NFL pregled: Konferencija NFC

DIVIZIJA NFC EAST

New York Giants

Jednu od najeksponiranijih divizija u ligi, predvode New York Giantsi, Super Bowl prvaci od prije dvije godine, koji su prošlu sezonu završili porazom u doigravanjima. Trener Tom Coughlin ima cilj da ovu kvalitetnu momčad ponovo dovede na vrh divizije, ali i lige.

Uskličnik: Obrana Giantsa je svoj prednji dio obrane dodatno pojačala ovo ljeto, pa bi novopridošli Boley, Canty i Bernard trebali dodatno ojačati već poprilično kvalitetnu obranu.

Upitnik: Klub su napustili hvatači Plaxico Burress i Amani Toomer, što je Giantse ostavilo s nekoliko neiskusnih hvatača koji još traže kemiju s dodavačem Elijom Manningom.

Ključni igrači

Napad: Zbog problema s hvatačima, napad Giantsa će se osloniti na probijača Brandona Jacobsa, koji je izrastao u fantastičnog igrača koji bi trebao za Giantse osvajati one najteže yarde.

Obrana: Povratak braniča Osija Umenyiore nakon ozljede zbog koje je propustio cijelu prošlu sezonu, razlog je za optimizam u momčadi jer se radi o veoma kvalitetnom i eksplozivnom igraču.

Philadelphia Eagles

Eaglesi su pod vodstvom trenera Andyja Reida i dodavača Donovana McNabba, prošle sezone iznenadili mnoge probivši se duboko u doigravanja. Iza njih je obećavajuće prijelazno razdoblje u kojem su ojačali svoju liniju napada. U NFL se nakon dvije godine vratio dodavač Michael Vick i potpisao za Eaglese. Dosta pozornosti bit će usmjereno ove sezone u Philadelphiju.

Uskličnik: McNabb je napokon dobio "nove igračke". Prošle sezone se dokazao novak DeSean Jackson, a ove godine mu se pridružuje kolega hvatač Jeremy Maclin, te bi, uz Curtisa i Avanta, ovo mogla biti poprilično dobra skupina hvatača.

Upitnik: Nedavno preminulog, legendarnog, koordinatora obrane Jima Johnsona, morat će pokušati zamijeniti Sean McDermott. Eaglesi su izgubili startnog braniča Stewarta Bradleyja do kraja sezone, a momčad je napustio vođa Brian Dawkins.

Ključni igrači

Napad: Zdravlje svestranog probijača Briana Westbrooka važan je faktor u uspjehu Eaglesa.Westbrook izluđuje obrane svojom sposobnošću da loptu jednako dobro nosi i hvata.

Obrana: Mladi Stewart Bradley je trebao predvoditi ovu skupinu prije ozljede, ali će sada svatko trebati na sebe preuzeti dio njegovog doprinosa.

Dallas Cowboys

Ovog ljeta je bilo poprilično mirno u kampu Cowboysa. Vlasnik Jerry Jones, odlučio je uvesti red u momčad nakon razočaravajuće sezone bez doigravanja. Glavna vijest je odlazak hvatača Terrella Owensa bez kojeg napad Cowboysa mora dokazati da može i zna.

Uskličnik: Dosta promjena u rosteru ima za cilj preobrazbu momčadi. Možda je smirenost i fokusiranost najohrabljujuća vijest za navijače u Dallasu koji su gladni pobjeda i naslova.

Upitnik: Može li hvatač Roy Williams, odlaskom Owensa, postati istinski i kvalitetni prvi hvatač u momčadi?

Ključni igrači

Napad: Medijska pozornost koja se vrti oko dodavača Tonyja Romoa je ogromna. Od njega se dosta očekuje, osobito pribranost u ključnim utakmicama i svaki njegov potez bit će kirurški seciran i analiziran.

Obrana: Branič DeMarcus Ware iza sebe ima sezonu od 20 obaranja dodavača, a ove sezone očekujemo jednako spektakularnu igru.

Washington Redskins

Trener Jim Zorn nije previše zadivio u prvoj godini za kormilom Redskinsa. Lokalni mediji mu pušu za vratom, igra momčadi nikako da napreduje, a divizija u kojoj se nalaze ne trpi pogreške.

Uskličnik: Ukoliko ostane sabran, probijač Clinton Portis mogao bi i trebao dati ovoj momčadi eksplozivnost koja joj treba kako bi se trgnula iz sna.

Upitnik: Možemo slobodno reći kako dodavaču Jasonu Campbellu pojam "sigurnost na poslu" nije baš blizak. Gotovo svaki put kad se okrene, kao da ga netko pokušava maknuti s pozicije startnog dodavača. S druge strane, od njega se očekuju puno bolja izdanja.

Ključni igrači

Napad: Veteran Santana Moss bit će glavno Campbellovo oružje na poziciji krilnog hvatača i možda bi on mogao trgnuti mladog dodavača i ubrzati njegov razvoj.

Obrana: Dovođenje linijaša Alberta Hayneswortha u Washington, veliko je pojačanje s obzirom da je to igrač koji na sebe gotovo uvijek povuče dvojicu suparničkih igrača pa bi se trebao otvoriti prostor ostale braniče Redskinsa.

DIVIZIJA NFC NORTH

Minnesota Vikings

Dolazak dodavača Bretta Favrea u Vikingse, obilježio je kompletno razdoblje između ove dvije sezone. Favre se još jednom vratio iz mirovine i pridružio momčadi Brada Childressa za koju mnogi vjeruju kako bi mogla otići veoma daleko.

Uskličnik: Obrana Vikingsa, osobito obrana protiv probijanja, već godinama je pri samom vrhu NFL-a. Od njih se očekuje najviše, a pojedinci koji ju njoj igraju unose optimizam u Minneapolis.

Upitnik: Dosta se govorilo o tome kako Vikingsima nedostaje samo Favre da dođu do Super Bowla, ali je pitanje koliko, skoro 40-godišnji, veteran može izdržati fizički napor koji sa sobom donosi jedna sezona footballa.

Ključni igrači

Napad: Probijač Adrian Peterson po mnogima je najbolji running back lige. Neosporno je kako će on biti prvi čovjek napada jer sa svojom brzinom, snagom i eksplozivnošću, zaista izgleda nezaustavljivo.

Obrana: Branič Jared Allen jedan je od najboljih na svojoj poziciji defensive enda i zajedno sa suigračima na prvoj liniji obrane, stvarat će velike probleme protivničkim napadima.

Chicago Bears

I Chicago je prodrmao dolazak novog dodavača u grad. Radi se o talentiranom Jay Cutleru koji je došao iz Denvera i koji je, nakon dugo godina, dodavač za kojeg se smatra da nije tek dio prosjeka i da bi mogao ostaviti veliki trag u Chicagu.

Uskličnik: Probijač Matt Forte (1238 yds, osam TD-a probijanjem) je prošle sezone kao novak odmah postao ključan dio napada Bearsa. Radi se o veoma pametnom igraču koji je jednako koristan i u igri dodavanja (63 uhvaćene lopte, četiri TD-a).

Upitnik: Kome će Cutler dodavati? Tu je talentirani TE Greg Olsen, ali na poziciji hvatača Cutler nema imena kakva je imao u Denveru. Dio lopti trebao bi preuzeti Devin Hester koji se još pokušava dokazati na poziciji krilnog hvatača.

Ključni igrači

Napad: Jay Cutler je prošle sezone prebacio 4.526 yardi i povezao se za 25 TD dodavanja. Posjeduje jednu od najsnažnijih ruka u NFL-u, njegov dolazak trebao bi uzdignuti, zadnjih godina stagnantni, napad Bearsa.

Obrana: Potpuno zdravi vezni branič Brian Urlacher bi trebao predvoditi jaku obranu čiji je uspjeh nezaobilazni dio dobre sezone Bearsa.

Green Bay Packers

U gradu sve bruji o odlasku Favrea, njihovog dugogodišnjeg dodavača, u rivalski Minneapolis i o njihova dva međusobna dvoboja za koje se očekuje da će biti vrhunci regularne sezone. Packersi žele dokazati kako i bez Favrea mogu postizati velike rezultate, a uspješna predsezona im daje pravo na optimizam.

Uskličnik: U Green Bayju za sada cvjetaju ruže. Napad im je bio jedan od najupečatljivijih u predsezoni, a veliki projekt stvaranja nove obrane ide po planu. Samo da pozitivan stav prenesu i u sezonu gdje ih već u prvom tjednu čeka veliki dvoboj sa Chicagom.

Upitnik: Postojala je određena doza straha vezana za izmjenu formacije obrane iz 4-3 u 3-4, ali je novi koordinator Dom Capers za sada obavio dobar posao, iako će se prava kvaliteta preobrazbe vidjeti tek kada krene sezona.

Ključni igrači

Napad: Dodavač Aaron Rodgers, koji je naslijedio prijestolje Bretta Favrea, vidljivo napreduje i s hvatačima kao što su Jennings i Driver, može ovaj napad odvesti na sam vrh lige.

Obrana: Krilni branič Charles Woodson je prošle sezone imao sedam presječenih lopti, a sa sličnom igrom nastavio je i u predsezoni. Nova, agresivnija i dinamičnija obrana, dobro pogoduje njegovom stilu igre.

Detroit Lions

Lionsi dolaze nakon povijesne sezone bez ijedne pobjede. U potpunosti su izmijenili momčad, novi trener je Jim Schwartz, a više je od polovine novih igrača na rosteru. Na draftu je izabran i talentirani dodavač Matthew Stafford.

Uskličnik: Dosta je napravljeno da se promjeni imidž i karakter ove momčadi. Svaka pobjeda u ovoj sezoni znači napredak u odnosu na prošlu.

Upitnik: Stafford je zaradio povjerenje trenera i svi su nestrpljivi da vide prvi izbor ovogodišnjeg drafta na djelu. Koliko je uistinu dobar?

Ključni igrači

Napad: Hvatač Calvin Johnson nada je ove organizacije. Prošle sezone se osjetio pozitivan pomak (76 hvatanja, 12 polaganja), a njegov o njegovom napretku ovisi i napredak Lionsa.

Obrana: Dovođenje veterana Larryja Footea iz prvaka Steelersa, u momčad donosi iskustvo i pobjednički mentalitet.

DIVIZIJA NFC SOUTH

New Orleans Saints

Bez obzira koliko je napad Saintsa prošle sezone bio efikasan, toliko je njihova obrana sabotirala sve ozbiljnije pokušaje ulaska u doigravanje pa je momčad iz New Orleansa prošlu sezonu završila ranije, s omjerom 8-8.

Uskličnik: Napad Saintsa uistinu izgleda opasno. Uz fantastičnog dodavača Drew Breesa, tu je veoma dobra skupina hvatača - Colston, Moore, Henderson i Meachem, a kao probijači prijete raznovrsni Reggie Bush i sve bolji Pierre Thomas.

Upitnik: Koordinator obrane Gregg Williams "dopremljen" je u New Orleans kako bi doveo u red propusnu obranu Saintsa. Uz neka pojačanja u zadnjem redu obrane i s malo više discipline, Saintsi više ne bi trebali svaku utakmicu zabijati 40+ za pobjedu.

Ključni igraču

Napad: Dodavač Drew Brees je prošle godine ostao 15 yardi kratak da sruši 15 godina star rekord Dan Marina u yardama osvojenim u jednoj sezoni. Brees je ponajbolji dodavač lige i nevjerojatno važan za ovu momčad.

Obrana: Vezni branič Jonathan Vilma je prošle godine predvodio momčad sa 132 rušenja, a od 27-godišnjeg veterana se i ove sezone očekuje da koordinira obrambenim redovima.

Atlanta Falcons

Veoma dobra prva sezona dodavača Matta Ryana, naglasila je njegovu zrelost i mogućnosti. Falconsi su neočekivano ušli u doigravanja, a ove sezone očekuju barem jednako toliko.

Uskličnik: Falconsi su se ojačali s tight endom Tonyjem Gonzalezom, jednim od najboljih koji su ikad igrali na toj poziciji. Bit će to dodatna meta za Ryana i dodatna opasnost za protivničke obrane.

Upitnik: Mlada obrana bez previše velikih imena, mogla bi usporiti razvoj Falconsa. S druge strane, možda se baš oni pokažu kao stabilna i harmonična jedinica, ali dok se ne uvjerimo na terenu - upitnik ostaje.

Ključni igrači

Napad: Probijač Michael Turner je u prvoj godini kao starter osvojio 1.699 yardi i zabio 17 polaganja, te tako uvelike olakšao Ryanov ulaz u profesionalni football.

Obrana: Prvo ime ove obrane je zasigurno John Abraham koji je prošle godine skupio 16.5 sackova.

Carolina Panthers

Šest izgubljenih lopti dodavača Jakea Delhommea u playoff porazu Panthersa protiv Cardinalsa, ostavilo je neizbrisiv pečat na njegovu karijeru, ali i sezonu Panthersa koja je "naprasno" završila.

Uskličnik: Dvojac probijača DeAngelo Williams (20 TD-a) i Jonathan Stewart, bio je nezaustavljiv prošle sezone, a jednak doprinos se očekuje i ove.

Upitnik: Ključni linijaš, Maake Kemoeatu, je zbog ozljede izgubljen za sezonu, što ostavlja veliku rupu u prednjem dijelu Carolinine obrane.

Ključni igrači

Napad: Kada ne uništavaju probijanjem, hvatač Steve Smith je ubojita opasnost Panthersa na koju dodavač Delhomme itekako može računati.

Obrana: S obzirom da ne želimo preuzeti taj nezavidan zadatak u biranju između veterana Juliusa Peppersa i nadolazeće zvijezde Jona Beasona, prepustit ćemo njima da to naprave umjesto nas.

Tampa Bay Buccaneers

Zbog mnogih promjena u momčadi, mnogi misle kako će ovo biti dugačka sezona za Bucse. Momčad je preuzeo novi trener, Raheem Morris, a obranu će predvoditi novi koordinator Jim Bates.

Uskličnik: Probijači Graham, Ward i Williams bi trebali dosta pomoći napadu Bucsa. U momčadi je i talentirani tight end Kellen Winslow.

Upitnik: Novi dodavač je Byron Leftwich koji se izborio za startno mjesto i pokušat će uskrsnuti svoju karijeru koja je najuspješnije dane imala u Jacksonvilleu. Pred njim je dosta dokazivanja.

Ključni igrači

Napad: Hvatač Antonio Bryant iza sebe ima najbolju sezonu karijere sa šest utakmica preko 100 osvojenih yardi.

Obrana: Iskusni Barrett Ruud (137 rušenja 2008.), predvodit će obranu koja će se pokušati vratiti na stare staze slave.

DIVIZIJA NFC WEST

Arizona Cardinals

Cardinalsi su prošle sezone iznenadili sve plasiravši se u Super Bowl u kojem su došli veoma blizu pobjede. Ove sezone će se pokušati riješiti kletve koja zadnjih godina proganja „drugoplasirane“ koji redovito sezonu poslije ubilježe značajan pad.

Uskličnik: Cardinalsi su zadržali sve ključne figure, osobito u napadu, gdje dodavač Kurt Warner fantastično surađuje s dodavačima, Fitzgeraldom, Boldinom i Breastonom. Ako im se pridruže i probijači, bit će to jedan od najdinamičnijih napada lige.

Upitnik: Bez obzira koliko pridonio, hvatač, Anquan Boldin, nikako da se s Cardinalsima dogovori oko novog ugovora. Pred njim je tako još jedna sezona dokazivanja za koju se nada da će proći bez ozljeda.

Ključni igrači

Napad: Hvatač Larry Fitzgerald nas je prošle godine zadivljavao fantastičnim hvatanjima i odličnom igrom u doigravanjima i Super Bowlu. Sve ga je teže zadržati, a ove sezone će biti najopasnije ime Cardinalsa.

Obrana: Karlos Dansby je prošle sezone predvodio momčad sa 119 rušenja, prigrabivši pritom i četiri obaranja dodavača.

Seattle Seahawks

Prošlogodišnja sezona obilježena je odlaskom trenera Mikea Holmgrena i ozljedama koje su desetkovale momčad i srozale ih na omjer 4-12.

Uskličnik: Dolazak novaka Aarona Curryja, gotovo jednoglasno proglašenog kao najboljeg igrača na ovogodišnjem draftu, trebalo bi dodatno pojačati obranu 'Hawksa.

Upitnik: Kakvim će se pokazati novi trener Jim Mora i koliko je još dobar dodavač Matt Hasselbeck?

Ključni igrači

Napad: Dovođenje veoma podcijenjenog hvatača, T.J.-a Houshmandzadehe itekako će ojačati ovaj napad i uljepšati hladne zimske dane u Seattleu za Hasselbecka i Moru.

Obrana: Lofa Tatupu je prošle sezone imao 94 rušenja i nametnuo se kao vođa obrane Seattlea o kojem će dosta ovisiti.

San Francisco 49ers

U San Francisco se vratio optimizam i grad napokon želi i očekuje svoje 49erse u doigravanjima.

Uskličnik: Razlog za optimizam je trener Mike Singletary, nekadašnja „zvijer“ na terenu, slični mentalitet ima i kao trener te je odlučio probuditi i prodrmati uspavani San Francisco.

Upitnik: Prvi izbor Ninersa na draftu, bio je talentirani hvatač Michael Crabtree koji s njima još nije potpisao ugovor, a pregovori su toliko zapeli da se spominje njegovo ponovno prijavljivanje na draft iduće godine.

Ključni igrači

Napad: Probijač Frank Gore, trebao bi predvoditi napad koji nema izričitog vođu na poziciji dodavača, iako je veteran Shaun Hill dobio bitku za startno mjesto.

Obrana: Mladog veznog braniča Patricka Willisa već se sada smatra ponajboljim na svojoj poziciji, a njegove predstave pričaju same za sebe.

St. Louis Rams

Momčad St. Louis Ramsa je u fazi izgradnje. Ramsi žele postati čvrsta momčad koja će moći držati priključak s ostatkom ove divizije.

Uskličnik: Novi trener je bivši koordinator obrane Giantsa, Steve Spagnuolo koji donosi svoju dimenziju žestine, a njegov rad u New Yorku je fantastična preporuka.

Upitnik: Dodavač Marc Bulger se pokušava vratiti u formu i postati pravi vođa ovog napada. Bit će veoma važna njegova forma u ovoj sezoni.

Ključni igrači

Napad: Probijač Steve Jackson je nekoć bio pri samom vrhu lige, nažalost ozljede i neuvjerljivi Ramsi, usporili su i njegovu karijeru, ali nastojanje Ramsa da im se igra temelji na probijanju, otvara nove mogućnosti za Jacksona.

Obrana: Brisač (safety), Oshiomogho Atogwe, je veoma interesantan igrač koji vreba svaku loptu. Svojom dinamikom bi mogao ukrasti mnogo lopti za svoju momčad.