Penguinsi uz 50 obrana Zatkoffa do pobjede, Parayko ponovno do važnog gola

Pittsburgh Penguinsi su uz dosta muke došli do pobjede protiv Buffalo Sabresa. Iako se očekivao lakši posao, Penguinsi su opasno visili i morali su puno raditi za pobjedu. Pravu formu još uvijek traži Sidney Crosby, ponovno su povukli neki drugi, a jedan od junaka bio je i Jeff Zatkoff koji je u svojem prvom ovosezonskom startu upisao čak 50 obrana. "Znamo da imamo igrače koji mogu zabiti, ali ne možeš pobjeđivati samo na talent. Moraš se boriti i naporno raditi i to smo naučili u ranoj fazi sezone", rekao je Pascal Dupuis nakon devete pobjede protiv Buffala u zadnjih 11 utakmica.

Pensi su dobro krenuli i brzo poveli 2:0 golovima Dupuisa i Patrica Hornqvista, ali Jamie McGinn i Nicolas Deslauriers do kraja prve trećine poravnali su rezultat. Ponovno su Pensi u drugoj trećini otišli na dva razlike, Ben Lovejoy i Evgeni Malkin bili su strijelci da bi se pritisak Buffalu isplatio dvije i pol minute prije kraja susreta kada golom Matta Moulsona smanjuje na 4:3. Do kraja susreta Zatkoff je ipak spriječio ponovni povratak Sabresa.

St. Louis Blues ima priličnih problema s ozljedama i treba pomoć svih igrača. Onaj od kojeg se nije očekivalo u ranoj fazi sezone da će igrati ključnu ulogu, Colton Parayko, rookie branič koji je izabran kao 86. na draftu, nastavlja postizati važne golove. Protiv snažnog Anaheima domaćin je slavio s 2:1 i to preokretom nakon što je Anaheim stigao do prednosti. Hampus Lindholm doveo je Duckse u vodstvo da bi Vladimir Tarasenko poravnao, a Parayko na sredini zadnje trećine donio pobjedu domaćinu. Frederik Andersen skupio je 32 obrane, ali nije pomogao Ducksima.

Dallas je u produžetku uspio svladati Vancouver Canuckse, a pobjednički pogodak postigao je Jamie Benn nakon dvije i pol minute igre. Vodeći strijelac lige iskoristio je manjak koncentracije kod Canucksa, opalio i pogodio za važnu pobjedu. Canucksi su vodili s dva gola prednosti i činilo se na početku zadnje trećine da imaju pobjedu u rukama, ali po drugi put na susretu poravnao je Patrick Sharp i donio produžetak. Osim Sharpa i Benna strijelac za domaćina bio je i Jason Demers, a za goste su pogađali Alex Burrows, Alexander Edler i Radim Vrbata.

Sjajna utakmica u Edmontonu pred potpuno ispunjenim Rexall Placeom gdje su Oilersi ugostili vodeću momčad lige Canadiense. Nakon prve trećine izgledalo je da će Canadiensi glatko slaviti, vodili su 3:0 golovima Brendana Gallaghera, Torreya Mitchella i Alexa Galchenyuka, ali domaćin je uspio doći do preokreta. Za to je najzaslužniji Leon Draisaitl koji je u ovosezonskom debiju na dan utakmice pozvan iz AHL-a, propustio jutarnji trening i navečer srušio Canadiense. Postigao je dva pogotka, od kojih i onaj pobjednički 62 sekunde prije kraja susreta, a na putu do preokreta strijelci su bili i Brandon Davidson i Benoit Pouliot.

Colorado je uz 34 obrane Semjona Varlamova stigao do pobjede na gostovanju kod Tampa Bay Lightninga 2:1. Avsi su tako prekinuli seriju od četiri poraza, a Varlamov je upisao 108. pobjedu na golu Colorada čime je stigao na drugu poziciju svih vremena Colorada. Colorado je krenuo prema pobjedi krajem prve trećine golom Alexa Tanguaya, a sredinom druge na 2:0 povisio je Nate MacKinnon. Konačnih 2:1 ubrzo je postavio s igračem više Alex Killorn.

Mlada momčad Carolina Hurricanesa upisala je novu pobjedu i još jednom ju je donio veteran Ron Hainsey. U gostima kod favoriziranih Islandersa Carolina je slavila u produžetku, a Hainsey je zabio za pobjedu nakon dvije minute i 20 sekundi igre. Nakon prve trećine na semaforu je stajalo 1:1, domaćin je poveo golom Matta Martina, a izjednačio je Brock McGinn. Još jednom su Islandersi poveli, strijelac je bio Frans Nielsen, ali pet minuta prije kraja susreta Chris Terry izborio je produžetak.

New Jersey Devilsi nastavljaju s odličnim igrama u gostima. Četvrtu uzastopnu gostujuću pobjedu upisali su kod Philadelphije koju su svladali s 4:1 i tako u četvrtak bili najuvjerljiviji. Flyersi su poveli sredinom druge trećine golom Lukea Schenna, ali nakon toga Travis Zajac postiže dva, a Kyle Palmieri i Andy Greene po jedan pogodak za uvjerljivo slavlje gostiju.

Uz sjajnog Michaela Hutchinsona i njegovih 45 obrana Winnipeg Jetsi stigli su do 3:1 pobjede protiv Chicago Blackhawksa. Chicago je doputovao u odličnoj formi, imao je seriju od četiri pobjede u nizu, ali Hutchinson je spustio rampu. Patrick Kane doveo je aktualne prvake u vodstvo već u drugoj minuti da bi Blake Wheeler sredinom prve trećine poništio to vodstvo. Do kraja susreta Andrew Ladd i Mark Scheifele rade potpuni preokret i donose pobjedu Jetsima.

NHL:
Pittsburgh Penguins - Buffalo Sabres 4:3
St. Louis Blues - Anaheim Ducks 2:1
Dallas Stars - Vancouver Canucks 4:3 produžetak
Edmonton Oilers - Montreal Canadiens 4:3
Tampa Bay Lightning - Colorado Avalanche 1:2
New York Islanders - Carolina Hurricanes 2:3 produžetak
Philadelphia Flyers - New Jersey Devils 1:4
Winnipeg Jets - Chicago Blackhawks 3:1