Zimski sportovi

Sve oči uprte u Newark

Ostala su još tri para koja igraju svoje utakmice prvog kruga Nhl doigravanja, pa je tako danas na rasporedu samo jedna utakmica. Sastaju se New Jersey i Florida, a Panthersi dolaze u Newark s tri pobjede i prilikom za ulazak u polufinale.

Kevin Dineen, trener Floride: ˝Jose Theodore je jednostavno takav, barem po mom mišljenju. Jednu utakmicu ne brani i onda se vrati sjajnom predstavom. To je ono što ja od njega očekujem. To je pravi profesionalac. Večeras također od njega očekujem takvu veliku utakmicu.˝

Florida traži prolaz (Nadnaslov)

New Jersey Devils – Florida Panthers (2-3)

Martin Brodeur, vratar New Jerseya: ˝Nije ovo situacija u kojoj želite biti, ali moramo je prihvatiti. Treba pokazati pravi stav na našem ledu i vratiti seriju u njihovu dvoranu. Ne smijemo se zavaravati, oni će učiniti sve da uzmu ovu pobjedu.˝

Dok su na Zapadu već poznati svi polufinalisti uz podosta iznenađenja, na Istoku se borba još vodi u tri para. Utorak je rezerviran samo za New Jersey Devilse i Florida Pantherse, pa će sva svijetla biti uprta u Prudential Center u Newarku.

Tamo će Florida, koja igra u doigravanju prvi puta poslije dvanaest godina, tražit prolaz u drugi krug po prvi puta nakon 1996., kada su izbacili Pittsburgh. Bio bi to zaista lijepi uspjeh za momčad Kevina Dineena, koja je u sezonu ušla u potpuno promijenjenom sastavu i bez velikih ambicija. No, veliki rad i trud se isplatio i sada su Panthersi u odličnoj poziciji.

Iako su počeli na gostujućem ledu, Devilsi su barem na papiru u seriju ušli kao favoriti. U tih pet utakmica pokazali su puno lica, a kada su bili pravi tada Florida nije imala previše šanse. U New Jerseyu se nadaju da će baš takvo pokazati u ovoj ključnoj utakmici pred svojim navijačima. Zanimljivo da zadnja četiri puta kada su bili pred eliminacijom u doigravanju na domaćem ledu, Devilsi su svaki puta poraženi.

Po nastavak takve tradicije Florida će gotovo sigurno krenuti bez braniča Jasona Garrisona, koji je propustio i zadnje dvije utakmice serije, dok kod domaćina nema većih problema sa ozljedama. Ukoliko Devilsi stignu do pobjede, sedma utakmica će se igrati u četvrtak na Floridi.