Neporažena Rusija osvojila zlato

Povijesno gledano, Sovjetski Savez se redovito bez problema obračunavao s Finskom. Iz tog doba vjerojatno i dolazi automatska pretpostavka da su Rusi veliki favoriti u dvobojima s Fincima. A u stvarnosti, ili barem novijoj povijesti, ove momčadi su u potpunosti izjednačene. Sedam poraza i sedam pobjeda uz jedan neodlučeni rezultat.

Rusija i Finska su se susrele u skupini, kada je Rusija pobijedila 4:2, no to su bile gotovo posve drugačije momčadi. Prvi vratari, Sergej Bobrovski i Pekka Rinne nisu bili između vratnica, Rusija nije imala Jevgenija Malkina, a Finska je bila daleko od fore u kojoj je trenutno.

Dva najbolja vratara turnira mogli bi odigrati ključne uloge, pogotovo ako nastave braniti u visokom ritmu koji im trenutno stoji u kategoriji postotka obrana (95.48% za Bobrovskog i 93.94% za Rinnea).

Rusi su jedina neporažena momčad turnira i najugodnije se osjećaju kada prvi preuzmu vodstvo na koje onda mogu graditi. Ili kada brzo nakon zaostatka dođu do izjednačenja. Što je vrijeme bliže isteku, a utakmica izjednačena ili čak u minimalnom zaostatku, Ruse je jako lako izbaciti iz ritma i prisiliti ih na pogreške i isključenja.

S druge strane, Fincima nije strano postizati velike golove u zadnjim minutama. Pa čak niti se vraćati iz manjih zaostataka. Imaju veliku mentalnu snagu i stav da utakmica nije gotova do isteka vremena, bez obzira na sve. Ako uspiju Ruse održati na golu razlike, ovo će se pokazati kao važna prevaga.

Ovo je prvi susret ove dvije momčadi u finalu Svjetskog prvenstva. Njihov zadnji susret prije turnira je bio na Olimpijskim igrama u Sočiju gdje su Finci izbacili domaćine u četvrtfinalu. Finska ima dva svjetska zlata i šest srebra. Rusija, ako ne brojimo medalje prije 1993., ima četiri zlata i dva srebra.

Rusija – Finska 5:2

Puno prigovora i puno kontroverzi bit će nedvojbeno izrečeno na račun Rusije i IIHF-a poslije svega što se izdogađalo na samoj utakmici finala (i odmah nakon nje). No, nitko ne može poreći da su Rusi iskoristili prilike na ledu i da su oba vratara odradila veliki posao.

Odmah na samom startu utakmica je dobila fizičku notu koja je u najmanju ruku bila na granici s dozvoljenim. To je nažalost i dovelo do izražaja jedinu kariku koja nije bila na razini utakmice ovog značaja – suce. Poneke odluke su bile upitne, neke situacije nedosuđene, a rezultat svega je bio 40 dosuđenih kaznenih minuta.

Rusija je nakon dominacije prvom trećinom, i prvim upisivanjem na semafor na svom trećem powerplayu dozvolila gol tri sekunde prije isteka vremena. Iiro Pakarinen kao da je navikao davati velike golove i preokretati smjer utakmice. Na krilima njegovog gola Finci su puno čvršće ušli u drugu trećinu i u sedmoj minuti se na powerplayu našli u vodstvu. Olli Palola je pospremio odbijanac, a Jori Lehtera upisao drugu asistenciju.

Sreća Finaca nije dugo trajala. 34 sekunde nakon vodećeg gola, kapetan Alex Ovečkin zabija jedini ruski gol koji nije došao u igri s igračem više. Ovečkin je primio pak ispred vrata i u poluokretu backhandom prošao Rinnea.

Za vodstvo i pobjednički gol Rusije pobrinula se druga NHL zvijezda Rusije. Malkin je u igri 5-na-3 iz desnog kruga opalio iznad Rinneove palice dok je Sergej Plotnikov vizuleno blokirao putanju paka.

Što je utakmica više odlazila kraju, to su Finci vidno padali u igri i pred sam kraj dozvolili nervozi da dođe do gotovo punog izražaja. Isključenje za isključenjem rezultiralo je s još dva paka u mreži Rinnea u zadnjoj trećini. Najprije Danisa Zaripova, a za kraj i konačnih 5:2, Viktora Tihonova.

Rusija je nadpucala Finsku 39:26.

Trener Rusije Oleg Znarok bio je suspendiran za finalnu utakmicu i pratio ju je s tribina. Finski mediji su odmah u prvoj trećini izašli s pričom da krši pravila komunicirajući s klupom pomoću mikrofona i slušalica. Jednako tako, rečeno je da bez obzira na ishod utakmice neće smjeti sudjelovati u ceremoniji nakon utakmice, a sam kapetan Ovečkin ga je povukao na led.

Rusi u ovime drugi puta od 2012. osvojili svjetsko zlato sa savršenim nizom od deset pobjeda u 60 minuta.