Johaug bez konkurencije do zlata na 30 km, dva postolja za Hrvatsku u Balkanskom kupu

Kao favoritkinje za odličja u današnjoj utrci izdvajale su se norveške uzdanice Marit Bjoergen i Therese Johaug, Šveđanka Charlotte Kalla, dok su iz drugog plana svoju priliku čekale Poljakinja Justyna Kowalczyk, Norvežanka Heidi Weng i dvije Finkinje Aino-Kaisa Saarinen i Kerttu Nisaknen. Na prošlom prvenstvu zlatnu medalju osvojila je Bjoergen, odmah do nje je bila Kowalczyk, a na trećem mjestu je bila Johaug.

U današnjoj utrci uzbuđenja oko pobjednice nije bilo previše. Već nakon prolaska na pet kilometara Therese Johaug se počela brzo odvajati tako da je prilikom sljedećeg prolaska kroz stadion njezina prednost pred grupom iznosila 15 sekundi i nastavila se povećavati sa svakim sljedećim metrom.

Na trećem prolasku kroz stadion većina natjecateljica se odlučila za promjenu skija. Za promjenu skija su se odlučile i gotovo sve natjecateljice koje su se nalazile u deset najbržih osim finskog dueta Saarinen – Niskanen koje su se tada nalazile na drugom i trećem mjestu s oko pola minute zaostatka, dok je na četvrtom mjestu bila Bjoergen s 45 sekunda zaostatka za Johaug.

Ulazak u drugu polovicu utrke donio je i novo odvajanje, ovaj put u režiji Marit Bjoergen koja nije mogla smanjiti zaostatak za Johaug, ali je zato odmicala ostalim natjecateljicama. Do 25 kilometra na stazi nije bilo većih uzbuđenja. Ulaskom u zadnju fazu utrke i treća velika favoritkinja Charlotte Kalla se odlučuje krenuti na sve ili ništa. Niskanen, Weng i mlada Šveđanka Sofia Bleckur nisu imale snage za odgovoriti na izazov koji je postavila Kalla.

Prije posljednjeg ulaska u stadion Therese Johaug je uzela u ruke norvešku zastavu i posljednjih nekoliko stotina metara je protrčala u slavljeničkom zanosu dopustivši tako Bjoergen i Kalla da smanje svoje zaostatke. Četvrta je u cilj ušla Niskanen, a nakon nje Bleckur. Heidi Weng je ostavši bez šanse za medalju ostala i bez snage tako da su je ciljne ravnine prestigle Njemica Stefanie Boehler te Finkinja Saarinen.

I dok su djevojke odrađivale posljednju utrku na Svjetskom prvenstvu, hrvatske nade su otišle na utrku Balkanskog kupa u Mavrovo u Makedoniji. Ova odluka se pokazala jako dobrom s obzirom da su rezultati iz Mavrova odlični. U ženskoj utrci na pet kilometara slobodnim načinom Vedrana Malec je osvojila drugo mjesto, a Gabrijela Skender deveto. Za odlične vijesti pobrinuo se i Edi Dadić koji je u muškoj utrci na deset kilometara slobodnim načinom bio treći. Sutra su u Mavrovu na rasporedu utrke na pet kilometara slobodnim načinom u obje konkurencije.

Krešimir Bošković