Prucha uzvraća udarac

Ponovno su Pittsburgh Penguinsi dozvolili ono što jedna tako ambiciozna i kvalitetna momčad nikako ne bi smjela. Baš kao i prije nešto malo više od mjesec dana (25. 10.), imali su Penguinsi dva gola prednosti u Madison Square Gardenu, ali su domaćinima ipak dozvolili povratak u utakmicu i slavlje nakon kaznenih udaraca.

Goste je u vodstvo, u 14. minuti doveo Mark Eaton, koji je iza leđa Lundqvista smjestio lijepo proigravanje Crosbyja. Polovinom druge trećine prednost Penguinsa udvostručio je Jordan Staal, no 2:0 na semaforu je stajalo tek nešto više minute. Rangerse je u igru ponovno vratio Nikolaj Žerdev, a pokazalo se na kraju da je upravo taj pogodak konačno pokrenuo do tada uspavane domaćine.

Šest minuta prije isteka vremena u posljednjoj trećini na scenu je stupio Petr Prucha, koji je noćas "hvatao zadnji vlak" za ostanak u Rangersima. Ozljedama često izloženom 26-godišnjaku klub je prošlog vikenda predložio odlazak u AHL, no Prucha je protiv Penguinsa postigao prvi ovosezonski gol i pokazao da u njemu još ima "baruta", osiguravši svojoj momčadi bod u ovom dvoboju. Za onaj preostali pobrinuli su se Žerdev, Naslund i Sjostrom, koji su svi odreda bili uspješni u izvođenju kaznenih udaraca. S druge strane, Lundqvist je u mrežu propustio jedino pokušaj Letanga, tako da je i drugi bod ostao u "Velikoj jabuci".

Čini se da je spektakularan povratak protiv Canadiensa noć ranije (s 0:3 na 3:3 u samo jednoj minuti), koji za Atlantu ipak nije završio happy endom", ostavio traga na Kovalčuku i suigračima. Psihički i fizički iscijeđeni Thrashersi nisu imali ni najmanje šanse u glavnom gradu Kanade, budući da su naletjeli na Senatorse u, ove sezone rijetko viđenom, sjajnom izdanju.

Raspucanu večer domaćina u drugoj je minuti najavio Dany Heatley, svojim 13. pogotkom sezone. Samo minutu i pol kasnije stvari na početak vraća Eric Boulton, no do kraja utakmice sve je bilo u znaku kanadske momčadi. Već do isteka prve trećine u strijelce su se upisala i preostala dva člana udarne napadačke linije Senatorsa, Daniel Alfredsson i Jason Spezza, da bi po jedan gol u preostale dvije trećine dodali Bell i Donovan.

Thrashersi su ovim porazom stigli do svog petog uzastopnog, dok su Senatorsi još jednom pokazali o kakvoj se ćudljivoj momčadi radi. Na sreću domaćih navijača, "Pizza" napad (popularni naziv za napadačku liniju Heatley - Alfredsson - Spezza) je noćas stvar preuzeo u svoje ruke, a kad je tako, Senatorsi postaju jedna od najopasnijih momčadi lige.

Uz ove dvije detaljnije opisane, i preostale tri utakmice noćašnjeg programa završile su pobjedama domaćina. Minnesota je s uvjerljivih 4:0 ispratila Bluese, Blackhawksi su s 4:2 bili bolji od Ducksa iz Anaheima, dok su Oilersi na zemlju spustili Starse, koji su malo poletjeli nakon jučerašnje pobjede u Calgaryju. Završilo je 5:2 za momčad iz Edmontona.

NHL, rezultati, 03.12.2008: NY Rangers - Pittsburgh 3:2 (SO), Ottawa - Atlanta 5:1, Minnesota - St. Louis 4:0, Chicago - Anaheim 4:2, Edmonton - Dallas 5:2