Palander prebrz u Schladmingu

Finac Kalle Palander briljantno je odradio slalom u Schladmingu i upisao uvjerljivu pobjedu. Čak 79 stotinki iza sebe je ostavio drugoplasiranog Akiru Sasakija koji je odličnim nastupom iznenadio sam sebe. Palander je bio vidljivo brži od ostalih skijaša, a uz to i najmanje je griješio. Ovim nastupom potvrdio je kako mu je forma u velikom usponu i bit će jedan od najvećih favorita na Olimpijskim igrama u Torinu u slalomu.

Tragičar utrke je Giorgio Rocca. Talijan je nakon prve vožnje bio drugi i u drugoj vožnji sjajno krenuo. Vrlo brzo je povećao prednost nad do tada vodećim Sasakijem i u samu završnicu utrke ušao s velikom prednošću. No, slično kao i u Kitzbühelu, Rocca radi veliku pogrešku pred samim ciljem i troja vrata prije cilja odustaje iako bi bio najmanje drugi.

Akira Sasaki treća je priča dana. Japanac je iznenadio odličnom prvom vožnjom, ali malo tko je vjerovao da će uspjeti spojiti dvije dobrte vožnje. Slično kao i sunarodnjak Minagawa, Sasaki često odveze jednu odličnu vožnju da bi u drugoj kiksao, ali to u Schladmingu nije bio slučaj. Uspio je odvesti i drugu vožnju odlično i to mu je donijelo iznenađujuće drugo mjesto.

Svega dvije stotinke za Sasakijem zaostao je trećeplasirani Benni Raich. Raich je pri ulasku u ciljnu ravninu, iako je tada imao veliku prednost nad do tada vodećim Thalerom, pokazao malo zadovoljstva znajući kako će s ovim rezultatom teško do pobjede. Na kraju može biti presretan postoljem.

Uz borbu za vrh, bilo je zanimljivo pratiti i dvoboj Marija Matta i Manfreda Prangera koji su u ovoj utrci izravno odlučivali o posljednjem članu austrijske reprezentacije na Olimpijskim igrama u Torinu. Pranger je na kraju bio brži od Matta za 91 stotinku i osigurao vizu za Torino.

Rezultati Schladming:
1. Kalle PALANDER (FIN) 1:42.34
2. Akira SASAKI (JPN) 0.79
3. Benjamin RAICH (AUT) 0.81
4. Andre MYHRER (SWE) 1.05
5. Stephane TISSOT (FRA) 1.41
6. Kentaro MINAGAWA (JPN) 1.47
7. Patrick THALER (ITA) 1.50
8. Martin HANSSON (SWE) 1.88
9. Manfred PRANGER (AUT) 2.06
10. Hannes Paul SCHMID (ITA) 2.12...

Poredak u slalomu:
1. Giorgio Rocca (Ita) 500
2. Kalle Palander (Fin) 366
3. Ted Ligety (SAD) 325
4. Benjamin Raich (Aut) 260
5. Jean-Pierre Vidal (Fra) 253
6. Stephane Tissot (Fra) 205
7. Reinfried Herbst (Aut) 204
8. Akira Sasaki (Jap) 184
9. Thomas Grandi (Kan) 180
10. Andre Myhrer (Šve) 162...

Ukupan poredak u Svjetskom kupu:
1. Benjamin Raich (Aut) 952
2. Michael Walchhofer (Aut) 704
3. Daron Rahlves (SAD) 689
4. Bode Miller (SAD) 688
5. Aksel Lund Svindal (Nor) 612
6. Hermann Maier (Aut) 585
7. Kalle Palander (Fin) 566
8. Giorgio Rocca (Ita) 536
9. Fritz Strobl (Aut) 509
10. Kjetil Andre Aamodt (Nor) 498...