Rusi obranili zlato!

Uz dužno poštovanje prema ostalim silama ovog sporta, dvoboj Kanade i Rusije najviše je što hokej na ledu može ponuditi. Iako je završnica NHL sezone i jednima i drugima "preotela" mnogo jakih aduta, stari rivali i u Švicarskoj su demonstrirali svu širinu svoje igračke baze, a kao šlag na tortu stiglo je još jedno finale kojeg će se ljubitelji hokeja sa zadovoljstvom sjećati.

Uraganski početak utakmice dao je naslutiti da nećemo morati dugo čekati na prvi gol. Prvu ozbiljnu situaciju pred protivničkim golom složili su Rusi, nakon što je Shane Doan zaradio dvije minute kazne. Ilja Kovalčuk kao vjetar se sjurio po desnoj strani, a zatim odlično poslužio Radulova, čiji je udarac Roloson čudesnom intervencijom uspio zaustaviti.

Obrana vratara Edmonton Oilersa dodatno je na težini dobila samo nekoliko trenutaka poslije. Odmah po povratku s klupe za kažnjene igrače, Doan je pokazao zašto je jedan od najvažnijih karika ove kanadske reprezentacije. Nakon što je Brizgalov odbio udarac Webera, zvijezda Phoenix Coyotesa kao na pladnju je poslužila Jasona Spezzu, koji pogađa za 1:0 Kanade.

Ranim vodstvom poneseni Kanađani u sljedećih su nekoliko minuta opasno prijetili i drugim golom, no u završnici trećine Rusi ipak preuzimaju konce igre u svoje ruke. Neoprezno isključenje Coburna zbog izbacivanja pločice u gledalište, spretnom je reakcijom ispred vrata Rolosona u izjednačenje pretvorio Saprjikin, a samo su dašak sreće i zaigranost ruskih igrača spasili Kanadu od padanja u rezultatski minus prije odlaska na prvi odmor. Uvodnih 20 minuta odigrano je u zaista visokom tempu, tako da se s nestrpljenjem očekivao povratak igrača na led.

Kao što je to bio slučaj na početku utakmice, i početne minute drugog perioda pripale su "javorovom listu". Opasno je Brizgalov, tako, živio kod pokušaja Stamkosa, St. Louisa i Lombardija, ali vratar Phoenix Coyotesa sve ih je uspio neutralizirati. Rusija se u drugoj trećini javila tek u 11. minuti, kada je Rolosonu zaprijetio najbolji igrač Zbornaje, Ilja Kovalčuk.

Napadač Atlanta Thrashersa najavio je nešto bolje razdoblje igre Rusije, koja je okrunjena pogotkom za 2:1. Bio je to školski izvedena kontra branitelja naslova, a završio ju je Alex Radulov, nakon što je "lažnjakom" poslao na led Chrisa Phillipsa. Odmah nakon vodećeg gola Rusije, dvije minute "hlađenja" zaradio je Kovalčuk, no usprkos velikom pritisku Kanađana, Brizgalov je jednostavno "zaključao" svoja vrata, zadržavši prednost Rusa prije ulaska u posljednju trećinu.

Očekivano, ista je krenula totalnom ofenzivom Kanađana, koji su "prašili" iz svih raspoloživih oružja. U nekoliko navrata pogodak u ruskoj mreži zaista je izgledao kao gotova stvar, ali sjajni Brizgalov imao je rješenja za sve kanadske zvijezde. Ostalo je, na kraju, 2:1, za drugi uzastopni naslov i veliko slavlje u ruskom taboru, ali i među velikom većinom gledatelja u Bernu. Iako omjer upućenih udaraca na gol (38-17) "debelo" preteže na stranu Kanade, zlato se ipak nije vratilo kući, ponajviše zahvaljujući nadahnutom Brizgalovu.

SP u hokeju na ledu - finale

Rusija - Kanada 2:1