Pada odluka o zadnjim polufinalistima

New York Rangers – Ottawa Senators (3:3)

Situacija je prilično jednostavna za obje franšize – moraju pobijediti. Sedma se utakmica naravno igra u Velikoj jabuci budući da su Rangersi bili najbolji na Istoku u "regularnom" dijelu sezone, no Senatorsi nikako nisu bez šansi. Kanađani su već nekoliko puta pokazali kako mogu parirati Njujorčanima unatoč svim problemima s kadrom i ozljedama (Daniel Alfredsson), a imali su i prvu "meč loptu" koju su propustili iskoristiti na domaćem ledu.

Međutim, Washington Capitalsi su pokazali kako domaćinstvo u hokeju, osobito u doigravanju nije prevaga, pogotovo u sedmoj utakmici. Tako će i Ottawa ići na pobjedu svim snagama, premda su i dalje favoriti Rangersi. Još jedno iznenađenje lako bi se moglo dogoditi na Istoku, ali Rangersi se moraju pouzdati u svoju obranu, igru s igračem više te Vezina Trophy finalista na svojim vratima Henrika Lundqvista.

Dok se Rangersi pouzdaju u svog nevjerojatnog vratara koji prosjek obrana u seriji drži preko velikih 94 posto, a prosječno po utakmici prima manje od dva gola, s druge se strane Senatorsi uzdaju u svoje iskustvo, napadački orijentirane igrače te pogotovo u Jasona Spezzu koji je već pokazao da može srušiti Njujorčane jer je zabio tri gola u zadnje dvije utakmice. Rangersima će nedostajati Brian Boyle u sedmoj utakmici što će zasigurno biti veći gubitak od Jesseja Winchestera koji neće igrati za Sense. Odluka pada uskoro, a pobijediti neće kvalitetnija momčad, već srčanija, angažiranija i fokusiranija.

Florida Panthers – New Jersey Devils (3:3)

Florida će se u svojoj dvorani sučeliti s NJ Devilsima također u posljednjoj prilici kako bi pobijedila i plasirala se u polufinale konferencije. Istu priliku imaju i Devilsi koji su se u prošloj utakmici spasili od ispadanja golom Travisa Zajaca u produžetku. Baš je njegov povratak uz odličnu igru Martina Brodeura i Ilje Kovalčuka polučio renesansu Devilsa koji su se već u nekoliko navrata izvukli.

No, u sedmoj utakmici nema prilika za popravke i izvlačenje te mjesta pogreškama. U sedmoj utakmici i jedni i drugi moraju pružiti ono najbolje što imaju u sebi kako bi prošli u daljnju fazu doigravanja, a šanse su uvijek, kako se i dosad u ovoj seriji pokazalo, 50-50. Florida ima prednost domaćeg leda, ali i mnoštvo ozlijeđenih igrača – vratar Theodore, branič Garrison i napadači Bradley i Skille.

Kod Devilsa će nedostajati Josefson i Tallinder, no to su manji gubici od Floridinih. Stoga će sedma utakmica biti sraz domaće ekipe s dužom klupom i više važnih ozlijeđenih igrača te gostiju iz Newarka koji imaju bolju napadačku momčad i više iskustva u ovakvim utakmicama te slove za lagane favorite. Međutim, ovakve utakmice odlučuju detalji i bez obzira na sve statistike i analize prije samog susreta, pobijedit će momčad koja u danom trenutku, uz naravno dašak sreće, bolje reagira. Hokej je takav sport.