Austrijanci traže najsjajnija odličja

Muški spust i super-G održat će se u Sestrierreu na vrlo zahtjevnoj stazi koja je ugostila skijaše na Svjetskom prvenstvu 1996. godine.

Zlato u Austriju ili SAD

Prema trenutnoj formi i onome što su pokazali u dosadašnjem dijelu sezone, najveći kandidati za zlato u spustu su Fritz Strobl, Michael Walchhofer i Daron Rahlves.

Na stazi veliki konkurenti, privatno dobri prijatelji. Fritz Strobl i Michael Walchhofer nastavljaju dominaciju spustom i ove sezone. Tridesettrogodišnji Strobl je uzeo pobjedu u prvom spustu sezone u Lake Louiseu i nakon toga svaku utrku završio u prvih pet. U Val d'Isereu i Bormiju bio je drugi, Wengenu treći, Beaver Creeku četvrti i Val Gardeni peti. Trenutno je vodeći u poretku spusta u Svjetskom kupu i svakako veliki kandidat za zlato. U Torinu će braniti najsjajnije odličje koje je kao veliko iznenađenje osvojio u Salt Lake Cityju.

Tri godine mlađi Walchhofer uz sami bok je Stroblu. Staza u Sestrierreu koja je tehnički dosta zahtjevna trebala bi mu čak i više odgovarati. Prošle sezone dominirao je u spustu ostvarivši pet pobjeda i devet plasmana na pobjedničko postolje. Ove sezone na treninzima ima manjih problema i to mu donosi nešto nepovoljnije startne brojeve u utrkama. Start sezone nije bio dobar, u Lake Louiseu i Beaver Creeku zabilježio je sedmo i deseto mjesto, ali što su Igre bliže, to je i njegova forma bolja. U posljednjih šest utrka nije bio ispod četvrtog mjesta, a čak pet puta bio je na postolju. Najbrža vremena imao je u Val d'Isereu i kombinacijskom spustu u Wengenu.

Austrijsku dominaciju remeti odlični Amerikanac Daron Rahlves. Rahlves ove sezone ima pobjede iz Wengena, Bormija i Beaver Creeka, ali 14. mjesto iz Val d'Iserea, 19. iz Val Gardene te 32. iz Lake Louisea pokazuju kako nije imun na pogreške. Kod njega sredine nema, ili pobjeđuje ili radi velike pogreške i ne ulazi u društvo najboljih. Alspkim skijanjem počeo se baviti relativno kasno. Još kao dvadesetogodišnjak bio je svjetski prvak u skijanju na vodi i nakon toga se prebacio na nešto popularnije skijanje gdje također ostvaruje velike uspjehe.

Među skijaše koji mogu iznenaditi treba uvrstiti Marca Büchela iz Lihtenštajna, pobjednika spusta iz Vale Gardene, uvijek dobrog Norvežanina Kjetil Andre Aamodta te neuništivog Hermanna Maiera i Kanađanina Erica Guaya.

Velika gužva u borbi za odličja

U superveleslalomu se očekuje žestoka borba za tri odličja obzirom da je ove sezone konkurencija izjednačenija nego ikad. Kao i u spustu, i ovdje su Austrijanci najveći kandidati za medalje. Planove bi im mogao poremetiti sve bolji Norvežanin Aksel Lund Svindal.

Svindal je s 23 godine jedan od najmlađih u samom vrhu Svjetskog kupa. U superveleslalomu bilježi ove sezone odlične rezultate, nakon pobjede u Lake Louiseu, u Beaver Creeku bio je četvrti, a u Val Gardeni peti.

Uz Svindala kandidat za zlato je i Kanađanin Eric Guay. Guay ima dva druga mjesta i jedno 11. u ovoj disciplini ove sezone i ravnopravno ulazi u borbu za zlato.

Prema medaljama gledaju i austrijski aduti Walchhofer, Raich, Grugger i Maier, Norvežanin Aamodt i Amerikanac Rahlves.