Video: Finci majstorijama do finala

Češka i Rusija slovili su kao favoriti uoči polufinalnih ogleda, no te dvije reprezentacije igrat će - za broncu. Sjajna partija Finaca, njihovog mladog talenta Granlunda i vratara Petrija Vehanena slomila je Rusiju predvođenu NHL superstarom Aleksandrom Ovečkinom.

Baš kao i u prvom polufinalnom ogledu, prva trećina poslužila je samo za odmjeravanje snaga, ne i za atraktivan hokej s puno prigoda i udaraca. Rusi su imali inicijativu, no bio je to uglavnom jalov pritisak – Finskoj kao da je odgovaralo umrtviti igru Rusa, s obzirom da su se u otvorenoj borbi s Kanadom sasvim dobro snašli.

Briljantan pogodak Granlunda

Druga je trećina, međutim, bila puno zanimljivija, a donijela je i pogodak turnira. Finska je puno bolje ušla u taj nastavak, nanizala je nekoliko dobrih udaraca, uključujući Pesonenov pokušaj nakon Immonenovog lijepog dodavanja iza leđa. Konstantin Barulin bio je, međutim, na visini zadatka, barem do 26. minute kada ga je nadmudrio najmlađi igrač na utakmici. Mikael Granlund bio je iza gola kada si je podignuo pločicu na palicu i potom je majstorski ubacio u gol Rusije za 1:0. Oni koji su pratili Medveščak u prvoj sezoni u EBEL-u, sjetit će se sličnog briljantnog poteza Aarona Foxa. Fenomenalan potez 19-godišnjaka potvrdio je njegov vrhunski talent, ali i otvorio do tada zatvorenu utakmicu.

Tek što se krenulo s centra, Finci su umalo udvostručili vodstvo - Pihlstrom je izašao sam pred Barulina i pogodio stativu. Tijekom prvog isključenja na utakmici, Finca Pyorale, Rusi su prvi složili odličnu šansu, no u kontranapadu umalo poentiraju Finci i usput zaslužuju isključenje Rusa. S igračem više, Finci su napravili strašan pritisak i imali niz dobrih šansi; između ostalih, jednu je propustio spomenuti Granlund kojem je, čini se, lakše gol zabiti iza gola nego na gol-crti.

Rusi su živnuli tek u samoj završnici trećine. U 37. minuti Žinovjevu je odlično obranio smireni Vehanen, a Finci su se uspjeli obraniti i tijekom novog igrača manje, nakon isključenja Aaltonena. Štoviše, opet su Rusi pokazali dar za samouništenje, Ovečkin je zaradio isključenje, pa je umjesto pred finskim, opasno bilo pred ruskim golom. Ipak, s 1:0 za Finsku ušlo se u posljednji period igre.

Strpljivi Finci

A za razliku od Kanade, Finska je to minimalno vodstvo znala zadržati, štoviše, znala ga je osigurati. Vehanen je, istina, imao dosta posla prije nego je u 48. minuti Finska povećala svoje vodstvo - Jani Lajunen prošao je po desnoj strani, iskosa uputio udarac praktički unatrag prema golu, a pločica je nekako ispod nes(p)sretnog Barulina prošla u gol za 2:0 Finske.

Rusu su nakon toga počeli gubiti živce, pa je tako u 50. minuti isključenje zaradio Ilija Kovaljčuk. Nervoza junaka pobjede nad Kanadom pokazala se kobnom protiv efikasnog finskog igrača više – mladi Granlund strpljivo je čekao iza gola i u pravom trenutku kao na treningu poslužio najefikasnijeg Finca, Jarka Immonena, koji lakoćom postiže svoj peti pogodak s igračem više na turniru, ukupno osmi u isto toliko utakmica.

Finska je i do kraja odigrala koncentrirano i disciplinirano, kao što je činila cijelu utakmicu, a protiv čega Rusija nije imala pravi odgovor. Umjesto igrom, ruski najbolji igrači isticali su se nervozom, prije svih Aleksandar Ovečkin, a na taj način izabranici Višeslava Bikova nisu mogli do finala.

Čeka nas tako skandinavsko finale koje je malo tko očekivao uoči polufinalnih ogleda, no konačni rezultati oba susreta dovoljno govore o zasluženosti švedske i finske pobjede – bili su puno koncentriraniji, smireniji i organiziraniji od svojih protivnika.

Po četvrti puta će u finalu odmjeriti snage Švedska i Finska – dva puta je do sada uspješnija bila Švedska (1992. i 1998.), dok je Finska slavila 1995, i to u Stockholmu za svoje jedino dosadašnje svjetsko zlato.