Svi bi u doigravanje

Philadelphia Flyersi trenutno prolaze kroz razdoblje karakteristično za momčadi koje su riješile svoje brige oko plasmana u doigravanje. Vodeća momčad Istočne konferencije veći dio sezone igrala je silovito, no u posljednje vrijeme malo je spustila nogu s gasa, što se itekako osjeti na rezultatima. Iako se takva strategija u prošlosti često znala pokazati pogrešnom, čini se da u Philadelphiji žele malo osvježiti snage i pripremiti se za ponovni boom u doigravanju.

Takvi, ne baš motivirani Flyersi, doputovali su u nedjelju u Madison Square Garden i doživjeli pravu katastrofu. NY Rangersi, koji se grčevito bore za plasman u doigravanje, predvođeni četverostrukim strijelcem Ryanom Callahanom "pomeli" su goste s visokih 7:0, te sada na sedmom mjestu Istočne konferencije (74 boda) opet nešto lakše dišu. Uz Callahana (4 gola + asistencija), kojemu je ovo bila večer karijere, kod Rangersa se istaknuo i Mats Zuccarello, strijelac dva pogotka. Preostali gol za pobjedničku momčad postigao je Anisimov.

Rangersi su, dakle, ovo pobjedom malo učvrstili sedmu poziciju Istoka, pretposljednju koja vodi u doigravanje. Na onoj posljednjoj od nedjelje su Buffalo Sabresi (72 boda), zahvaljujući velikoj 3:2 pobjedi na gostovanju kod Minnesote. Zahuktalim Sabresima slavlje je pogotkom u produžetku osigurao Stafford.

Dvoboj u St. Paulu bio je, inače, posebno zanimljiv budući da su obje momčadi nasušno trebale bodove. Sabresi su se s ova dva, kao što smo već rekli, dokopali osmog mjesta Istoka, dok je Minnesota s jednim ostala ispod "crte" na Zapadu. Wildsi na devetom mjestu trenutno imaju 75 bodova, jedan manje od osmoplasiranog Los Angelesa.

Još jedan iznimno važan dvoboj odigran je u Calgaryju, gdje su domaći Flamesi s 3:2 bili bolji od Nashvillea. Kanadska momčad je ovom pobjedom pobjegla u nešto mirnije vode (Calgary je sada na petom mjestu Zapada sa 79 bodova), Nashville je ostao na 75, koliko imaju i Minnesota i Anaheim, a kad govorimo o ovom dvoboju, moramo spomenuti Jaromea Iginlu i njegovo sjajno postignuće. Sad već slobodno možemo reći legendarni napadač Flamesa, golom protiv Predatorsa potvrdio je i desetu uzastopnu sezonu s barem 30 pogodaka.

Nekoliko rečenica prije spomenuli smo kako Anaheim (i dalje) ima 75 bodova, a razlog zašto je tome tako leži u Vancouver Canucksima, koji nisu imali previše razumijevanja za Duckse. Vodeća momčad lige s čistih 3:0 (dvostruki strijelac Malhotra) projurila je Honda Centrom, čime je domaćinu otkinula dva vrlo važna boda u borbi za doigravanje.

U preostale dvije utakmice večeri, Washington Capitalsi su pogotkom Semina u produžetku došli do gostujuće pobjede (3:2) nad Floridom, dok su nezaustavljivi New Jersey Devilsi nakon raspucavanja svladali NY Islanderse. Devilse se su slavlja na Long Islandu predvodili Brian Rolston i, pogađate, Ilja Kovalčuk, koji su u regularnom dijelu utakmice (završilo 2:2) upisali po gol i asistenciju, da bi sve zaokružili pogocima u raspucavanju. 20. pobjedom u posljednje 24. utakmice momčad iz Newarka stigla je na osam bodova zaostatka od osmog mjesta Istoka. Nastave li Devilsi ovako, tko zna, možda ni doigravanje nije nemoguća misija.

NHL, rezultati, 06.03.2011.: NY Rangers - Philadelphia 7:0, NY Islanders - New Jersey 2:3 (SO), Florida - Washington 2:3 (OT), Minnesota - Buffalo 2:3 (OT), Calgary - Nashville 3:2, Anaheim - Vancouver 0:3