Skupina F: Finci uzdrmali Kanađane

SLOVAČKA - NORVEŠKA 3:2

Pretposljednju utakmicu skupine F u Zürich-Klotenu odigrali su Slovačka i Norveška, a za odluku o pobjedniku trebalo im je jedan sat i nešto više od dvije minute igre. Nakon 2:2, pobjedonosni je gol postigao Ladislav Nagy, iskoristivši prednost igrača više na ledu. Slovačka će tako završiti svjetsku smotru kao deseta reprezentacija svijeta, a Norveška će zauzeti 11. mjesto.

"Uvijek je čast predstavljati svoju zemlju, ali ne možemo ne biti razočarani rezultatom na ovom prvenstvu. Nismo se stopili u momčad i nismo odigrali nijednu dobru utakmicu", sažeo je slovačka razmišljanja Martin Handzus.

Slovaci su pobjedu mogli osigurati i ranije, ali su prokockali vodstvo od 2:0 iz prve trećine, u kojoj su Norvežani zaradili čak pet isključenja. Prvi je gol bio djelo Stefana Ružičke, koji se najbolje snašao u gužvi nastaloj nakon udarca Jaroslava Obsuta i obrane norveškog vratara Pala Grotnesa.

Svoju su prednost Slovaci udvostručili samo dvije minute kasnije, kada je Grotnesa preciznim udarcem matirao Peter Smrek. Norveški povratak u susret najavila je sjajna akcija Mortena Aska i Andersa Bastiansena. Potonji je nakon izvrsnog Askovog dodavanja probio slovačke braniče i pogodio mrežu Jaroslava Halaka.

Izjednačenje je stiglo u petoj minuti treće dionice. Za vrijeme slovačke kazne, Lars Eric Lund zabija za 2:2 i potpunu neizvjesnost do kraja. "Vodili smo 2:0 i morali smo ih dokrajčiti. Međutim, prestali smo igrati i dopustili smo im povratak. To nije bio naš plan", rekao je poslije utakmice igrač odluke, Ladislav Nagy.

Premda ni jednima ni drugima ovaj dvoboj nije bio od životne važnosti jer su se obje momčadi već ranije oprostile od četvrtfinala, želje i agresivnosti nije nedostajalo, a Norveška je u samoj završnici u dva navrata propustila realizirati situaciju 5-na-3.

Ipak, neovisno o trećem primljenom pogotku, Norvežani zadovoljni napuštaju Švicarsku. "Moramo znati da nismo Kanada i da je za nas uspjeh ostati u prvom razredu svjetskog hokeja. Uvijek želite korak više, ali mi možemo reći da smo odigrali dobar turnir", izjavio je norveški kapetan Tommy Jakobsen.

KANADA - FINSKA 3:3 (3:4 nakon raspucavanja)

Kanada je u posljednjoj utakmici skupine F doživjela prvi poraz. Bolji su nakon raspucavanja bili Finci, ali Kanađani će ipak u četvrtfinale s prvog mjesta. Nakon 60 minuta igre rezultat je glasio 3:3, a pogotka u produžetku nije bilo.

Prva trećina pripala je Fincima, premda su Kanađani imali gotovo dvostruko više udaraca prema golu Pekke Rinnea. Izabranici Jukke Jalonena poveli su nakon četiri minute igre, kada je akciju Jarkka Immonena i Samija Kapanena uspješno okončao Tuomas Pihlman. Zanimljivo, to je bio prvi trenutak na turniru u kojem je Kanada gubila. Samo minutu kasnije zaiskrilo je na ledu pa su trojica igrača poslana na hlađenje, a Finska je do drugog gola stigla u osmoj minuti.

Leo Komarov i Jarkko Ruutu odigrali su za braniča Atlanta Thrashersa Anssija Salmelu, koji vara Dwaynea Rolosona za 2:0. Kanađani su na prvi odmor ipak otišli samo s golom zaostatka. Nakon novih grubosti, pri čemu su ovoga puta lošije prošli Finci, igrača više iskoristio je Jason Spezza na dodavanje Martyja St. Louisa i smanjio na 2:1.

Skandinavci su gol viška čuvali i tijekom većeg dijela druge trećine, dok su Kanađani uglavnom gomilali isključenja. No, dvije i pol minute prije kraja ponovno su se počele tresti mreže. Prvo je poslije isključenja Shanea Doana udarcem kroz Rolosonove noge na 3:1 povisio Niko Kapanen, dok je nepunu minutu kasnije povratak u brojčanu ravnotežu u 3:2 pretvorio Dany Heatley. Asistenciju je upisao Derek Roy. Dvije sekunde prije kraja druge dionice zakvačili su se Ruutu i Steve Stamkos, ali bez težih posljedica.

Kanađani su do zasluženog izjednačenja stigli deset minuta prije isteka vremena. Dominaciju je drugim pogotkom na susretu okrunio Heatley, a priliku su mu pripremili St. Louis i Spezza. Rinne je uspio samo dotaknuti pločicu. Poravnanju je kumovala i dvominutna kazna za Villea Vahalahtija. Finci su u posljednjih 30 sekundi dvoboja izvadili i vratara kako bi stvorili dodatan pritisak na kanadska vrata jer im je samo pobjeda u tri trećine jamčila prvo mjesto. Posljednjih osam sekundi imali su i dvojicu više na ledu, no utakmica je ipak otišla u produžetke, a potom i u raspucavanje.

Tada je precizan bio Hannes Hyvonen i donio svojoj momčadi slavlje koje bi moglo igrati značajnu ulogu na psihološkom planu. Ohrabreni Finci u četvrtfinalu će odmjeriti snage sa Sjedinjenim Američkim Državama, dok će na kanadskom putu prema medalji stajati Latvija.