad nije zanimala. Bio je skroman. Samo je želio biti dio ove organizacije te pomoći da momčad pobjeđuje. Zbilja sam ponosan na činjenicu da je Kirk odigrao više od 900 utakmica u dresu Red Wingsa.''

Kirk Maltby je ušao u NHL kao igrač Edmonton Oilersa 1993. godine. Za Oilerse je odigrao tri sezone kada prelazi u Red Wingse u zamjenu za Dana McGillisa te za njega tada počinju bolji dani. Ukupno je u karijeri odigrao 1.072 utakmice u kojima je postigao 128 golova uz 132 asistencije za 260 bodova. U doigravanju je odigrao još 169 utakmica te je postigao 16 golova uz 15 asistencija. S Red Wingsima je osvojio i četiri Stanley Cupa (1997., 1998., 2002. i 2008.g.). Zaista velika karijera za igrača koji nije često bio u centru pažnje, a koji je uvijek odradio svoj dio posla bez obzira na to koliko će masnica zaraditi tokom utakmice.