San Jose visokom pobjedom u sedmom susretu do finala Zapada

Obrana je bila ključna za pobjedu Sharksa i nastavak njihovog puta prema mogućem prvom velikom finalu u klupskoj povijesti. Predatorsi su u prve dvije trećine uputili tek osam udaraca prema domaćem vrataru Martinu Jonesu koji je utakmicu završio obranivši svih 20 pokušaja gostiju.

S druge strane 33-godišnji finski čuvar mreže Pekka Rinne nije mogao pokrpati rupe u obrani Nashvillea. Svojim devetim pogotkom u doigravanju goste je načeo kapetan San Josea Joe Pavelski (10), a u prvoj trećini pogodio je i Joel Ward (17). Jedini pogodak u drugoj dionici postigao je Logan Couture (21), a onda se u posljednjoj trećini prometnuo u asistenta za golove Joea Thorntona (41) i Patricka Marleaua (44).

Peti pogodak je toliko razljutio Pekku Rinnea, da je vratar Predatorsa svoj bijes iskalio na palici, slomio ju s dva snažna udarca, ostavio na vratima i napustio igru. Predatorsi su tako ostali jedna od tri momčadi u NHL-u, uz Columbus i Winnipeg, koja se nikada u svojoj povijesti nije uspjela probiti do konferencijskog finala.

S druge strane, Sharksi su po prvi put u finalu Zapada nakon 2011. godine, a ukupno četvrti put otkako su osnovani 1991. godine. Protiv St. Loiusa će tražiti svoj prvi plasman u finale Stanley Cupa, jer su u dosadašnja tri konferencijska finala svaki put bivali poraženi: 2004. od Calgaryja (2-4), 2010. od Chicaga (0-4) i 2011. od Vancouvera (1-4).

Finalna serija Zapadne konferencije započet će u noći s nedjelje na ponedjeljak (2 sata ujutro) po hrvatskom vremenu, a St. Louis ima prednost domaćeg terena.

U noći s petka na subotu (2 sata ujutro) po hrvatskom vremenu započinje finala serija u Istočnoj konferenciji u kojoj će snage odmjeriti Pittsburgh Penguins i Tampa Bay Lightning. Prednost domaćeg terena ima Pittsburgh.

NHL doigravanje - drugi krug

Zapadna konferencija

San Jose - Nashville 5-0

(San Jose je pobijedio u seriji s 4-3)

FOTO: Ezra Shaw/Getty Images