Od zabave do olimpijskog sporta

Jedan od najmlađih sportova na ZOI i nama prilično nepoznat sport je akrobatsko skijanje, pravim nazivom freestyle. Akrobatsko skijanje sastoji se od dvije glavne discipline koje su se svaka u svoje vrijeme pojavile na olimpijskim igrama. Moguls je na ZOI od 1992. godine dok se Aerials pojavio 1994. godine. Prvo natjecanje u freestyleu održano je 1974. godine, a danas se aktivno ovim sportom bave sportaši iz 30 zemalja svijeta.

Moguls je disciplina u kojoj se natjecatelji spuštaju niz padinu i pri tom izvode skokove na gusto postavljenim brdašcima. Tijekom utrke nailaze na dvije veće uzvisine na kojima izvode akrobacije koje se posebno boduju. Prilikom bodovanja suci uzimaju u obzir tehničku izvedbu obaveznih elemenata, brzinu i težinu izvedenih elemenata.

Kod Aerialsa natjecatelji se spuštaju niz strmu padinu i nailaze na skakaonicu brzinom od oko 60 km/h. Kod Aerialsa, koji su inače atraktivniji i više praćeni od Mogulsa, boduje se nailazak na skakaonicu, tehnička izvedba skoka, težina skoka i sam doskok.

Najuspješniji olimpijac u ovom mladom sportu je Finac Janne Lahtela. Lahtela ima dvije medalje s olimpijskih igara i to zlato iz Salt Lake Cityja i srebro iz Nagana. U Torinu će također biti među glavnim kandidatima za medalju.

Ipak, najveći kandidati za medalju bit će u Mogulsu Australac Dale Begg-Smith, Kanađanin Alexandre Bilodeau te Sami Mustonen iz Finske. U Aerialsu bi se za zlato trebali boriti prije svih Kyle Nissen iz Kanade, Bjelorus Dmitrij Dašinski te Kanađanin Warren Shouldice.

Kod natjecateljica u Mogulsu su najveće favoritkinje Kanađanka Jennifer Neil, legendarna Norvežanka Kari Traa te Amerikanka Michelle Roark. U Aerialsu za najviši plasman trebale bi se boriti Nina Li iz Kine i Švicarke Evelyn Leu i Manuela Mueller.