Velika pobjeda Dallasa

Dallas Starsi i Chicago Blackhawksi igrali su važan susret za ostanak u igri za doigravanje u kojem su aktualni prvaci teško stradali s 0:5. Dallas je ovom pobjedom preskočio Blackhawkse na šestom mjestu Zapadne konferencije iako oba kluba imaju po 84 boda. Starsi su ispred jer su slavili u tri od četiri međusobne utakmice ove sezone.

Starse su do pobjede odveli sjajni Jamie Benn (pogodak i asistencija), kojem je ovo već deveti susret u nizu u kojem je upisao barem jedan bod, te Kari Lehtonen na golu s 23 obrane i svojim 16. shutoutom u karijeri, a upisao se i u knjige rekorda Dallas Starsa. Naime, u 18. minuti Brad Richards je sjajnim dodavanjem uposlio Stevea Otta koji lakoćom pogađa za 1:0, a jedan od asistenata za taj gol bio je i Lehtonen kojem je to bila šesta asistencija ove sezone. Tako je srušio prijašnji rekord od pet asistencija u sezoni kojeg su dijelila dva bivša vratara Starsa, Ed Belfour te Marty Turco, a potonji se nije dobro proveo sinoć u svojoj bivšoj dvorani.

Osim Otta i Benna, za Starse su pogađali još i Brenden Morrow, Jason Williams te Brandon Segal, a Starsi su tako na najbolji mogući način iskoristili slobodan dan prije ove utakmice kojeg im je poklonio trener Marc Crawford nakon poraza u San Joseu od Sharksa (3:6).

Detroit Red Wingsi su u odličnoj formi, a to su i pokazali sinoć u gostima kod Columbus Blue Jacketsa slavivši s 2:0. Gosti su poveli već nakon samo 33 sekunde igre kada je Drew Miller odbijeni pak nakon udarca Darrena Helma pospremio iza leđa Stevea Masona. Deset minuta poslije konačnih 2:0 postavio je Valtteri Filppula, a da mreža gostiju ostane netaknuta pobrinuo se Joey MacDonald obranivši svih 37 udaraca domaćim hokejašima za svoj drugi shutout u karijeri. MacDonald rijetko dobiva priliku stati na gol, no trener Mike Babcock odlučio je dati dan odmora Jimmyju Howardu nakon teške utakmice s Washington Capitalsima (3:2), a Chris Osgood je još uvijek ozlijeđen, pa je tako priliku dobio MacDonald koji ju je sjajno iskoristio.

Svoj jedini prijašnji shutout MacDonald je ostvario 2009. godine u dresu NY Islandersa u utakmici protiv - Red Wingsa. Treneru Babcocku ovo je bila jubilarna 300. pobjeda na klupi Detroita. Red Wingsima je ovo bila četvrta pobjeda u nizu dok su Blue Jacketsi upisali svoj deveti poraz u posljednjih deset utakmica.

A Los Angeles Kingsi su na povratku s gostujuće "turneje" (četiri utakmice) doživjeli težak poraz na svom ledu od St. Louis Bluesa, a bilo je 0:4. Bluesi su u svakom segmentu igre potpuno nadigrali indisponirane domaćine, a to zorno prikazuje i statistika udaraca na gol. Jonathan Quick je na golu domaćih obranio 35 od 39 udaraca gostiju i jedini je bio raspoložen za večerašnji susret iako nije smio primiti gol od Alexa Pietrangela koji je iz velike udaljenosti opalio i pogodio za 0:3. S druge strane, Jaroslav Halak je obranio tek 17 udaraca za svoj 14. shutout u karijeri. St. Louisu je ovo bila već sedma uzastopna pobjeda nad Kingsima uključujući sve četiri pobjede ove sezone. Osim Pietrangela, za goste su pogađali i Matt D'Agostini (dva gola) te T.J. Oshie koji je u 53. minuti postavio konačnih 4:0.

NHL, rezultati, 18.3.2011.: Atlanta - Philadelphia 4:3 (SO), Columbus - Detroit 0:2, Montreal - Tampa Bay 3:2 (SO), Ottawa - New Jersey 3:1, Florida - Toronto 4:0, Nashville - Boston 4:3 (OT), Dallas - Chicago 5:0, Calgary - Colorado 5:2, Edmonton - Phoenix 1:3, Los Angeles - St. Louis 0:4, San Jose - Minnesota 3:2.