Pobjednički start Sabresa i Kingsa

U sklopu NHL Premiere dvije utakmice odigrane su na europskom ledu, a do pobjeda su došli Buffalo Sabresi i Los Angeles Kingsi. U Helsinkiju su u rasprodanoj Hartwall Areeni (13.349 posjetitelja) snage odmjerili Sabresi i Anaheim Ducksi. Jedni od glavnih favorita u ovoj sezoni pobijedili su 4:1 uz dva pogotka Thomasa Vaneka.

Već u devetoj minuti utakmice Sabresi su vodili 2:0 nakon što je Vanek realizirao igrača više, a onda Finac Ville Leino matirao suparničkog vratara na asistenciju Andreja Sekere. Inače, Leino je dan ranije proslavio svoj 28. rođendan, a prošle sezone nosio je dres Flyersa.

Početkom druge trećine Ducksi su smanjili zaostatak preko Natea Guenina, no već u sljedećoj minuti Sabresi vraćaju na dva pogotka prednosti nakon što je precizan bio Jason Pominville. Ovaj put Vanek je igrao ulogu asistenta, a u 12. minuti druge trećine Austrijanac je svojim drugim pogotkom postavio konačnih 4:1, ponovno s igračem više.

U posljednjoj trećini Ducksi su dominirali i uputili 11 udaraca naspram niti jednog Sabresa, no vratar Ryan Miller obranio je sve njihove pokušaje i tako utakmicu završio s čak 29 obrana. Njegov kolega na vratima Ducksa, Jonas Hiller, koji još od veljače nije odigrao cijelu utakmicu zbog problema s vrtoglavicom, prikupio je 21 obranu.

U gotovo do kraja ispunjenoj Ericsson Globe Areni u Stockholmu (13.800) Los Angeles Kingsi otvorili su sezonu pobjedom nad New York Rangersima 3:2 poslije produžetka. Čovjek odluke bio je Jack Johnson, strijelac pobjedonosnog gola 52 sekunde prije kraja produžetka.

Prvi su poveli Kingsi nakon što je Anže Kopitar iskoristio pogrešku Ryana Callahana, no ovaj se iskupio postigavši izjednačujući pogodak. U drugoj i trećoj trećini Rangersi su bili bolja momčad, uputili su više udaraca na gol, a kada je Marian Gaborik zabio za njihovo vodstvo devet minuta prije kraja, činilo se da bi to mogao biti ključni trenutak. No, pet minuta prije kraja Brad Richardson uposlio je Mikea Richardsa, dojučerašnjeg kapetana Flyersa, koji pogađa za 2:2.

Posljednje dvije minute regularnog dijela Kingsi su igrali s igračem više, no nisu stekli prednost. Ipak, u produžetku su ponovno došli do igrača više i ovaj put realizirali tu situaciju već spomenutim pogotkom Johnsona.

Nakon loše prošle sezone, Ottawa Senatorsi nisu ništa bolje započeli ni novu sezonu. Na gostovanju u Detroitu poraženi su od Red Wingsa 5:3. Rezultat možda i ne otkriva koliko su domaćini bili bolji. Početkom posljednje trećine poveli su 5:0 i onda se do kraja utakmice opustili, što su gosti znali iskoristiti smanjenjem zaostatka.

S raspoloženim vratarom Jimmyjem Howardom, koji je u prve dvije trećine zaustavio svaki od 21 udarca Senatorsa, Red Wingsi su u ofenzivnom dijelu bili vrlo efikasni i postigli četiri pogotka. Prvi je zabio Todd Bertuzzi četiri minute prije kraja prve trećine, a već poslije prvih deset minuta druge trećine Red Wingsi su odjurili na 4:0 golovima Nicklasa Lidstroma, Coryja Emmertona i Jirija Hudlera.

Ian White je u otvaranju treće trećine povisio na 5:0 nakon druge asistencije Drewa Millera, a onda je do devete minute tog perioda Ottawa smanjila na 5:2 dvama pogocima Milana Michaleka. To je unijelo malo nervoze u redove domaćina, no do kraja utakmice Red Wingsi su ipak uspjeli zadržati vodstvo. U samoj završnici Filip Kuba je postavio konačnih 5:3.

Najuvjerljiviju pobjedu večeri ostvarila je Tampa Bay na gostovanju kod Carolina Hurricanesa (5:1). Jeff Skinner doveo je domaćina u vodstvo postigavši jedini gol u prvoj trećini, no s pet različitih strijelaca Tampa je preokrenula utakmicu u svoju korist. Preloman trenutak dvoboja dogodio se unutar deset sekundi 13. minute treće trećine, kada su Steve Downie i Adam Hall zabili za 4:1. Tampi, najugodnijem iznenađenju prošle sezone, je na putu do pobjede uvelike pomogao 41-godišnji vratar Dwayne Roloson s 32 obrane.

Dallas Starsi, koji su prošle sezone zamalo propustili doigravanje u zapadnoj konferenciji, slavili su protiv Chicago Blackhawksa 2:1. Blaga premoć Starsa, koje od ove sezone vodi debitant Glen Gulutzan, u prvoj trećini nije donijela ploda, no zato jest odmah u prvoj minuti druge trećine kada je Alex Goligoski bio precizan.

U drugoj i trećoj trećini Chicago je bio opasniji, konkretniji, no nije znao kako matirati odličnog vratara Karija Lehtonena, koji je prikupio 37 obrana. U 17. minuti druge trećine Dallas je udvostručio svoju prednost preko Jamieja Benna, a Blackhawksi su tek 14 sekundi prije kraja utakmice postigli svoj prvi i jedini pogodak (Nick Leddy).

I konačno, do druge gostujuće pobjede večeri stigli su Nashville Predatorsi protiv Columbus Blue Jacketsa. Matt Halischuk odveo je Predatorse na 3:1 u prvoj minuti posljednjeg perioda, a Rick Nash smanjio je na 3:2 devet i pol minuta prije kraja. Blue Jacketsi su pokušavali doći barem od izjednačenja, no Pekka Rinne na vratima gostiju bio je na visini zadatka (ukupno 32 obrane).

NHL, 7. listopada:
Buffalo Sabres - Anaheim Ducks 4:1, L.A. Kings - NY Rangers 3:2 (OT), Carolina Hurricanes - Tampa Bay Lightning 1:5, Columbus Blue Jackets - Nashville Predators 2:3, Detroit Red Wings - Ottawa Senators 5:3, Dallas Stars - Chicago Blackhawks 2:1