Zimski sportovi

Slovački Srbin presudio Francuzima i osigurao četvrtfinale svojoj reprezentaciji

Kao i u skupini koja se igrala u Stockholmu, tako je i u helsinškoj skupini na hokejskom SP-u elitne divizije završila faza natjecanja po skupinama te su formirani četvrtfinalni parovi. U utakmicama posljednjeg dana prve faze ove manifestacije nije bilo iznenađenja. NHL igrači u redovima Kanade i SAD-a s lakoćom su svladali svoje zapreke Bjelorusiju i Švicarsku, dok su teže od očekivanog Slovaci nadigrali Francuze i "kupili" posljednju ulaznicu za četvrtfinale koje nakon dana odmora počinje i završava u četvrtak...

Kanada - Bjelorusija 5:1 (1:1, 3:0, 1:0)

Nedodirljivi Kanađani u skupini H nisu imali većih poteškoća s vrlo slabom reprezentacijom Bjelorusije na ovom prvenstvu. Igrači koji nastupaju pod zastavom na kojoj se nalazi javorov list dosad su na prvenstvu ubilježili samo jedan poraz i to u produžetku protiv Amerikanaca, dok su ostvarili šest uvjerljivih pobjeda. Jedno od takvih bilo je i u utakmici protiv Bjelorusa, koju su Kanađani otvorili brzim pogotkom za 1:0 nakon nešto više od dvije minute igre. Tada se po prvi put na turniru u strijelce upisao igrač Avalanchea, Ryan O'Reilly na dodavanja Andrewa Ladda i sveprisutnog Duncana Keitha.

No, Bjelorusi su brzo došli do izjednačenja, krajem iste trećine je na 1:1 postavio Nashvilleov Sergej Kosticin na asistenciju svog brata Andreja i Evgenija Koviršina. Međutim, to je bilo sve od reprezentacije Bjelorusije jer su Kanađani pitanje pobjednika suvereno riješili u drugoj trećini. Briljirali su hokejaši Anaheim Ducksa, Corey Perry i Ryan Getzlaf koji su zabili drugi, odnosno treći gol svoje reprezentacije, a međusobno su si i asistirali u drugom periodu utakmice.

Na 4:1 Kanade povisio je u istom razdoblju utakmice Ryan Nugent-Hopkins, a pobjedu Kanade i osiguranje prvog mjesta prije početka četvrtfinala potvrdio je svojim drugim golom na prvenstvu, ali i na utakmici Ryan O'Reilly. U četvrtzavršnici će Kanađani ponovno odmjeriti snage sa Slovacima koje su u prvoj utakmici na otvaranju prvenstva u Hartwall Areeni nadigrali s 3:2.

Slovačka - Francuska 5:4 (2:2, 1:1, 2:1)

Teže no što se očekivalo, reprezentacija Slovačke pobijedila je na ovom prvenstvu odličnu Francusku. U neizvjesnoj i napetoj utakmici presudila je individualna kvaliteta Slovaka te iskustva jer su njihovi najveći rivali Francuzi također žarko željeli nova tri boda, kojima bi si osigurali povijesni plasman u četvrtfinale. Međutim, Slovačka je dvaput povela u prvoj trećini utakmice, za 1:0 zabio je Bartovic, a vodstvo je udvostručio Floridin Kopecky u ranoj fazi prvog perioda. No, vodstvo Slovaka anulirali su Treille i Teddy da Costa ubrzo nakon dva primljena gola te se na prvi odmor otišlo rezultatom 2:2.

U drugoj trećini je svaka reprezentacija zabila po jedan gol, ponovno je povela Slovačka golom Michala Handzusa, a izjednačio je Fleury pa je odluka o pobjedniku morala pasti u samoj završnici susreta. Dvoboj je u toj završnici riješio slovački Srbin Branko Radivojević golovima za 4:3 i konačnih 5:4, nakon što je Francuska pogotkom Roussela u 46. minuti došla do četvrtog i posljednjeg izjednačenja na susretu. Osim čovjeka odluke i igrača utakmice, Radivojevića, istaknuo se i bek Buffalo Sabresa Andrej Sekera s tri asistencije, dok Francuzima nije pomogao ni sjajni veteran na njihovim vratima i bivši golman Chicago Blackhawksa, Cristobal Huet, koji je imao 24 obrane. Na tešku pobjedu protiv Francuza, igru svoje ekipe te susret s Kanadom u polufinalu osvrnuo se i slovački kapetan Zdeno Chara nakon završetka utakmice.

SAD - Švicarska 5:2 (0:0, 2:1, 3:1)

Reprezentacija SAD-a je kao i Kanada te Finska i Slovačka osigurala četvrtfinale Svjetskog prvenstva, a Amerikanci su to znali i od ranije te su u utakmicu protiv već eliminirane Švicarske krenuli pomalo nezainteresirano. Stoga je prva trećina i završena bez golova, a na prvi se pogodak čekalo samo do 21. sekunde druge trećine. Tada odlični Ivo Ruthemann dovodi svoju ekipu u minimalno vodstvo, no brzo nakon toga stvari na početak vraća Bobby Ryan na dodavanja klupskog suigrača Cama Fowlera te Maxa Paciorettyja.

Devetorica u Sočiju

Nakon završetka natjecanja po skupinama poznat je postao i novi poredak reprezentacija svijeta po kojem je prvih devet osiguralo put u Soči na Olimpijske igre 2014. godine. Ruski će led osim domaćina tako vidjeti i Kanada, SAD, Češka, Finska, Švedska, Slovačka, Norveška i Švicarska, dok su prazna ostala još tri mjesta. Za ostala tri mjesta na olimpijskom turniru borit će se sve zemlje svijeta, među kojima i Hrvatska, a kvalifikacije će između 7. i 10. veljače 2013. godine ugostiti najbolje rangirane reprezentacije svijeta poslije prve devetorice. Tako će se kvalifikacijski turniri za OI igrati u Latviji, Njemačkoj i Danskoj, a te tri reprezentacije će zato imati i najlakši posao da osiguraju put u Soči.

Cam Fowler se do kraja drugog perioda i sam uspio upisati u strijelce, čime je doveo svoju reprezentaciju u vodstvo 2:1, a posao su Amerikanci riješili u posljednjih 20 minuta utakmice. Asistent kod drugog gola Amerikanaca, Paul Stastny, zabio je svoj treći gol na prvenstvu za 3:1, a asistenti su mu bili sveprisutni Ryan i Pacioretty. Ni minutu kasnije bek Dallas Starsa Alex Goligoski postavlja 4:1, a nakon što je Švicarska preko Trachslera, kojem su uzgred rečeno asistirali Pluss i Nashvilleov Roman Josi, smanjila zaostatak, konačnih 5:2 postavlja Oiler Jeff Petry drugo dodavanje Stastnyja na utakmici, samo 16 sekundi poslije drugog gola Švicaraca.

Tom utakmicom je i završeno natjecanje u skupini H te će nakon dana odmora u ista dva grada krenuti četvrtfinale turnira.

Skupina H, konačan poredak:
1. KANADA 19
2. SAD 16
3. FINSKA 15
4. SLOVAČKA 15
5. Francuska 9
6. Švicarska 6
7. Bjelorusija 3
8. Kazahstan 1