Ubojiti powerplay Vancouvera

Iz četiri powerplaya koliko su ih imali u prvoj trećini, učinak momčadi San Josea ostao je sveden na nekoliko šansi i pokušaja, koje je Roberto Luongo briljantnim intervencijama uspješno zaustavio. Canucksi su, s druge strane, vrebali vrata Anttija Niemija iz kontra napada, no Finac u nekoliko navrata ostaje koncentriran i pravovremenim reakcijama sprečava dolazak gostiju u vodstvo.

Sharksi drugu trećinu otvaraju novim powerplayem, a njegov ishod potpuno je isti kao u prethodna četiri. Igralo se čvrsto, s vrlo malo izrazitih prilika s obje strane, a onda polovicom perioda prvo isključenje za domaću momčad zarađuje Dany Heatley. Na klupi za kažnjene igrače ubrzo mu se pridružuje Torrey Mitchell, a Ryan Kesler prekida post golova u seriji protiv San Josea, te iz prve situacije pet na tri zabija svoj prvi pogodak u finalu Zapada.

Minutu i pol nakon pogotka Keslera, Sami Salo povećava vodstvo gostiju. Sharksi su krivo promijenili, višak igrača na ledu značio je novo isključenje i novu situaciju pet na tri, a nakon kombinacije braće Sedin, finski branič zakucava pločicu u mrežu Niemija za povećanje vodstva Vancouvera. Momčad i navijači Sharksa nisu se još oporavili od prva dva šoka, a već je uslijedio novi, treći po redu.

Samo petnaest sekundi nakon drugog pogotka, isti su akteri sudjelovali u režiranju trećeg, a 3-0 na semaforu izazvalo je delirij mnogobrojnih navijača Vancouvera u HP Pavilionu. Kanađani su napravili atmosferu u kojoj su se Canucksi osjećali kao kod kuće, te im na taj način zasigurno dali dodatni poticaj i olakšali vruće gostovanje u sjevernoj Kaliforniji. Do kraja druge trećine više nije bilo pogodaka, te gosti u treću ulaze s velikim kapitalom, koji se do kraja pokazao dovoljnim za treću pobjedu i dolazak na prag velikog finala.

Vodstvo Canucksa u šestoj minuti treće trećine dodatno povećava Alexandre Burrows. Nakon lijepog proigravanja Henrika Sedina kroz noge Niemija, Burrows četvrtim pogotkom stavlja pečat na sudbinu Sharksa u ovoj utakmici. Do kraja su prednost Canucksa smanjili Andrew Desjardins i Ryane Clowe, no za potpuni povratak u utakmicu kod igrača San Josea više nije bilo snage.

Roberto Luongo završio je utakmicu sa 33 obrane i ponovo bio glavna uzdanica momčadi Vancouvera, uz braću Sedin, koji su zajedno sakupili čak sedam asistencija. Canucksi su novom pobjedom došli na korak do osvajanja zapadne konferencije, a priliku za potvrdu plasmana u veliko finale NHL-a imaju već u utorak, kad će u uzavreloj atmosferi svoje Rogers Arene, nošeni fanatičnim navijačima, pokušati zaključiti seriju i zaželjeti ugodan godišnji odmor Sharksima.

NHL doigravanje, rezultati, 23.05.2011.:

Zapadna konferencija:

San Jose – Vancouver 2:4 (1-3) (Desjardins 47.; Clowe 56.; / Kesler 30.; Salo 31., 32.; Burrows 46.)