Česi i Rusi na penale, Kanada se provukla

Češka - SAD: 3:2

Česi su danas, uz dosta teškoća ipak svladali SAD 3:2 nakon izvođenja penala, uzvrativši tako Amerikancima za prošlogodišnji poraz u Češkoj i sada se mirno mogu okrenuti polufinalu. No, krenimo redom. Češki hokejaši krenuli su silovito od samog starta, vršeći konstantan pritisak na vratara, Ricka di Pietra, no izgleda da nisu dovoljno ozbiljno shvatili američke hokejaše, koji su golom Mikea Modana, polovicom prve trećine prekinuli jalovu inicijativu protivnika, i pokazali da nisu slučajno došli do četvrtfinala. Česi i dalje napadaju, grade igru, imaju dvostruko više udaraca na gol, no "Ameri" se organizirano brane, a u drugoj trećini čak i povećavaju vodstvo s igračem više, golom Marka Parrisha.

Početak je posljednje trećine, a frustrirani češki hokejaši još nisu postigli niti gol i sve je izglednije da će bolja momčad ostati bez medalje. No, Marek Zidlicky tada oštro puca s plave crte, pak prolazi kroz šumu nogu i vara dotad odličnog Di Pietra za smanjenje vodstva. Jagr i družina, osokoljeni pogotkom napadaju bez milosti i deset minuta prije kraja, sjajna akcija za izjednačenje, u kojoj je Spacek samo morao pospremiti pak u gotovo praznu mrežu. Amerikanci su u tim trenucima jedva "spašavali živu glavu", ali je pobjednik odlučen tek nakon izvođenja kaznenih udaraca. Češki heroj, vratar Vokoun bio je 100% uspješan protiv svih pet izvođača, dok je na drugoj strani Rucinsky jedini zabio, no i to je bilo dovoljno za više nego zasluženo slavlje češke momčadi.

Kanada - Slovačka: 5:4

Foto: EPA

Susret dva bivša svjetska prvaka, Kanade i Slovačke, bio je ujedno i jedan od najboljih na ovom prvenstvu. Iako su Kanađani slovili za blage favorite, njihovi protivnici pokazali su kako se bori za svoju zastavu, i da su oni prošli dalje, nitko im ne bi mogao ništa prigovoriti. Nije prošla ni puna minuta, a Slovaci su poveli golom Mariana Gaborika, da bi zatim Dany Heatley, jedan od junaka utakmice, vratio sve na početak. "Dosadni" slovački hokejaši uspješno su parirali ogromnim Kanađanima i u devetoj minuti opet su u vodstvu, a strijelac je Michal Handzus na dodavanje Bartecka.

U 17. minuti, Heatley, ovaj put u ulozi dodavača, gura u šansu Ryana Smitha, i to je novo izjednačenje. Nedugo nakon prvog odmora, Rick Nash, koji je upisao čak tri asistencije u današnjem susretu, imao je prvo "kobno dodavanje", za sigurnog egzekutora, Simona Gagnea, koji je tako po prvi puta u susretu doveo Kanadu u vodstvo. Ali i ta je prednost kratkoga vijeka, pošto Pavol Demitra finim pogotkom vraća utakmicu u potpunu neizvjesnost prije posljednje trećine. Drama koja se provlačila kroz cijeli susret, kulminirala je u 44. minuti, kada je Demitra unatoč igraču manje doveo Slovake u vodstvo zapalivši tako atmosferu u dvorani. Šokirani Kanađani, uspijevaju doći do 4:4 pomalo sretnim golom Gagnea, a točku na i za veliku pobjedu stavio je Joe Thornton dalekometnom "bombom" u svom stilu četiri minute prije kraja.

Švedska - Švicarska: 2:1

Šveđani, tehnički i fizički puno jača momčad od minoriziranih Švicaraca, dosta su lako došli do pobjede, iako tijesan rezultat sugerira dramatičnu borbu. Hokejaši Švedske startali su vrlo agresivno i puni želje za pobjedom, što im je donijelo isključenje već u 26 sekundi utakmice, a samo minutu kasnije pravi šok za favorite. Martin Pluss uspio je proturati pak kraj vratara Lundqvista za 1:0, no to je praktički bilo sve od strane hokejaša iz zemlje čokolade. Snažan pritisak i bezbrojni udarci konačno su urodili plodom kada su Zetterberg i Hedstrom izvrsno pripremili poziciju za Niklasa Kronwalla, koji rutinerski šalje pak u gornji kut.

Cijela utakmica svela se na viktoriju na gol švicarskog vratara, pošto njegovi suigrači nikako nisu mogli pronaći formulu kako parirati nepredvidljivim kombinacijama Šveđana. Kao rezultat dobre igre, zasluženo vodstvo "sjevernjacima" donosi Daniel Sedin na Kronwallovu asistenciju, čime je pitanje pobjednika bilo riješeno. Švicarski hokejaši dali su sve od sebe, no protivnik je danas uistinu bio bolji, pa mogu biti zahvalni što rezultat nije kudikamo nepovoljniji za njih.

Rusija - Finska: 4:3

Kao i svi susreti večeras, i ovaj između Rusije i Finske završen je minimalnom pobjedom, a u polufinale idu Rusi, zahvaljujući boljem izvođenju kaznenih udaraca. Finci su nešto bolje ušli u utakmicu i nakon 12 minuta imaju lijepo vodstvo od 2:0. Prvo je Pakaslahti skrenuo jedan udarac Karalahtija ravno u mrežu, da bi par minuta poslije u velikoj gužvi nakon udarca Hentunena pločica ipak prešla crtu. Rusi ko' Rusi, premazani svim mastima, niti ne pomišljaju na predaju i za par trenutaka, Ovečkin šalje pak nisko dolje za smanjenje zaostatka.

Finci više ne kližu toliko dobro i osjeća se pad u njihovoj igri, a samo minutu kasnije gube minimalnu prednost nakon velike pogreške njihovog vratara Backstroma, koji je uistinu trebao zaustaviti jedan poluvisoki udarac Kovaljeva. No, pred sam kraj trećine, Rusi igraju s igračem manje, a vrlo dobri Kimmo Timonen puca nisko s plave linije i to je novo vodstvo za Suomi. U utakmici u kojoj su Rusi zasluženo pobijedili, a Finci nepravedno izgubili, do kraja je postignut još jedan pogodak, naravno, za još jedno izjednačenje, a djelo je Pavela Dacjuka, koji je apsolutno briljantnim udarcem kroz noge jednog finskog braniča pogodio samu unutarnju spojnicu za 3:3. Nažalost, kazneni udarci su uvijek velika lutrija, a oveog puta, više sreće imali su ruski hokejaši.