Panthersi u drami eliminirali Maple Leafse i prošli u finale Istočne konferencije

Panthersi su odlučnije krenuli u dvoboj, a taj pritisak je donio i rezultat, Aaron Ekblad (3:31) ih je doveo u vodstvo nakon tri i pol minute u situaciji s igračem više na ledu. Domaći su odgovorili i u sljedećih desetak minuta imali deset udaraca u okvir gola, no Sergej Bobrovski ih je sve zaustavio da bi Carter Verhaeghe (16:18) iz protunapada povisio na 2:0.

Igraj na utakmice NHL-a na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

Leafsi stoga nisu imali izbora nego i dalje napadati te je Morgan Rielly (27:50) zabio sredinom druge trećine za smanjenje na 2:1. Taj je rezultat vrijedio sve do četiri i pol minute prije isteka vremena u trećoj trećini kada je William Nylander (55:33) iz kontre poravnao na 2:2 pa se ušlo u produžetak. Nakon 15 i pol minuta igre u produžetku Radko Gudas je osvojio pločicu u svojoj trećini, povukao do centra gdje ju je predao Nicku Cousinsu (75:32) i otklizao pred gol gdje je zasmetao domaćem vrataru, a Cousins je uspio pronaći put paku do mreže za veliko slavlje gostiju.

Za Pantherse je ovo tek drugi prolazak u konferencijski finale u klupskoj povijesti, dosada su tako daleko stigli samo 1996. godine, tada su se plasirali i u veliki finale u kojem su izgubili od Colorado Avalanchea.

U finalu Istoka Florida će igrati protiv Carolina Hurricanesa koji su dan ranije također sa 4-1 u pobjedama izbacili New Jersey Devilse.

Prvi nositelji Zapada Vegas Golden Knightsi poveli su s 3:2 u pobjedama protiv Edmonton Oilersa zahvaljujući 4:3 uspjehu u petoj utakmici na vlastitom ledu.

Utakmicu su obilježili pogoci s brojčanom prednosti, gosti su sva tri svoja gola postigli s igračem više na ledu, dok su domaći dva puta poentirali kada su imali više igrača na terenu, no i dva puta s istim omjerom snaga.

U prvoj trećini Oilersi su dva puta vodili, prvo je pogodak s igračem vše postigao Connor McDavid (3:02), no samo 50 sekundi kasnije Jack Eichel (3:52) je izjednačio pospremivši jedan odbijanac u mrežu, da bi Zach Hyman (9:56) vratio prednost na stranu Edmontona. No, u drugoj trećini domaći su preokrenuli utakmicu na svoju stranu s tri pogotka unutar samo 89 sekundi. Prvo je kapetan Mark Stone (34:05) izjednačio na 2-2 u situaciji s dva igrača više na ledu, da bi Reilly Smith (34:34) 29 sekundi potom pogodio za vodstvo Golden Knightsa u situaciji s igrame više. Nicolas Hague (35:34) je ubrzo potom zabio za 4-2 u situaciji s jednakim brojem igrača. Fenomenalni Connor McDavid (42:40) je svojim drugim golom na utakmici početkom trećeg dijela smanjio na 4-3 no usprkos pritisku do kraja utakmice Oilersi nisu uspjeli stići do poravnanja.

Šesta utakmica ove serije igrat će se u Edmontonu u subotu.